Ipinasiya ng Korte Suprema na ang mga kameraman ng ABS-CBN ay mga regular na empleyado, hindi independent contractors. Nagpapatibay ito sa kanilang karapatan sa seguridad sa trabaho at benepisyo. Ang desisyong ito ay nagbibigay proteksyon sa mga manggagawa sa media na madalas na kinukuha sa ilalim ng mga kontraktwal na ayos.

Kameraman o ‘Talent’? Paglilinaw sa Estado ng mga Manggagawa sa ABS-CBN

Sa kasong ABS-CBN Broadcasting Corporation v. Kessler Tajanlangit, et al., tinalakay kung ang mga kameraman ng ABS-CBN ay dapat ituring na mga regular na empleyado o independent contractors. Mahalaga ang isyung ito dahil nakasalalay dito ang kanilang mga karapatan sa ilalim ng batas трудовые отношения. Iginiit ng ABS-CBN na ang mga kameraman ay mga ‘talents’ na may mga espesyal na kasanayan, kaya’t sila ay kinukuha bilang independent contractors. Ayon sa ABS-CBN, ang kanilang Internal Job Market System (IJM) ay nagpapatunay na ang mga ‘talents’ ay malayang mag-alok ng kanilang serbisyo sa iba’t ibang network.

Ngunit, sinabi ng mga kameraman na sila ay regular na empleyado, dahil sila ay sumasailalim sa kontrol ng ABS-CBN, tumatanggap ng regular na sahod, at binabayaran ang kanilang mga buwis at benepisyo tulad ng SSS, PhilHealth, at Pag-IBIG. Ayon sa kanila, sila ay may ID ng ABS-CBN, sinusunod ang mga schedule na ipinapataw ng management, at napapailalim sa disciplinary actions. Ang mga kameraman ay naghain ng reklamo sa NLRC (National Labor Relations Commission) para sa regularization at pagkuwestiyon sa kanilang pagtanggal sa trabaho matapos nilang tanggihan ang bagong kontrata na ipinapirma sa kanila.

Sinuri ng Korte ang aplikasyon ng ‘four-fold test’ upang matukoy kung mayroong employer-employee relationship. Ang apat na elemento ng test na ito ay ang (1) pagpili at pagkuha ng empleyado; (2) pagbabayad ng sahod; (3) kapangyarihan na magtanggal; at (4) kapangyarihan na kontrolin ang asal ng empleyado. Sa pag-aaral ng mga ebidensya, napagpasyahan ng Korte na natugunan ang lahat ng elemento. Hindi kinakailangan ng mga kameraman ang anumang kakaibang kasanayan o talento upang sila ay kunin; tumanggap sila ng sahod mula sa ABS-CBN na may mga kaltas para sa buwis at iba pang benepisyo; ang ABS-CBN ay may kapangyarihang magtanggal; at kontrolado ng ABS-CBN ang kanilang trabaho sa pamamagitan ng mga supervisors at directors.

Applying the four-fold test to the instant case, the records pristinely show that:

1. In the selection and engagement of petitioners, no peculiar or unique skill, talent or celebrity status was required from petitioners who were initially hired as Junior Cameramen because they were merely hired through respondent ABS-CBN’s TOD-Human Resources Department just like any ordinary employee.

Iginigiit ng ABS-CBN na dapat bigyang-pansin ang kaso ng Sonza v. ABS-CBN, kung saan kinilala ang isang TV host bilang independent contractor dahil sa kanyang natatanging talento at kakayahan na makipagtawaran sa mga opisyal ng ABS-CBN. Gayunpaman, ipinaliwanag ng Korte na hindi katulad ni Sonza, ang mga kameraman ay hindi nagkaroon ng pagkakataon na makipag-usap sa mga mataas na opisyal ng ABS-CBN tungkol sa kanilang mga kontrata. Tumanggap din sila ng mga benepisyo na karaniwang ibinibigay sa mga regular na empleyado. Mahalagang tandaan din ang kaso ng Del Rosario v. ABS-CBN, kung saan ipinahayag ng Korte na ang mga cameramen/editors at reporters ay empleyado ng ABS-CBN, batay sa four-fold test. Sinabi ng Korte na sa ganitong sitwasyon, kahit pa ang mga empleyado ay miyembro ng work pool, hindi ito nangangahulugan na sila ay independent contractors.

The Court has ruled in Begino v. ABS-CBN Corporation (Begino), that cameramen/editors and reporters are employees of ABS-CBN following the four-fold test.

Samakatuwid, pinagtibay ng Korte Suprema ang desisyon ng Court of Appeals na ang mga kameraman ay mga regular na empleyado ng ABS-CBN. Ito ay isang tagumpay para sa mga manggagawa sa media na nagbibigay-diin sa kahalagahan ng seguridad sa trabaho at pagkilala sa kanilang mga karapatan bilang mga empleyado.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Ang pangunahing isyu ay kung ang mga cameramen ng ABS-CBN ay regular na empleyado o independent contractors. Ang desisyon ay nakatuon sa pagtatasa ng relasyon ng trabaho sa pamamagitan ng ‘four-fold test’.
Ano ang ‘four-fold test’ na ginamit ng Korte Suprema?	Ang ‘four-fold test’ ay binubuo ng apat na elemento: (1) pagpili at pagkuha ng empleyado; (2) pagbabayad ng sahod; (3) kapangyarihan na magtanggal; at (4) kapangyarihan na kontrolin ang asal ng empleyado. Kung natutugunan ang lahat ng ito, mayroong employer-employee relationship.
Ano ang naging basehan ng Korte para ipasiya na regular na empleyado ang mga cameramen?	Ang Korte ay nakabatay sa mga ebidensya tulad ng ID cards, ITR, payslips, at memoranda. Ipinakita nito na sila ay sumasailalim sa kontrol ng ABS-CBN at tumatanggap ng regular na sahod at benepisyo.
Bakit hindi sinunod ang naunang desisyon sa kasong Sonza v. ABS-CBN?	Ang kaso ni Sonza ay iba dahil siya ay may natatanging talento at kakayahan na makipag-usap sa mga opisyal ng ABS-CBN. Ang mga cameramen ay hindi nagkaroon ng ganoong pagkakataon.
Ano ang kahalagahan ng Internal Job Market System (IJM) ng ABS-CBN sa kaso?	Ang IJM ay isang sistema kung saan kinukuha ang mga talento. Bagaman ito ay isang work pool, ang patuloy na pag-hire sa mga miyembro ng IJM mula sa isang programa patungo sa iba ay nagbigay sa kanila ng regular employment status.
Paano nakaapekto ang desisyon sa kasong Del Rosario v. ABS-CBN sa kinalabasan ng kaso?	Sa Del Rosario, ipinahayag ng Korte na ang mga cameramen/editors at reporters ay empleyado ng ABS-CBN, batay sa four-fold test. Ito ay nagpalakas sa argumento na ang mga cameramen ay regular na empleyado.
Ano ang naging epekto ng desisyon sa kaso ng ABS-CBN Broadcasting Corporation v. Kessler Tajanlangit, et al. sa mga manggagawa sa media?	Ang desisyon na ito ay nagpapatibay sa karapatan ng mga manggagawa sa media sa seguridad sa trabaho at benepisyo. Binibigyang diin nito ang pagkilala sa kanilang mga karapatan bilang mga empleyado at nagtatakda ng pamantayan sa industriya.
Ano ang mga susunod na hakbang matapos ang desisyon ng Korte Suprema?	Ang kaso ay ibinalik sa NLRC para sa tamang pagtitiyak ng kompensasyon ng mga monetary awards sa mga petisyoner. Kasama dito ang backwages at iba pang benepisyo.

Sa kabuuan, ang kasong ito ay nagpapakita ng kahalagahan ng pagsusuri sa katotohanan ng ugnayan sa pagitan ng employer at empleyado, upang matiyak ang proteksyon ng mga karapatan ng mga manggagawa. Ang desisyong ito ay nagtatakda ng malinaw na panuntunan para sa mga susunod na kaso na may kaugnayan sa трудовые отношения sa industriya ng media.

Para sa mga katanungan tungkol sa paglalapat ng desisyong ito sa mga tiyak na sitwasyon, mangyaring makipag-ugnayan sa ASG Law sa pamamagitan ng contact o sa pamamagitan ng email sa frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: Ang pagsusuring ito ay ibinigay para sa mga layuning pang-impormasyon lamang at hindi bumubuo ng legal na payo. Para sa tiyak na legal na gabay na angkop sa iyong sitwasyon, mangyaring kumunsulta sa isang kwalipikadong abogado.
Source: ABS-CBN BROADCASTING CORPORATION VS. KESSLER TAJANLANGIT, G.R. No. 219508, September 14, 2021