ASG Law

Tag: First-to-File

  • Pagpaparehistro ng Trademark: Sino ang Unang Nag-File, Siya Ba Talaga ang May Karapatan?

    Unang Nag-File, Hindi Laging Panalo: Ang Kahalagahan ng Mabuting Pananampalataya sa Trademark

    G.R. No. 205699, January 23, 2023

    Isipin mo na may negosyo ka na pinaghirapan mong itayo. May pangalan at logo ka na ginagamit sa iyong mga produkto o serbisyo. Tapos, biglang may nag-apply na irehistro ang parehong trademark, kahit alam niyang ginagamit mo na ito. Makukuha ba niya ang trademark dahil lang nauna siyang nag-file? Ang kasong ito ay nagtuturo sa atin na ang pagiging unang nag-file ay hindi nangangahulugan ng awtomatikong karapatan sa trademark. Ang mabuting pananampalataya ay mahalaga.

    Ang kasong Manuel T. Zulueta vs. Cyma Greek Taverna Co. ay tungkol sa pagtatalo sa pagpaparehistro ng trademark na “CYMA & LOGO”. Si Zulueta ang unang nag-file ng trademark application, ngunit tinanggihan ito dahil napatunayan na ang Cyma Greek Taverna Co. ang unang gumamit ng trademark at si Zulueta ay may masamang intensyon nang mag-file ng aplikasyon.

    Ang Batas ng Trademark sa Pilipinas

    Ang Intellectual Property Code of the Philippines (IPC), o Republic Act No. 8293, ang batas na namamahala sa mga trademark sa Pilipinas. Ayon sa Section 121.1 ng IPC:

    “Ang trademark, service mark, o trade name ay maaaring irehistro. Ang trademark ay anumang nakikitang tanda na kayang makilala ang mga produkto o serbisyo ng isang negosyo mula sa iba.“

    Mahalaga ang trademark dahil:

    • Pinoprotektahan nito ang iyong brand. Hindi maaaring gamitin ng iba ang iyong trademark nang walang pahintulot.
    • Nagbibigay ito ng tiwala sa mga customer. Ang isang rehistradong trademark ay nagpapakita na seryoso ka sa iyong negosyo.
    • Nagpapataas ito ng halaga ng iyong negosyo. Ang isang kilalang trademark ay isang asset na maaaring magamit para sa franchising o licensing.

    Unang Nag-File (First-to-File) vs. Unang Gumamit (First-to-Use): Sa Pilipinas, sinusunod natin ang sistema ng unang nag-file. Ibig sabihin, kung may dalawang tao na gustong irehistro ang parehong trademark, ang unang nag-file ng aplikasyon ang may mas malaking tsansa na makuha ang trademark. Ngunit, hindi ito absolute. Kung napatunayan na ang unang nag-file ay may masamang intensyon, maaaring hindi niya makuha ang trademark.

    Halimbawa: Si Aling Nena ay matagal nang nagbebenta ng বিশেষত্ব na “Aling Nena’s Special Siopao”. Hindi niya ito nirehistro. Si Mang Kardo, na alam na kilala ang siopao ni Aling Nena, ay nag-file para irehistro ang trademark na “Aling Nena’s Special Siopao”. Kahit nauna si Mang Kardo mag-file, malamang na hindi niya makukuha ang trademark dahil may masama siyang intensyon.

    Ang Kwento ng Kasong Zulueta vs. Cyma

    Si Manuel Zulueta ay nag-claim na siya ang nag-isip ng konsepto ng Cyma, isang Greek restaurant. Inimbitahan niya si Raoul Roberto Goco para tumulong sa menu. Noong 2005, binuksan ang Cyma Boracay. Para maging pormal ang lahat, bumuo sila ng partnership na tinawag na “Cyma Greek Taverna Company”.

    • 2006: Nag-file si Zulueta ng trademark application para sa “CYMA & LOGO” sa kanyang pangalan.
    • 2006: Habang nasa Amerika si Zulueta, gumawa umano si Goco ng Deed of Assignment kung saan sinasabing inilipat ni Zulueta ang kanyang partnership interests kay Anna Goco.
    • 2007: Nag-file ang Cyma Partnership ng sarili nilang trademark application para sa “CYMA GREEK TAVERNA AND LOGO”.
    • 2007: Nag-file ang Cyma Partnership ng opposition laban sa trademark application ni Zulueta.

    Ang Intellectual Property Office (IPOPHL) ay nagdesisyon na pabor sa Cyma Partnership. Sinabi ng IPOPHL na ang Cyma Partnership ang unang gumamit ng trademark at may karapatan dito. Inapela ni Zulueta ang desisyon, ngunit kinatigan ito ng Court of Appeals (CA) at ng Supreme Court (SC).

    Ayon sa Supreme Court:

    “Bagama’t hindi ito tahasang sinabi, ipinapakita ng mga natuklasan ng IPOPHL na ang trademark application ni Zulueta ay ginawa nang may masamang intensyon. Bilang isang partner, walang duda na alam ni Zulueta ang naunang paggamit ng trademark ng partnership, at na si Raoul Goco ang nagkonsepto ng marka para sa partnership habang nagbabakasyon sa Greece.“

    Idinagdag pa ng SC:

    “Sa kabila ng katotohanan na si Zulueta ang unang nag-file ng trademark application, ang kanyang kaalaman sa naunang paggamit ng Cyma Partnership sa trademark ay nangangahulugan na ang trademark application ni Zulueta ay isinampa nang may masamang intensyon.“

    Ano ang Kahulugan Nito para sa Iyo?

    Ang kasong ito ay nagpapakita na hindi sapat na maging unang mag-file ng trademark application. Kailangan din na mayroon kang mabuting intensyon. Kung alam mong ginagamit na ng iba ang trademark, hindi mo ito maaaring irehistro sa iyong pangalan.

    Key Lessons:

    • Maging tapat sa iyong trademark application. Huwag magsinungaling tungkol sa kung sino ang unang gumamit ng trademark.
    • Mag-imbestiga bago mag-file. Siguraduhin na walang ibang gumagamit ng parehong trademark.
    • Protektahan ang iyong trademark. Irehistro ang iyong trademark sa lalong madaling panahon.

    Halimbawa: Kung ikaw ay may maliit na negosyo na nagbebenta ng homemade cookies, siguraduhin na walang ibang gumagamit ng parehong pangalan at logo bago ka mag-file ng trademark application. Kung alam mong may gumagamit na ng parehong trademark, subukan na makipag-ayos sa kanya o maghanap ng ibang pangalan para sa iyong negosyo.

    Mga Madalas Itanong (FAQs)

    Tanong: Kailangan ko bang irehistro ang aking trademark?

    Sagot: Hindi ito mandatory, ngunit makakatulong ito para protektahan ang iyong brand at maiwasan ang paggamit ng iba ng iyong trademark nang walang pahintulot.

    Tanong: Ano ang mangyayari kung hindi ko irehistro ang aking trademark?

    Sagot: Maaaring gamitin ng iba ang iyong trademark, at wala kang legal na basehan para pigilan sila.

    Tanong: Magkano ang magastos para magparehistro ng trademark?

    Sagot: Depende sa mga bayarin ng IPOPHL at sa legal fees ng abogado kung gagamit ka ng isa.

    Tanong: Gaano katagal bago maaprubahan ang trademark application?

    Sagot: Karaniwan, aabot ng ilang buwan hanggang isang taon.

    Tanong: Ano ang gagawin ko kung may gumagamit ng aking trademark nang walang pahintulot?

    Sagot: Maaari kang magpadala ng cease and desist letter o magsampa ng kaso sa korte.

    ASG Law specializes in Intellectual Property Law. Contact us or email hello@asglawpartners.com to schedule a consultation.