Nilinaw ng Korte Suprema na tungkulin ng doktor na itinalaga ng kumpanya na magbigay ng tiyak na deklarasyon tungkol sa kalagayan ng kapansanan ng isang seaman. Ang pagkabigong gawin ito ay nagiging permanenteng total disability ang pansamantalang total disability, anuman ang grado ng kapansanan. Ang desisyong ito ay nagbibigay proteksyon sa mga seaman, tinitiyak na hindi sila mapagkakaitan ng benepisyo dahil sa hindi tiyak o hindi kumpletong medical assessment.
Kapag Naantala ang Lunas: Karapatan ng Seaman sa Permanenteng Kapansanan
Ang kasong ito ay tungkol sa karapatan ni Dionisio Reyes, isang seaman, sa disability benefits matapos siyang maaksidente sa barko. Nagtatalo ang magkabilang panig kung ang kanyang kapansanan ay dapat ituring na permanente at total. Ang pangunahing isyu ay kung naging sapat at napapanahon ang pagtatasa ng mga doktor ng kumpanya sa kanyang kalagayan.
Ayon sa Labor Code at POEA-SEC, ang permanent total disability ay ang temporary total disability na tumatagal nang higit sa 120 araw. Tungkulin ng company-designated physician na magsagawa ng medical assessment sa seaman. Ayon sa Korte Suprema, dapat na magbigay ang doktor ng kumpanya ng final medical assessment sa loob ng 120 araw mula nang magpakonsulta ang seaman. Kung hindi ito magawa, ang kapansanan ng seaman ay magiging permanente at total. Maaari itong umabot hanggang 240 araw kung mayroong sapat na dahilan (hal., kailangan ng karagdagang paggamot), ngunit kailangang patunayan ng employer ang dahilan.
Sa kaso ni Reyes, nabigo ang mga doktor ng kumpanya na magbigay ng tiyak at kumpletong medical assessment. Ang kanilang ulat ay nagsasaad lamang na siya ay cleared mula sa orthopedic standpoint, ngunit kailangan pa rin niyang sumunod sa home instructions para sa karagdagang paggamot. Hindi rin naipaabot kay Reyes ang mga medical report. Dahil dito, nagkaroon siya ng karapatang kumuha ng second opinion mula sa kanyang sariling doktor, na nagdeklara sa kanya na hindi na maaaring magtrabaho sa dagat.
Idinagdag pa ng Korte Suprema na ang third-doctor rule sa Section 20(A)(3) ng POEA-SEC ay hindi naaangkop sa kasong ito. Ayon sa panuntunan, kung hindi sumasang-ayon ang doktor ng seaman sa assessment ng doktor ng kumpanya, maaaring pumili ang dalawang panig ng ikatlong doktor, at ang desisyon nito ang magiging final at binding. Gayunpaman, hindi ito maaaring gamitin kung walang valid, final, at definite assessment mula sa doktor ng kumpanya.
Sa madaling salita, dapat tiyakin ng mga doktor ng kumpanya na ang seaman ay ganap na nasabihan tungkol sa kanyang kalagayan, kasama na ang resulta ng mga pagsusuri, mga paggamot, diagnosis, at prognosis. Dahil sa pagkabigo ng mga doktor ng kumpanya na magbigay ng tiyak at napapanahong assessment, idineklara ng Korte Suprema na si Reyes ay may karapatan sa total and permanent disability benefits.
FAQs
| Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito? | Ang pangunahing isyu ay kung si Dionisio Reyes, isang seaman, ay may karapatan sa permanenteng total disability benefits matapos maaksidente sa barko. Nagtalo ang magkabilang panig kung ang kanyang kapansanan ay dapat ituring na permanente batay sa medical assessment ng mga doktor. |
| Ano ang sinabi ng Korte Suprema tungkol sa tungkulin ng company-designated physician? | Nilinaw ng Korte Suprema na may obligasyon ang company-designated physician na magbigay ng tiyak na deklarasyon tungkol sa kalagayan ng kapansanan ng seaman. Ang pagkabigong gawin ito ay magiging permanenteng total disability ang pansamantalang total disability. |
| Ano ang mangyayari kung hindi magbigay ng assessment ang doktor ng kumpanya sa loob ng 120 araw? | Kung hindi magbigay ng assessment ang doktor ng kumpanya sa loob ng 120 araw, ang kapansanan ng seaman ay magiging permanente at total. Maaari itong umabot ng 240 araw kung may sapat na dahilan at patunay. |
| Kailan maaaring kumuha ng second opinion ang seaman? | Maaaring kumuha ng second opinion ang seaman kung hindi siya nasisiyahan sa assessment ng doktor ng kumpanya, lalo na kung hindi siya ganap na nasabihan tungkol sa kanyang kalagayan. Ito ay isang karapatan ng seaman upang protektahan ang kanyang interes. |
| Ano ang third-doctor rule at kailan ito naaangkop? | Ang third-doctor rule ay nagsasaad na kung hindi magkasundo ang doktor ng kumpanya at ang doktor ng seaman, maaaring pumili ang dalawang panig ng ikatlong doktor. Naaangkop lamang ito kung may valid, final, at definite assessment mula sa doktor ng kumpanya. |
| Paano nakatulong ang desisyon ng Korte Suprema sa mga seaman? | Pinoprotektahan ng desisyon ang mga seaman laban sa hindi tiyak o hindi kumpletong medical assessment. Tinitiyak nito na hindi sila mapagkakaitan ng benepisyo dahil sa kapabayaan ng mga doktor ng kumpanya. |
| Ano ang kahalagahan ng pagiging tiyak at kumpleto ng medical assessment? | Mahalaga ang tiyak at kumpletong medical assessment dahil ito ang batayan para sa pagtukoy ng benepisyo ng seaman. Kung hindi tiyak ang assessment, maaaring hindi makatanggap ang seaman ng tamang kompensasyon. |
| Paano kung hindi naibalita sa seaman ang medical assessment? | Kung hindi naibalita sa seaman ang medical assessment, lumalabag ang kumpanya sa due process. Hindi maaaring gamitin ang assessment na ito para pagbawalan ang seaman sa kanyang karapatan sa benepisyo. |
Ang kasong ito ay nagpapakita ng kahalagahan ng pagiging responsable at maingat ng mga doktor ng kumpanya sa pagsasagawa ng medical assessment. Ang mga seaman ay may karapatang malaman ang kanilang kalagayan at makatanggap ng tamang benepisyo kung sila ay nasaktan o nagkasakit sa trabaho.
For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.
Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: Dionisio M. Reyes vs. Magsaysay Mitsui OSK Marine Inc., G.R. No. 209756, June 14, 2021
Mag-iwan ng Tugon