Sa pinagsamang kasong administratibo, ibinasura ng Korte Suprema ang mga reklamo para sa disbarment laban sa mga abogadong sina Atty. Federico S. Tolentino, Jr., Atty. Renato G. Cunanan, Atty. Daniel F. Victorio, Jr., Atty. Elbert T. Quilala, at Atty. Constante P. Caluya, Jr. Ang mga nagrereklamo, sina Jessie T. Campugan at Robert C. Torres, ay nag-akusa sa mga abogado ng pagpeke ng utos ng korte na naging batayan para sa pagkansela ng kanilang annotation ng notice of adverse claim at notice of lis pendens. Nagdesisyon ang Korte na ang mga aksyon ng mga abogado ay hindi sapat upang magtatag ng anumang pagkakasala. Itinuturo ng desisyon na ang mga Register of Deeds ay may ministerial na tungkulin na agad na iparehistro ang isang instrumento na sumusunod sa lahat ng mga kinakailangan para sa pagpaparehistro, at ang kanilang mga aksyon ay hindi bumubuo ng pag-abuso sa awtoridad o iregularidad. Higit pa rito, ang paglahok ng mga nagrereklamo sa pag-aayos ng amicable settlement ay nagpapawalang-bisa sa kanilang mga paratang ng sabwatan laban kay Atty. Victorio, Jr. at Atty. Tolentino, Jr.

Kapag ang Tungkulin ng Rehistro ay Nakasalalay sa Amicable Settlement: Ang Kwento ng Campugan vs. Tolentino

Ang kaso ay nag-ugat sa isang alitan tungkol sa pagkansela ng annotation ng notice of adverse claim at notice of lis pendens sa titulo ng lupa na pinag-aagawan. Sina Jessie T. Campugan at Robert C. Torres, bilang mga nagrereklamo, ay nagsampa ng kaso para sa disbarment laban sa mga abogadong sina Atty. Federico S. Tolentino, Jr., Atty. Renato G. Cunanan, Atty. Daniel F. Victorio, Jr., Atty. Elbert T. Quilala, at Atty. Constante P. Caluya, Jr. Ang reklamo ay nakabatay sa paratang na pineke ng mga abugado ang isang utos ng korte na ginamit upang kanselahin ang mga annotation na naka-rehistro sa Registry of Deeds ng Quezon City. Nagsampa rin sila ng isa pang kaso, A.C. No. 8725, dahil umano sa pagpeke ng pirma ni Atty. Cunanan ni Atty. Caluya, Jr., na kalaunan ay pinagsama sa A.C. No. 8261.

Ang Korte Suprema ay kinakailangang timbangin ang mga tungkulin ng mga abugado at ng Registry of Deeds. Ayon sa Presidential Decree No. 1529, Seksyon 10, ang Register of Deeds ay may ministerial na tungkulin na agad na iparehistro ang instrumento na sumusunod sa lahat ng kinakailangan.

Seksyon 10. Pangkalahatang tungkulin ng Register of Deeds – x x x.

Magiging tungkulin ng Register of Deeds na agad na iparehistro ang instrumento na iniharap para sa pagpaparehistro na tumutugma sa lahat ng mga kinakailangan para sa pagpaparehistro. Dapat niyang tiyakin na ang nasabing instrumento ay nagtataglay ng mga tamang selyo ng dokumentaryo at na ang mga ito ay wastong kinakansela. Kung ang instrumento ay hindi maaaring mairehistro, agad niyang tatanggihan ang pagpaparehistro nito at ipagbigay-alam sa nagtatanghal ng gayong pagtanggi sa pamamagitan ng pagsulat, na nagsasaad ng batayan o dahilan nito, at pinapayuhan siya sa kanyang karapatang umapela sa pamamagitan ng consulta alinsunod sa Seksyon 117 ng Decree na ito.

Sinabi ng Korte na walang pag-abuso sa awtoridad o iregularidad na ginawa nina Atty. Quilala, Atty. Cunanan, at Atty. Caluya, Jr., dahil limitado lamang ang kanilang tungkulin na suriin ang mga dokumento na iniharap para sa pagpaparehistro sa kung ano ang nakikita sa mismong mga dokumento.

Kaugnay ng mga paratang ng sabwatan laban kay Atty. Victorio, Jr. at Atty. Tolentino, Jr., sinabi ng Korte na nabigo ang mga nagrereklamo na magpakita ng malinaw at nakakakumbinsing ebidensya ng sabwatan. Itinuro pa ng Korte na aktibong lumahok ang mga nagrereklamo sa pagbuo ng amicable settlement sa mga nasasakdal sa Civil Case No. Q-07-59598, kaya hindi nila maaaring talikuran ang settlement na kanilang pinasok.

Higit pa rito, binigyang-diin ng Korte ang kahalagahan ng tungkulin ng abogado na hikayatin ang kanyang mga kliyente na ayusin ang isang kontrobersya, tulad ng nakasaad sa Rule 1.04, Canon 1 ng Code of Professional Responsibility:

RULE 1.04 – Dapat hikayatin ng abogado ang kanyang mga kliyente na iwasan, wakasan o ayusin ang isang kontrobersya kung ito ay aamin sa isang patas na pag-aayos.

Tungkol sa paratang ng pag-abandona laban kay Atty. Victorio, Jr., tinukoy ng Korte ang Rule 18.03 at Rule 18.04, Canon 18 ng Code of Professional Responsibility, na nag-uutos sa abogado na maglingkod sa kanyang kliyente nang may kakayahan at kasigasigan. Gayunpaman, sinabi ng Korte na nakuha ng mga nagrereklamo ang patas na pag-aayos sa tulong ni Atty. Victorio, Jr., at nabigo silang magpakita ng katibayan ng pagtataksil sa kanyang bahagi.

Samakatuwid, ibinasura ng Korte Suprema ang mga reklamo para sa disbarment, na binigyang-diin ang kakulangan ng batayan sa mga paratang laban sa mga respondent.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Ang pangunahing isyu ay kung dapat bang ma-disbar ang mga respondent na abugado dahil sa pagpeke umano ng utos ng korte at sabwatan upang kanselahin ang notice of adverse claim at notice of lis pendens.
Ano ang ministerial na tungkulin ng Register of Deeds?	Ang ministerial na tungkulin ay ang agad na pagpaparehistro ng isang instrumento na sumusunod sa lahat ng mga kinakailangan para sa pagpaparehistro. Hindi saklaw ng tungkuling ito ang pagdetermina ng validity ng dokumento.
Ano ang kailangan upang mapatunayan ang sabwatan?	Kinakailangan ang malinaw at nakakakumbinsing ebidensya upang mapatunayan ang sabwatan. Ang mga walang basehang paratang ay hindi sapat.
May pananagutan ba si Atty. Victorio, Jr. para sa abandonment?	Hindi, dahil natapos na ang kanyang serbisyo nang makamit ang amicable settlement, at walang ebidensya na siya ay nagpatuloy sa kanyang obligasyon pagkatapos nito.
Ano ang epekto ng amicable settlement sa mga paratang ng mga nagrereklamo?	Ang aktibong paglahok ng mga nagrereklamo sa amicable settlement ay nagpapawalang-bisa sa kanilang mga paratang ng sabwatan at panlilinlang.
Ano ang responsibilidad ng abogado sa kanyang kliyente tungkol sa pag-aayos ng kaso?	Ayon sa Code of Professional Responsibility, dapat hikayatin ng abogado ang kanyang kliyente na ayusin ang kaso kung ito ay posible.
Ano ang recourse ng mga nagrereklamo kung hindi sila sang-ayon sa aksyon ng Register of Deeds?	Maaari silang maghain ng consulta sa Land Registration Authority (LRA).
Ano ang layunin ng notice of adverse claim at notice of lis pendens?	Ang notice of adverse claim ay nagbibigay-alam sa publiko na mayroong pag-aangkin sa isang property, habang ang notice of lis pendens ay nagbibigay-alam na may pending na kaso ukol sa property.

Ang kasong ito ay nagbibigay-diin sa kahalagahan ng pagtupad sa ministerial na tungkulin ng Register of Deeds at ang responsibilidad ng mga abogado na maglingkod nang tapat sa kanilang mga kliyente. Mahalaga na mayroong sapat na ebidensya upang patunayan ang anumang mga paratang ng paggawa ng mali.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: Jessie T. Campugan and Robert C. Torres vs. Atty. Federico S. Tolentino, Jr., et al., A.C. No. 8261 & A.C. No. 8725, March 11, 2015