Sa isang kriminal na kaso, ang akusado ay may karapatang ituring na walang sala hanggang sa mapatunayang nagkasala. Kailangan ipakita ng Estado na nagkasala ang akusado nang walang makatwirang pagdududa. Ibig sabihin, dapat umasa ang Prosecution sa lakas ng ebidensya nito, hindi sa kahinaan ng depensa ng akusado. Kung may pagdududa man lang, dapat mapawalang-sala ang akusado.

Nang ang Inuman ay Nauwi sa Sakdal: May Pagkakasala ba Talaga?

Sa kasong People of the Philippines vs. Pacifico Sangcajo, Jr., binaliktad ng Korte Suprema ang desisyon ng Court of Appeals na nagpapatunay sa hatol ng Regional Trial Court laban kay Pacifico Sangcajo, Jr. sa kasong panggagahasa. Pinalaya ng Korte si Pacifico dahil sa makatwirang pagdududa. Ang kaso ay nagsimula nang magsampa ng reklamo si AAA laban kay Pacifico, na kanyang pinsan, dahil sa umano’y panggagahasa matapos silang mag-inuman. Iginiit ni AAA na siya ay ginahasa habang siya ay natutulog, samantalang depensa naman ni Pacifico na may pagpayag sa nangyaring seksuwal na relasyon.

Pinagdiinan ng Korte Suprema na sa mga kaso ng seksuwal na pang-aabuso, mahalaga ang masusing pagsusuri sa testimonya ng nagrereklamo. Binigyang-diin na ang akusasyon ng panggagahasa ay madaling gawin, ngunit mahirap patunayan, at lalong mahirap para sa akusado na pabulaanan ito, kahit na siya ay inosente. Dahil kadalasan dalawang tao lamang ang sangkot, kailangang suriin nang maingat ang testimonya ng nagrereklamo. Ayon sa Korte, dapat magtagumpay o mabigo ang ebidensya ng Prosecution sa sarili nitong merito, at hindi maaaring humugot ng lakas mula sa kahinaan ng ebidensya ng Depensa.

Sa pagsusuri ng Korte Suprema sa testimonya ni AAA, natuklasan ang ilang pagkakataon ng pagiging imposible. Ayon kay AAA, pinigilan siya ni Pacifico sa pamamagitan ng paghawak sa kanyang mga kamay at pagpindot ng kanyang mga hita sa kanyang mga binti, habang tinatanggal ang kanyang shorts at underwear. Binigyang-diin ng Korte na halos imposibleng gawin ito sa paraang inilarawan ni AAA. Bukod dito, walang naitalang pinsala sa katawan ni AAA na maaaring magpahiwatig ng paggamit ng dahas. Kaya’t, pinagdudahan ng Korte ang pagiging totoo ng testimonya ni AAA.

Evidence, to be believed, must not only proceed from the mouth of a credible witness, but it must be credible in itself – such as the common experience and observation of mankind can approve as probable under the circumstances. We have no test of the truth of human testimony, except its conformity to our knowledge, observation, and experience. Whatever is repugnant to these belongs to the miraculous and is outside of judicial cognizance.

Dagdag pa rito, hindi makatwiran ang naging batayan ng mga mababang korte sa pagtanggi sa depensa ni Pacifico na may pagpayag sa seksuwal na relasyon. Hindi dapat magtaka ang mga korte kung bakit walang iprinisintang independiyenteng ebidensya si Pacifico ng kanilang relasyon, tulad ng mga liham o memento, dahil hindi naman niya sinabi na sila ay magkasintahan. Ang seksuwal na relasyon na may pagpayag ay hindi lamang nangyayari sa loob ng isang romantikong relasyon; maaari rin itong magmula sa biglaang pagnanais.

Dahil sa mga kaduda-dudang detalye sa testimonya ni AAA, mas malamang na totoo ang depensa ni Pacifico na may pagpayag sa seksuwal na relasyon. Bago ang pangyayari, nag-inuman sila ng Red Horse Grande, isang matapang na beer na may mataas na alcohol content. Dahil silang dalawa lamang ang umubos ng dalawang malalaking bote ng beer, tiyak na alam ni AAA na maaapektuhan ang kanyang pag-iisip. Sa katunayan, inamin niya na dahil sa pag-inom ng beer, siya ay lasing at inaantok, at humingi pa ng pahintulot kay Pacifico na humiga at matulog sa kanyang papag. Ipinapahiwatig ng kanyang pag-uugali na komportable siyang mag-isa kasama si Pacifico sa kanyang bahay, na parang gusto niyang mapag-isa kasama siya kahit sa kanyang silid. Walang ibang lohikal at natural na hinuha mula sa mga pangyayaring ito kundi ang sila ay nagpadala sa kanilang magkabilang pagnanais.

Dahil sa posibilidad na may pagpayag sa seksuwal na relasyon sa pagitan ni AAA at Pacifico, karapat-dapat siyang mapawalang-sala dahil hindi napatunayan na nagkasala siya ng panggagahasa nang walang makatwirang pagdududa. Alinsunod sa United States v. Youthsey:

x x x is a doubt growing reasonably out of evidence or the lack of it. It is not a captious doubt; not a doubt engendered merely by sympathy for the unfortunate position of the defendant, or a dislike to accept the responsibility of convicting a fellow man. x x x.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Kung napatunayan ba ng Prosecution na nagkasala si Pacifico Sangcajo, Jr. ng panggagahasa kay AAA nang walang makatwirang pagdududa. Ang depensa ni Sangcajo ay may pagpayag si AAA sa nangyaring seksuwal na relasyon.
Ano ang ginawa ng Korte Suprema sa kasong ito?	Binaliktad ng Korte Suprema ang desisyon ng Court of Appeals at pinawalang-sala si Pacifico Sangcajo, Jr. dahil sa makatwirang pagdududa. Ipinag-utos din ang kanyang agarang paglaya.
Ano ang batayan ng Korte Suprema sa pagpapawalang-sala kay Sangcajo?	Natuklasan ng Korte Suprema ang ilang hindi pagkakatugma at pagiging imposible sa testimonya ni AAA. Bukod dito, binigyang-diin din ng Korte na ang seksuwal na relasyon na may pagpayag ay maaaring mangyari kahit wala ang romantikong relasyon.
Ano ang kahalagahan ng pagdududa sa mga kaso ng panggagahasa?	Binibigyang-diin nito ang karapatan ng akusado na ituring na walang sala hanggang sa mapatunayang nagkasala. Kailangan magpakita ng matibay na ebidensya ang Prosecution, at hindi maaaring umasa sa kahinaan ng depensa ng akusado.
Anong uri ng ebidensya ang kinakailangan upang mapatunayan ang panggagahasa?	Kailangan ng matibay at kapani-paniwalang ebidensya na nagpapakita ng paggamit ng dahas o pananakot. Mahalaga rin ang medikal na ebidensya na nagpapatunay sa nangyaring pang-aabuso.
Paano nakakaapekto ang pag-inom ng alak sa kaso ng panggagahasa?	Maaaring makaapekto ang pag-inom ng alak sa kakayahan ng isang tao na magbigay ng malinaw na pagpayag. Gayunpaman, hindi nito awtomatikong nangangahulugan na may nangyaring panggagahasa.
Bakit mahalaga ang kredibilidad ng testimonya sa mga kaso ng panggagahasa?	Dahil kadalasan dalawang tao lamang ang sangkot, malaki ang papel ng testimonya sa pagtukoy ng katotohanan. Kailangang suriin nang maingat ang testimonya ng parehong partido.
Ano ang papel ng medico-legal report sa kaso ng panggagahasa?	Ang medico-legal report ay nagbibigay ng medikal na ebidensya na maaaring magpatunay sa nangyaring pang-aabuso. Mahalaga rin ito sa pagtukoy ng lawak ng pinsala na natamo ng biktima.

Ang desisyong ito ay nagpapaalala sa kahalagahan ng pagpapanatili ng presumption of innocence at ang kailangan na magkaroon ng ebidensya na nagpapatunay ng pagkakasala na walang makatwirang pagdududa. Sa pagpapatupad ng hustisya, ang mga korte ay dapat manatiling tapat sa pagsusuri ng katotohanan at pagprotekta sa karapatan ng bawat isa.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: People of the Philippines vs. Pacifico Sangcajo, Jr., G.R. No. 229204, September 05, 2018