Substantial Compliance sa Verification at Sertipikasyon Laban sa Forum Shopping: Kailan Ito Pinapayagan?
G.R. No. 200191, August 20, 2014
Nagsimula ang lahat sa isang simpleng kaso ng pagpapaalis sa lupa. Ngunit umakyat ito hanggang Korte Suprema dahil sa isang teknikalidad: ang verification at sertipikasyon laban sa forum shopping. Madalas, sa pagmamadali o pagkakamali, nakakaligtaan natin ang mga pormalidad na ito sa paghahain ng kaso. Ngunit gaano kahigpit ba ang Korte Suprema pagdating dito? Maaari bang mapawalang-saysay ang isang kaso dahil lamang sa depektibong verification o sertipikasyon? Ang kaso ng Lourdes C. Fernandez v. Norma Villegas ay nagbibigay linaw sa prinsipyong ito ng substantial compliance sa batas prosidyural.
Ang Kahalagahan ng Verification at Sertipikasyon Laban sa Forum Shopping
Bago natin talakayin ang detalye ng kaso, mahalagang maunawaan muna natin ang legal context. Ano nga ba ang verification at sertipikasyon laban sa forum shopping? Bakit ito mahalaga?
Ang verification ay isang panunumpa na ang mga alegasyon sa isang pleading (tulad ng complaint o petition) ay totoo at tama batay sa sariling kaalaman ng nagpapatotoo. Ito ay para matiyak na hindi basta-basta na lamang nagsasampa ng kaso ang mga partido at may sapat silang basehan para sa kanilang mga claims.
Samantala, ang sertipikasyon laban sa forum shopping ay isang sinumpaang pahayag na nagsasaad na ang partido ay hindi pa nagsampa ng kaparehong kaso sa ibang korte o tribunal, at kung mayroon man, ay isinasaad ang status nito. Ang layunin nito ay upang maiwasan ang forum shopping, kung saan ang isang partido ay nagsasampa ng parehong kaso sa iba’t ibang korte hanggang sa makuha niya ang paborableng desisyon.
Ayon sa Section 5, Rule 7 ng Rules of Court:
SEC. 5. Certification against forum shopping. – The plaintiff or principal party shall certify under oath in the complaint or other initiatory pleading asserting a claim for relief, or in a sworn certification annexed thereto and simultaneously filed therewith: (a) that he has not theretofore commenced any action or filed any claim involving the same issues in any court, tribunal or quasi-judicial agency and, to the best of his knowledge, no such other action or claim is pending therein; (b) if there is such other pending action or claim, a complete statement of the present status thereof; and (c) if he should thereafter learn that the same or similar action or claim has been filed or is pending, he shall report that fact within five (5) days therefrom to the court wherein his aforesaid complaint or initiatory pleading has been filed.
Failure to comply with the foregoing requirements shall not be curable by mere amendment of the complaint or other initiatory pleading but shall be cause for the dismissal of the case without prejudice, unless otherwise provided, upon motion and after hearing. x x x.
Malinaw sa panuntunan na ito na mandatory ang verification at sertipikasyon. Ngunit, hindi nangangahulugan na sa bawat maliit na pagkakamali ay agad na madidismiss ang kaso. Dito pumapasok ang konsepto ng substantial compliance.
Ang substantial compliance ay nangangahulugan na bagama’t hindi perpekto ang pagsunod sa panuntunan, sapat na itong sumunod sa esensya at layunin ng batas. Sa konteksto ng verification at sertipikasyon, ibig sabihin nito na kung mayroong mga sirkumstansya kung saan malinaw na naisakatuparan ang layunin ng mga panuntunang ito, maaaring payagan ng korte ang substantial compliance.
Ang Kwento ng Kaso: Fernandez v. Villegas
Sa kasong Fernandez v. Villegas, nagsimula ang lahat nang magsampa ng kasong ejectment (pagpapaalis sa lupa) si Lourdes C. Fernandez at ang kanyang kapatid na si Cecilia Siapno laban kay Norma Villegas at mga kaanak nito. Sina Lourdes at Cecilia ang mga rehistradong may-ari ng lupa sa Dagupan City kung saan nakatira si Norma, na anak-inlaw ni Cecilia.
Ayon sa mga kapatid na Fernandez, pinatira lamang nila si Norma sa lupa pansamantala matapos masira ang kanilang bahay dahil sa bagyo. Ngunit sa halip na umalis, nagtayo pa umano ng bahay si Norma at tumangging lisanin ang lupa kahit paulit-ulit na silang pinapaalis.
Sa Municipal Trial Court in Cities (MTCC), nanalo ang mga kapatid na Fernandez. Ngunit nang umapela si Norma sa Regional Trial Court (RTC), binaliktad ang desisyon ng MTCC. Ayon sa RTC, hindi umano sumunod sa proseso ng barangay conciliation ang mga kapatid na Fernandez bago magsampa ng kaso sa korte. Dagdag pa, itinuring ng RTC na builders in good faith si Norma, kaya hindi basta-basta mapapaalis.
Hindi sumang-ayon ang mga kapatid na Fernandez sa desisyon ng RTC at umakyat sila sa Court of Appeals (CA) sa pamamagitan ng petition for review. Dito na nagkaroon ng problema sa verification at sertipikasyon laban sa forum shopping.
Ang petition for review sa CA ay naglalaman ng verification at sertipikasyon na pinirmahan lamang ni Lourdes Fernandez, isa sa mga petisyoner. Kinuwestiyon ito ni Norma Villegas, sinasabing dapat parehong pumirma sina Lourdes at Cecilia. Sumang-ayon ang CA at dinismiss ang petition dahil sa depektibong verification at sertipikasyon.
Hindi rin nagtagumpay ang motion for reconsideration ng mga kapatid na Fernandez sa CA, kaya umakyat sila sa Korte Suprema.
Ang Desisyon ng Korte Suprema
Sa Korte Suprema, binigyang-diin ang prinsipyong ng substantial compliance. Ayon sa Korte, bagama’t may depekto nga ang verification at sertipikasyon dahil iisa lamang ang pumirma, hindi ito sapat na dahilan para idismiss agad ang kaso.
Binanggit ng Korte Suprema ang mga sumusunod na guidelines tungkol sa verification at sertipikasyon:
- May pagkakaiba sa non-compliance o depektibong verification at non-compliance o depektibong sertipikasyon laban sa forum shopping.
- Sa verification, hindi agad-agad nagiging fatally defective ang pleading dahil sa depekto. Maaaring pautosan ng korte ang pag-submit o pag-correct nito.
- Substantial compliance sa verification ay pinapayagan kung ang pumirma ay may sapat na kaalaman para patotohanan ang alegasyon, at ang mga alegasyon ay ginawa nang may good faith o totoo at tama.
- Sa sertipikasyon laban sa forum shopping, hindi karaniwang curable ang depekto maliban kung may substantial compliance o special circumstances.
- Ang sertipikasyon laban sa forum shopping ay dapat pirmahan ng lahat ng plaintiffs o petitioners. Ngunit, kung may reasonable o justifiable circumstances, tulad ng common interest at cause of action, ang pirma ng isa ay sapat na para sa substantial compliance.
- Ang sertipikasyon ay dapat pirmahan ng party-pleader, hindi ng counsel. Maliban kung may reasonable reasons at may Special Power of Attorney.
Sa kasong ito, sinabi ng Korte Suprema na may substantial compliance sa verification dahil si Lourdes ay co-owner ng lupa at may sapat na kaalaman sa mga alegasyon. Dagdag pa, binanggit ang Article 487 ng Civil Code na nagpapahintulot sa isang co-owner na magsampa ng ejectment case kahit walang pahintulot ng ibang co-owners.
Ayon sa Korte Suprema:
“Hence, the lone signature of Lourdes on the verification attached to the CA petition constituted substantial compliance with the rules. As held in the case of Medado v. Heirs of the Late Antonio Consing: [W]here the petitioners are immediate relatives, who share a common interest in the property subject of the action, the fact that only one of the petitioners executed the verification or certification of forum shopping will not deter the court from proceeding with the action.”
Para sa sertipikasyon laban sa forum shopping, sinabi rin ng Korte Suprema na may substantial compliance dahil sina Lourdes at Cecilia ay magkapatid at may common interest sa lupa. Kaya, hindi dapat dinismiss ng CA ang petition dahil lamang sa depektibong verification at sertipikasyon.
Dahil dito, pinaboran ng Korte Suprema si Lourdes Fernandez. Ibinasura ang desisyon ng CA at ibinalik ang kaso sa CA para ipagpatuloy ang pagdinig.
Praktikal na Implikasyon ng Desisyon
Ano ang ibig sabihin ng desisyong ito para sa atin? Narito ang ilang praktikal na implikasyon:
- Hindi lahat ng depekto sa verification at sertipikasyon ay fatal. Pinapayagan ang substantial compliance kung malinaw na naisakatuparan ang layunin ng mga panuntunan.
- Kung may co-owners, hindi laging kailangan na lahat sila ay pumirma sa verification at sertipikasyon. Kung may common interest at cause of action, maaaring sapat na ang pirma ng isa.
- Ang verification ay hindi jurisdictional requirement. Pormalidad lamang ito. Maaaring i-waive ng korte ang striktong compliance para sa kapakanan ng hustisya.
- Mahalaga pa rin ang pagsunod sa panuntunan. Hindi dapat abusuhin ang prinsipyong ng substantial compliance. Mas mainam pa rin na maging maingat at siguraduhing tama ang verification at sertipikasyon.
Key Lessons
- Maging Maingat sa Pagsampa ng Kaso: Siguraduhing tama at kumpleto ang lahat ng dokumento, kasama na ang verification at sertipikasyon.
- Unawain ang Substantial Compliance: Hindi perpekto ang batas. May pagkakataon na pinapayagan ang substantial compliance, lalo na kung maliit lamang ang depekto at hindi naaapektuhan ang esensya ng kaso.
- Kumonsulta sa Abogado: Para maiwasan ang problema sa teknikalidad at matiyak na tama ang lahat ng proseso, kumonsulta sa abogado.
Frequently Asked Questions (FAQs)
1. Kailangan ba talaga ang verification at sertipikasyon sa lahat ng kaso?
Oo, sa karamihan ng mga kaso, lalo na sa mga initiatory pleadings tulad ng complaint at petition, kailangan ang verification at sertipikasyon laban sa forum shopping.
2. Ano ang mangyayari kung hindi ako nag-verify o nag-certify?
Maaaring madismiss ang kaso mo dahil dito. Ngunit, depende sa sirkumstansya, maaaring payagan ng korte ang substantial compliance o bigyan ka ng pagkakataon na mag-correct.
3. Sino ang dapat pumirma sa verification at sertipikasyon kung maraming plaintiffs?
Karaniwan, lahat ng plaintiffs o petitioners ang dapat pumirma. Ngunit, base sa kasong ito, kung may common interest sila, maaaring sapat na ang pirma ng isa.
4. Maaari bang abogado ko ang pumirma sa verification at sertipikasyon?
Hindi. Ang partido mismo ang dapat pumirma, maliban kung may special circumstances at may Special Power of Attorney ang abogado.
5. Ano ang dapat kong gawin kung nagkamali ako sa verification o sertipikasyon?
Agad na ipaalam sa korte at subukang mag-correct. Depende sa korte, maaaring payagan ka pa rin na ituloy ang kaso kung may substantial compliance.
Napakalaki ng tulong ng kasong ito sa paglilinaw ng konsepto ng substantial compliance pagdating sa verification at sertipikasyon laban sa forum shopping. Kung kayo ay nahaharap sa katulad na sitwasyon o may katanungan tungkol sa batas prosidyural, huwag mag-atubiling kumonsulta sa eksperto. Ang ASG Law ay may mga abogado na dalubhasa sa civil procedure at handang tumulong sa inyo. Para sa konsultasyon, maaari kayong mag-email sa hello@asglawpartners.com o makipag-ugnayan dito.
Source: Supreme Court E-Library
This page was dynamically generated
by the E-Library Content Management System (E-LibCMS)