Pinagtibay ng Korte Suprema na ang mga empleyado ng Universal Robina Sugar Milling Corporation (URSUMCO) na paulit-ulit na kinukuha upang magsagawa ng pagkukumpuni sa mga makinarya at kagamitan, kahit sa labas ng panahon ng paggiling ng tubo, ay dapat ituring na regular na empleyado. Ang desisyon na ito ay nagbibigay-diin na ang katayuan ng empleyado ay hindi lamang nakabatay sa kasunduan sa pagitan ng employer at empleyado kundi sa uri ng gawaing isinagawa at kung ito ay mahalaga sa negosyo ng kompanya. Ang kasong ito ay nagpapakita na ang patuloy na paggawa sa mga aktibidad na mahalaga sa negosyo ng employer ay maaaring magpabago sa katayuan ng isang empleyado mula seasonal patungo sa regular, kahit na may kasunduan na nagsasabing iba.
Kailan ang “Panahon” ay Hindi Na “Panahon”? Pagtukoy sa Katayuan ng mga Manggagawa sa URSUMCO
Ang kaso ay nagmula sa isang hindi pagkakasundo sa pagitan ng Universal Robina Sugar Milling Corporation (URSUMCO) at ng Nagkahiusang Mamumuo sa URSUMCO-National Federation of Labor (NAMA-URSUMCO-NFL) tungkol sa katayuan ng 78 regular seasonal na empleyado. Inihain ng unyon ang karaingan, na humihiling na baguhin ang katayuan ng mga nabanggit na empleyado mula regular seasonal patungo sa permanenteng regular at para sa pagtutumbas ng kanilang mga suweldo. Ang pangunahing argumento ay ang mga regular seasonal na empleyado ay gumaganap ng parehong gawain tulad ng mga regular na empleyado at ang kanilang patuloy na paggawa kahit sa labas ng milling season ay nagpapahiwatig ng pangangailangan para sa kanilang mga serbisyo.
Ayon sa URSUMCO, ang mga regular seasonal na empleyado ay kinukuha lamang para sa panahon ng paggiling ng tubo. Sila ay nagsasagawa ng mga gawain sa pagkukumpuni sa mga makinarya at kagamitan sa panahon ng off-milling season dahil sa kagandahang-loob ng kumpanya. Binigyang-diin nila na ang kolektibong kasunduan sa paggawa (CBA) ay malinaw na tinukoy ang pag-uuri ng mga empleyado at dapat sundin ito. Ayon sa Article 295 ng Labor Code, may apat na uri ng employment status: regular employees, project employees, seasonal employees, at casual employees.
Idiniin ng Korte na hindi maaaring ipagkasundo ang katayuan ng pagtatrabaho dahil ito ay itinakda ng batas. Ang mga probisyon ng CBA ay hindi maaaring mangibabaw sa kung ano ang sinasabi ng batas tungkol sa katayuan ng mga empleyado. Ang mga seasonal na empleyado ay yaong ang trabaho ay seasonal at ang pagtatrabaho ay para lamang sa tagal ng panahon. Ang pagiging regular na seasonal na pagtatrabaho ay nangyayari kapag ang mga empleyado ay tinawag upang magtrabaho paminsan-minsan.
Narito ang mahalagang sipi mula sa Labor Code:
Article 295 [280]. Regular and Casual Employment. – The provisions of written agreement to the contrary notwithstanding and regardless of the oral agreement of the parties, an employment shall be deemed to be regular where the employee has been engaged to perform activities which are usually necessary or desirable in the usual business or trade of the employer…
Sa kasong ito, ang mga empleyado ay hindi lamang gumagawa sa panahon ng paggiling, kundi pati na rin sa panahon ng off-milling, kaya’t hindi sila maituturing na regular seasonal employees. Ang Korte Suprema ay nagbigay diin sa na sa pagtukoy ng regular employment status, ang pangunahing pamantayan ay ang makatwirang koneksyon sa pagitan ng partikular na aktibidad na isinagawa ng empleyado at ang karaniwang negosyo o kalakalan ng employer. Ang paggawa ng pagkukumpuni sa mga makinarya at kagamitan ay mahalaga sa negosyo ng paggiling ng asukal.
Tinukoy ng Korte ang pagkakaiba sa pagitan ng mga proyektong gawain (project work) at regular na trabaho. Ang pagkukumpuni ay hindi maaaring ituring na mga proyekto dahil malapit itong nauugnay sa negosyo ng paggiling ng asukal. Ang patuloy na pagkuha sa mga nabanggit na empleyado ay nagpapakita ng pangangailangan ng kanilang trabaho sa negosyo ng URSUMCO. Dahil dito, kahit na sinasabi ng URSUMCO na ginagawa nila ito dahil sa kagandahang-loob nito, hindi mahalaga ang dahilan. Sa madaling salita, ang pagpapasya ng URSUMCO na kunin ang mga empleyado na gumawa ng mga pagkukumpuni sa panahon ng off-season ay isang mahalagang bahagi na ngayon ng operasyon.
Higit pa rito, malinaw sa CBA na ang regular na empleyado ay isa na pumasa sa panahon ng probasyon ng trabaho o posisyon na konektado sa regular na operasyon ng URSUMCO. Dahil ang mga empleyado ay paulit-ulit na kinukuha upang magsagawa ng pagkukumpuni, ito ay naging bahagi na ng regular na operasyon ng URSUMCO. Hindi lamang sa panahon ng paggiling dapat limitahan ang regular na operasyon ng URSUMCO.
FAQs
| Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito? | Ang pangunahing isyu ay kung ang mga regular seasonal na empleyado ng URSUMCO, na gumagawa din sa labas ng panahon ng paggiling, ay dapat ituring na regular na empleyado. |
| Ano ang sinabi ng Korte Suprema? | Sinabi ng Korte Suprema na ang mga nabanggit na empleyado ay dapat ituring na regular na empleyado dahil ang kanilang mga gawain ay mahalaga sa negosyo ng URSUMCO at patuloy silang kinukuha para magtrabaho. |
| Ano ang kahalagahan ng CBA sa kasong ito? | Bagama’t ang CBA ay mahalaga, sinabi ng Korte Suprema na ang katayuan ng empleyado ay nakabatay sa batas at hindi maaaring ipagkasundo sa isang kontrata. |
| Ano ang ibig sabihin ng pagiging regular na empleyado? | Ang ibig sabihin ng pagiging regular na empleyado ay may karapatan sa seguridad ng trabaho at mga benepisyo ayon sa batas. |
| Ano ang pagkakaiba ng regular at seasonal employee? | Ang regular employee ay may permanenteng trabaho at benepisyo. Ang seasonal employee ay gumagana lamang sa isang partikular na panahon. |
| Paano nakakaapekto ang desisyong ito sa mga kompanya na may seasonal na trabaho? | Ang desisyon na ito ay nagbibigay ng babala sa mga kompanya na kung ang isang seasonal na empleyado ay patuloy na kinukuha at gumagawa ng gawain na mahalaga sa negosyo, sila ay maaaring ituring na regular na empleyado. |
| Kailangan bang magbayad ng dagdag ang URSUMCO sa mga regular na empleyado? | Hindi binanggit kung dagdag ang bayad, bagama’t tinutukoy ng Korte Suprema ang hinaing para sa standardization ng mga sahod kung saan nanalo ang mga seasonal employees na ginawang regular ngunit hindi nagtagumpay sa standardized wage rate. |
| Sinu-sino ang makikinabang sa desisyong ito? | Sa kasong ito 78 ang orihinal na empleyado at mga unyon. Kahit na sa maraming kaso, napakaraming regular seasonal employees ang umasa na gawing permanent, magiging malaki ang epekto ng kasong ito. |
Ang desisyon na ito ay nagpapakita na ang Korte Suprema ay handang protektahan ang mga karapatan ng mga manggagawa at tiyakin na ang kanilang katayuan ay nakabatay sa kanilang aktwal na trabaho at hindi lamang sa mga kasunduan. Ang katayuan ng empleyado ay mahalaga at higit na isinasaalang alang sa Kasunduan ng trabaho. Mahalaga na sundin ang payo ng abogado upang mabigyan ang tamang gabay, lalo na sa lugar ng mga kasunduan sa paggawa.
Para sa mga katanungan patungkol sa paglalapat ng pasyang ito sa mga partikular na sitwasyon, mangyaring makipag-ugnayan sa ASG Law sa pamamagitan ng contact o sa pamamagitan ng email sa frontdesk@asglawpartners.com.
Disclaimer: Ang pagsusuri na ito ay ibinigay para sa mga layuning pang-impormasyon lamang at hindi bumubuo ng legal na payo. Para sa tiyak na legal na patnubay na iniayon sa iyong sitwasyon, mangyaring kumunsulta sa isang kwalipikadong abogado.
Source: UNIVERSAL ROBINA SUGAR MILLING CORPORATION V. NAGKAHIUSANG MAMUMUO SA URSUMCO-NATIONAL FEDERATION OF LABOR (NAMA-URSUMCO-NFL), G.R. No. 224558, November 28, 2018