Sa desisyon ng Korte Suprema sa kasong ito, nilinaw na ang isang kontrata sa konstruksiyon ay perpekto na sa sandaling ang isang partido ay nag-alok at ang isa naman ay tumanggap, kahit pa hindi pa pormal na nalalagdaan ang dokumento. Ang mahalaga, ang partido na tumanggap ng alok ay nagpakita ng kanyang pagsang-ayon sa mga tuntunin nito. Ito’y nagbibigay-proteksyon sa mga contractor at project owner na hindi maaring basta-basta bawiin ang isang kasunduan matapos itong mapagtibay, at nagtatakda ng kanilang mga obligasyon na dapat tuparin.

Nagkabawiang Alok: Paano Na ang Kontrata ng MRT at Gammon?

Ang kaso ay nagmula sa alitan sa pagitan ng Metro Rail Transit Development Corporation (MRT) at Gammon Philippines, Inc. (Gammon) ukol sa proyekto ng MRT-3 North Triangle. Ayon kay Gammon, nagkaroon sila ng kontrata para sa konstruksiyon ng podium structure. Ngunit, binawi ng MRT ang unang Notice to Proceed dahil sa pagbabago sa ekonomiya. Naghain si Gammon ng reklamo sa Construction Industry Arbitration Commission (CIAC) upang mabayaran sa mga gastos at nawalang kita. Kinuwestiyon ng MRT ang hurisdiksyon ng CIAC at iginiit na walang kontratang napagtibay.

Ayon sa Artikulo 1305 ng Civil Code, ang kontrata ay isang pagpupulong ng isip ng dalawang tao kung saan ang isa ay nagbubuklod sa sarili na magbigay ng isang bagay o magbigay ng serbisyo. Dagdag pa rito, ayon sa Artikulo 1318 ng Civil Code, kailangan ang tatlong bagay para magkaroon ng kontrata: (1) Consent ng mga partido; (2) Bagay na tiyak na siyang paksa ng kontrata; (3) Sanhi ng obligasyon.

Article 1305. A contract is a meeting of minds between two persons whereby one binds himself, with respect to the other, to give something or to render some service.

Article 1318. There is no contract unless the following requisites concur:
(1) Consent of the contracting parties;
(2) Object certain which is the subject matter of the contract;
(3) Cause of the obligation which is established.

Sa madaling salita, ang kontrata ay nabubuo kapag may pag-aalok at pagtanggap, at parehong malinaw sa mga partido ang kanilang mga obligasyon. Sabi ng Korte Suprema, sa mga bidding contract, ang pagpili sa isang bidder ay nangangahulugang pagtanggap sa kanyang alok. Kapag naipaalam ito sa bidder, perpekto na ang kontrata. Hindi hadlang ang kawalan ng pormal na pirma para magkabisa ang kontrata.

Each one of these items was complete in itself, and, as such, it was distinct, separate and independent from the other items. The award in favor of petitioner herein, implied, therefore, neither a modification of his offer nor a partial acceptance thereof It was an unqualified acceptance of the fourth item of his bid, which item constituted a complete offer or proposal on the part of petitioner herein. The effect of said acceptance was to perfect a contract, upon notice of the award to petitioner herein.

Sa kaso ng MRT at Gammon, naglabas na ng First Notice to Proceed, na nagpapakita ng pagtanggap sa alok ni Gammon. Malinaw na nakasaad dito ang kanilang mga obligasyon, at nagpakita ng pagsang-ayon si Gammon dito. Bagamat sinuspinde ng MRT ang kontrata dahil sa mga pagbabago sa ekonomiya, hindi ito nangangahulugan na binawi na nila ang kanilang alok. Sa katunayan, kinumpirma pa nga ni Parsons Interpro JV, ang management team ng MRT, na pansamantala lamang ang suspensyon. Ayon din sa Korte Suprema, nang pumayag si Gammon na gawin ang engineering services batay sa binagong plano, kinilala pa rin nito na balido ang naunang Notice of Award.

Dahil dito, kinatigan ng Korte Suprema ang desisyon ng CIAC at Court of Appeals na may kontratang nabuo sa pagitan ng MRT at Gammon. Dapat bayaran ng MRT si Gammon para sa mga gastos na ginawa nito at sa mga nawalang kita dahil sa pagkabalam ng proyekto. Ang pag-aaral na ito ay mahalaga dahil nagpapakita ito na dapat tuparin ng mga partido ang kanilang mga kasunduan, lalo na sa mga kontrata sa konstruksiyon na malaki ang halaga at epekto.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Ang pangunahing isyu ay kung mayroong kontrata sa pagitan ng MRT at Gammon, at kung may pananagutan ang MRT sa Gammon dahil dito. Kinuwestiyon ng MRT na walang kontrata dahil binawi nila ang alok bago pa ito tanggapin ni Gammon.
Kailan masasabing may perpektong kontrata?	May perpektong kontrata kapag mayroong alok (offer) at pagtanggap (acceptance), at mayroon nang pinagkasunduan sa bagay (object) at sanhi (cause) ng kontrata. Mahalaga rin na naipaalam ang pagtanggap sa nag-alok.
Kailangan bang may pirma para magkabisa ang kontrata?	Hindi palaging kailangan ang pirma. Sa kasong ito, sinabi ng Korte Suprema na ang pagpili sa bidder at pagpaalam nito sa kanya ay sapat na upang magkaroon ng kontrata, kahit pa walang pormal na pirmahan.
Ano ang kahalagahan ng Notice to Proceed?	Ang Notice to Proceed ay nagpapakita na tinanggap na ng isang partido ang alok ng kabilang partido. Ito rin ang nagtatakda ng mga obligasyon ng bawat isa.
Paano kung sinuspinde ang kontrata?	Ang suspensyon ng kontrata ay hindi nangangahulugan na wala nang bisa ang kontrata. Nangangahulugan lamang ito na pansamantalang hindi ipatutupad ang mga probisyon nito, hanggang sa alisin ang suspensyon.
Ano ang law of the case?	Ang law of the case ay ang prinsipyong nagsasaad na ang mga desisyon ng korte sa isang partikular na kaso ay dapat sundin sa lahat ng susunod na yugto nito. Sa madaling salita, ang isyu na napagdesisyunan na sa unang pag-apela ay hindi na maaaring baguhin sa susunod na apela.
Bakit binigyang pansin ang judicial admission ng MRT?	Dahil ang pag-amin ng MRT sa kanilang sagot na handa silang bayaran si Gammon sa halagang P5,493,639.27 ay itinuring na isang pagkilala sa kanilang obligasyon, at sila ay nakatali dito maliban kung mapatunayang ito ay nagawa sa pamamagitan ng malinaw na pagkakamali.
Paano pinatutunayan ang actual damages?	Bagama’t ang opisyal na resibo ang pinakamahusay na ebidensya ng pagbabayad, kinikilala na maaaring patunayan ang mga aktwal na pinsala sa pamamagitan ng iba pang anyo ng dokumentaryong ebidensya, kasama ang mga invoice.
Anong ebidensya ang kinakailangan upang mapatunayan ang lost profits?	Kailangang magpakita ng makatwirang katiyakan sa pagpapatunay ng lost profits sa pamamagitan ng independent evidence, gaya ng audited financial statements o reports sa past projects.

Ang desisyon na ito ay nagbibigay linaw sa mga karapatan at obligasyon ng mga partido sa isang kontrata sa konstruksiyon. Mahalaga na maging maingat sa paggawa ng mga alok at pagtanggap, at siguraduhing malinaw sa lahat ng partido ang mga kondisyon ng kasunduan.

Para sa mga katanungan tungkol sa aplikasyon ng ruling na ito sa inyong sitwasyon, maaring makipag-ugnayan sa ASG Law sa pamamagitan ng contact o sa email na frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: Ang pag-aanalisa na ito ay para lamang sa layuning pang-impormasyon at hindi dapat ituring na legal na payo. Para sa legal na gabay na naaangkop sa iyong sitwasyon, kumonsulta sa isang abogado.
Source: Metro Rail Transit Development Corporation v. Gammon Philippines, Inc., G.R. No. 200401, January 17, 2018