Sa desisyon na ito, pinagtibay ng Korte Suprema na ang isang seaman ay may karapatang tumanggap ng permanenteng total disability benefits kung ang kanyang karamdaman, kahit hindi nakalista sa POEA-SEC, ay napatunayang may kaugnayan sa kanyang trabaho at lumala habang siya ay nagtatrabaho. Ang pasyang ito ay nagbibigay-diin sa proteksyon ng mga karapatan ng mga seaman at sa liberal na interpretasyon ng mga probisyon ng POEA-SEC para sa kanilang kapakinabangan. Ipinakikita nito na kahit na ang isang seaman ay may dati nang kondisyon, ang paglala nito dahil sa trabaho ay sapat na upang siya ay mabayaran. Ang kahalagahan nito ay nagpapakita ng pagkilala sa mga panganib na kinakaharap ng mga seaman at ang pangangailangan na sila ay protektahan laban sa mga ito.
Trabaho Ba ang Dahilan? Usapin ng Cancer ng Seaman, Dininig!
Ang kasong ito ay nagpapakita kung paano sinusuri ng Korte Suprema ang mga claim para sa disability benefits ng mga seaman, lalo na kapag ang sakit ay hindi direktang nakalista bilang isang occupational disease sa ilalim ng Philippine Overseas Employment Administration Standard Employment Contract (POEA-SEC). Ang sentrong tanong ay kung ang papillary cancer ni Erwin Bauzon, isang seaman, ay may sapat na koneksyon sa kanyang trabaho upang siya ay mabayaran para sa kanyang permanenteng total disability.
Ayon sa POEA-SEC, ang work-related injury ay tumutukoy sa pinsalang nagreresulta sa kapansanan o kamatayan na nagmula sa trabaho. Habang ang work-related illness naman ay sakit na nagresulta sa kapansanan o kamatayan dahil sa sakit na nakalista sa Seksyon 32-A ng kontrata. Hindi nakalista ang papillary cancer ni Bauzon sa Seksyon 32-A. Ngunit, ayon sa Seksyon 20 (B)(4) ng POEA-SEC, ang mga sakit na hindi nakalista sa Seksyon 32 ay ipinagpapalagay na may kaugnayan sa trabaho, ngunit limitado lamang ito sa aspeto ng pagiging “work-related” at hindi sa compensability.
Sa kasong ito, sinabi ng Korte Suprema na si Bauzon ay nakapagpatunay na ang kanyang sakit ay may kaugnayan sa kanyang trabaho at karapat-dapat siyang mabayaran. Ito ay dahil napatunayan niya na ang kanyang trabaho bilang isang Able Seaman ay nagdulot ng exposure sa masamang panahon sa dagat, kemikal, alikabok, init, stress dahil sa paglayo sa pamilya, at mahabang oras ng trabaho. Ipinakita rin na bilang Able Seaman, gumamit siya ng iba’t ibang kemikal gaya ng grasa, solvents, at pintura, na nakadagdag sa kanyang sakit. Batay dito, kinilala ng korte ang “reasonable connection” sa pagitan ng kanyang trabaho at ng kanyang karamdaman.
Mahalaga rin na binigyang-diin ng Korte Suprema na nang muling kunin ng EMS Phils. si Bauzon at bigyan siya ng fit-to-work certification kahit alam nila ang kanyang kondisyong medikal, inaako na nila ang anumang pananagutan na maaaring magmula sa kondisyong iyon. Hindi kinakailangan na ang trabaho lamang ang dahilan ng sakit, kundi sapat na na ang trabaho ay nakadagdag, kahit bahagya, sa paglala nito. Sa madaling salita, kahit na mayroon nang sakit si Bauzon bago siya magtrabaho, ang kanyang trabaho ay nakatulong upang lumala ang kanyang papillary cancer.
Sa pagtatapos, binigyang diin ng Korte Suprema na ang POEA-SEC ay idinisenyo para protektahan ang mga seaman, kaya ang mga probisyon nito ay dapat bigyang-kahulugan nang pabor sa kanila. Pinagtibay ng korte ang desisyon ng Court of Appeals na nag-aatas sa EMS Crew Management Philippines at EMS Ship Management na bayaran si Erwin Bauzon para sa kanyang permanenteng total disability.
FAQs
| Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito? | Kung ang papillary cancer ng seaman ay may kaugnayan sa kanyang trabaho upang siya ay mabayaran para sa permanenteng total disability. |
| Ano ang sinasabi ng POEA-SEC tungkol sa mga sakit na hindi nakalista? | Ayon sa Seksyon 20 (B)(4), ang mga sakit na hindi nakalista sa Seksyon 32 ay ipinagpapalagay na may kaugnayan sa trabaho, ngunit limitado ito sa pagiging “work-related.” |
| Ano ang kailangan patunayan ng seaman para mabayaran sa kanyang sakit? | Kailangan patunayan na ang trabaho ay may reasonable connection sa sakit, at nakadagdag sa paglala nito. |
| Ano ang kahalagahan ng fit-to-work certification? | Kung ang kompanya ay nag-isyu ng fit-to-work certification kahit alam ang kondisyon ng seaman, inaako nila ang pananagutan sa anumang problemang medikal na maaaring lumabas. |
| Kailangan bang ang trabaho lang ang dahilan ng sakit para mabayaran? | Hindi, sapat na na ang trabaho ay nakadagdag, kahit bahagya, sa paglala ng sakit. |
| Ano ang binigyang diin ng Korte Suprema sa pagpapasya? | Binigyang diin na ang POEA-SEC ay para sa proteksyon ng mga seaman, kaya dapat itong bigyang-kahulugan nang pabor sa kanila. |
| Mayroon bang mga panganib sa kalusugan na natatangi sa mga seaman? | Oo, kabilang dito ang pagkakalantad sa masamang panahon sa dagat, kemikal, alikabok, stress, mahabang oras ng trabaho, at posibleng hindi malusog na pagkain. |
Sa pangkalahatan, ang kasong ito ay nagpapakita ng kahalagahan ng pagprotekta sa mga karapatan ng mga seaman at pagtiyak na sila ay nakakatanggap ng sapat na kompensasyon para sa mga sakit na nauugnay sa kanilang trabaho. Ang desisyon na ito ay nagsisilbing paalala sa mga employer na seryosohin ang kalusugan ng kanilang mga empleyado at maging responsable sa kanilang kalagayan.
For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.
Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: EMS CREW MANAGEMENT PHILIPPINES, EMS SHIP MANAGEMENT (SINGAPORE) PTE., LTD., AND/OR ROBERT C. BANDIVAS, VS. ERWIN C. BAUZON, G.R. No. 205385, April 26, 2021
Mag-iwan ng Tugon