Ang kasong ito ay naglilinaw sa karapatan ng mga mahistrado at hukom na nagretiro, partikular na ang tungkol sa pagkuwenta ng kanilang longevity pay. Ipinasiya ng Korte Suprema na ang mga nagretiro nang opsyonal ay may karapatan ding isama ang kanilang mga leave credits sa kanilang judicial service para sa pagkuwenta ng kanilang longevity pay, katulad ng mga nagretiro nang sapilitan. Gayundin, ang anumang bahagi ng hindi pa nagagamit na limang taong panahon bago ang pagreretiro ay dapat ding isama sa pagkuwenta, maliban na lamang sa kanilang serbisyo bilang Bar Examiner kung sila ay kasalukuyang naglilingkod sa hudikatura.

Retirado na Ba? Paano ang Serbisyong Nagawa ay Binibilang sa Longevity Pay

Ang usapin ay nakasentro sa aplikasyon ni Associate Justice Martin S. Villarama, Jr. para sa kanyang opsyonal na pagreretiro sa ilalim ng Republic Act (R.A.) No. 910, na sinusugan ng R.A. No. 5095 at R.A. No. 9946. Ang pangunahing tanong ay kung paano bibilangin ang kanyang longevity pay, partikular na kung maaaring isama ang kanyang leave credits at serbisyo bilang Bar Examiner. Dati nang pinahintulutan ng Korte Suprema sa pamamagitan ng Administrative Circular (A.C.) No. 58-2003 ang pagsasama ng leave credits sa judicial service para sa mga nagreretiro nang sapilitan, ngunit hindi malinaw kung sakop din nito ang mga nagreretiro nang opsyonal.

Ang Special Committee on Retirement and Civil Service Benefits ay nagrekomenda na hindi payagan ang kahilingan ni Justice Villarama, dahil ang A.C. No. 58-2003 ay para lamang sa mga nagreretiro nang sapilitan. Binanggit din nila na ang pagpapahintulot kay Justice Ma. Alicia Austria-Martinez na mag-tack ng leave credits ay isang pro hac vice ruling lamang at hindi dapat maging batayan para sa ibang kaso. Ang pro hac vice, ay nangangahulugang “para lamang sa partikular na pagkakataong ito”. Ang komite ay nagbigay diin na ang pagsasama ng leave credits ay hindi nakasaad sa Seksyon 42 ng Batas Pambansa Blg. 129. Sa Seksyon 42 ng Batas Pambansa Blg. 129 nakasaad:

Seksyon 42. Longevity Pay – A monthly longevity pay equivalent to five percent (5%) of the monthly basic pay shall be paid to the Justices and Judges of the courts herein created for each five years of continuous, efficient and meritorious service rendered in the judiciary.

Gayunpaman, hindi sumang-ayon ang Korte Suprema sa rekomendasyon ng komite. Sinabi ng Korte Suprema na walang batayan para ipagkait sa mga nagreretiro nang opsyonal ang karapatang mag-tack ng leave credits para sa pagkuwenta ng kanilang longevity pay. Ang layunin ng longevity pay ay para gantimpalaan ang katapatan sa gobyerno, at walang dahilan para limitahan ito sa mga nagreretiro nang sapilitan lamang.

Binigyang-diin ng Korte Suprema na ang A.C. No. 58-2003 ay ipinasa upang ipatupad ang Seksyon 42 ng B.P. Blg. 129, na nagbibigay ng longevity pay sa mga mahistrado at hukom sa hudikatura. Ang interpretasyong liberal sa mga batas sa pagreretiro ay naaayon sa layuning mapabuti ang kapakanan ng mga lingkod-bayan.

Kaugnay naman ng pro hac vice ruling sa kaso ni Justice Austria-Martinez, sinabi ng Korte Suprema na hindi na kailangan ang ganitong kwalipikasyon. Ang pagsasama ng leave credits sa judicial service ng mga nagreretiro nang opsyonal ay hindi dapat batay sa pro hac vice, kundi sa layunin ng batas na magbigay ng longevity pay sa lahat ng uri ng retirado. Itinuro din ng Korte Suprema na ang serbisyo bilang Bar Examiner ay hindi maaaring isama sa pagkuwenta ng longevity pay, dahil si Justice Villarama ay naglilingkod na sa hudikatura nang siya ay magsilbi bilang Bar Examiner.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Ang pangunahing isyu ay kung ang mga nagretiro nang opsyonal ay may karapatan ding isama ang kanilang mga leave credits sa kanilang judicial service para sa pagkuwenta ng kanilang longevity pay, katulad ng mga nagretiro nang sapilitan.
Ano ang kahalagahan ng Administrative Circular No. 58-2003?	Ang Administrative Circular No. 58-2003 ay nagpapahintulot sa pagsasama ng mga leave credits sa judicial service para sa pagkuwenta ng longevity pay. Ito ay dating limitado sa mga nagretiro nang sapilitan lamang, ngunit pinalawak ng Korte Suprema upang masakop din ang mga nagretiro nang opsyonal.
Ano ang ibig sabihin ng pro hac vice?	Ang pro hac vice ay nangangahulugang “para lamang sa partikular na pagkakataong ito.” Sinabi ng Korte Suprema na hindi na kailangan ang ganitong kwalipikasyon sa kasong ito, dahil ang karapatan ng mga nagretiro nang opsyonal na mag-tack ng leave credits ay hindi dapat limitado sa isang partikular na kaso lamang.
Maaari bang isama ang serbisyo bilang Bar Examiner sa pagkuwenta ng longevity pay?	Hindi, hindi maaaring isama ang serbisyo bilang Bar Examiner sa pagkuwenta ng longevity pay kung ang isang indibidwal ay naglilingkod na sa hudikatura nang siya ay magsilbi bilang Bar Examiner.
Paano kinukuwenta ang longevity pay?	Ang longevity pay ay katumbas ng 5% ng buwanang basic pay para sa bawat limang taon ng patuloy, mahusay, at kapuri-puring serbisyo sa hudikatura. Kasama na rito ang mga leave credits at anumang bahagi ng hindi pa nagagamit na limang taong panahon bago ang pagreretiro.
Ano ang epekto ng pasyang ito sa mga nagreretiro?	Ang pasyang ito ay nagbibigay-linaw sa karapatan ng mga nagretiro nang opsyonal na makatanggap ng tamang longevity pay. Sila ay may karapatan ding isama ang kanilang mga leave credits at anumang bahagi ng hindi pa nagagamit na limang taong panahon bago ang pagreretiro sa pagkuwenta ng kanilang longevity pay.
Paano ang rounding-off ng fractional period?	Ang fraction na hindi bababa sa dalawang (2) taon at anim (6) na buwan ay ituturing bilang isang buong 5-taong cycle para sa pag-compute ng longevity pay. Sa fractional period na mababa rito, idadagdag ang isang porsyento (1%) para sa bawat taon ng serbisyo sa hudikatura.
Ano ang basehan ng Korte Suprema sa pasyang ito?	Ang pasya ay base sa Seksyon 42 ng B.P. Blg. 129 at A.C. No. 58-2003 at ang pagbibigay diin na walang dahilan para ipagkait sa mga nagreretiro nang opsyonal ang mga benepisyo na ibinibigay sa mga nagreretiro nang sapilitan.

Sa kabuuan, ang kasong ito ay nagbibigay-linaw sa pagkuwenta ng longevity pay ng mga mahistrado at hukom, at nagpapatibay sa karapatan ng mga nagreretiro nang opsyonal na makatanggap ng tamang benepisyo. Mahalaga na maunawaan ng mga miyembro ng hudikatura ang mga alituntunin na ito upang matiyak na sila ay makakatanggap ng karampatang kompensasyon sa kanilang paglilingkod.

Para sa mga katanungan hinggil sa paglalapat ng pasyang ito sa mga partikular na sitwasyon, mangyaring makipag-ugnayan sa ASG Law sa pamamagitan ng contact o sa pamamagitan ng email sa frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: Ang pagsusuri na ito ay para sa layuning pang-impormasyon lamang at hindi bumubuo ng legal na payo. Para sa tiyak na legal na gabay na iniakma sa iyong sitwasyon, mangyaring kumunsulta sa isang kwalipikadong abogado.
Source: RE: APPLICATION FOR OPTIONAL RETIREMENT UNDER REPUBLIC ACT NO. 910, AS AMENDED BY REPUBLIC ACT NO. 5095 AND REPUBLIC ACT NO. 9946, OF ASSOCIATE JUSTICE MARTIN S. VILLARAMA, JR., A.M. No. 15-11-01-SC, March 06, 2018