Sa desisyon ng Korte Suprema sa kasong Daño vs. Magsaysay Maritime Corporation, pinagtibay na ang kumpanya ay may tungkuling magbigay ng agarang medical referral sa isang seaman na nagkaroon ng injury habang nagtatrabaho, sa loob ng tatlong araw pagkatapos ng kanyang repatriation. Hindi maaaring gamitin ang kawalan ng post-employment medical examination para tanggihan ang claim ng seaman kung ang kumpanya mismo ang nagpabaya o tumangging magbigay ng medical referral. Ito ay nagbibigay-diin sa proteksyon ng mga karapatan ng mga seaman at naglalagay ng responsibilidad sa mga kumpanya na pangalagaan ang kanilang kalusugan pagkatapos ng kanilang serbisyo.

Sino ang Dapat Magbayad: Kapag Nagkasakit ang Seaman, Sino ang Dapat Sumagot?

Ang kaso ay nagsimula nang maghain ng reklamo si Eliza Grace Daño laban sa Magsaysay Maritime Corporation matapos siyang hindi bigyan ng sapat na medikal na atensyon matapos maaksidente sa barko. Ang pangunahing tanong dito ay kung dapat bang akuin ng kumpanya ang responsibilidad sa disability benefits ni Daño, kahit hindi siya agad nakapagpa-eksamin sa company-designated physician pagkauwi niya sa Pilipinas. Ang kasong ito ay nagbibigay linaw sa mga responsibilidad ng mga kumpanya sa mga seaman na nasaktan habang nasa serbisyo.

Ayon sa Section 20(A) ng 2010 POEA-SEC, kung ang isang seaman ay nagkasakit o nasaktan habang nagtatrabaho, obligasyon ng employer na magbigay ng medikal na atensyon.

SEC. 20. COMPENSATION AND BENEFITS. –
A. COMPENSATION AND BENEFITS FOR INJURY OR ILLNESS

The liabilities of the employer when the seafarer suffers work-related injury or illness during the term of his contract are as follows:

Sa loob ng tatlong araw pagkatapos ng repatriation, dapat sumailalim ang seaman sa post-employment medical examination. Ngunit, binigyang-diin din ng Korte na tungkulin ng kumpanya na tiyakin na nabibigyan ng sapat na medikal na atensyon ang seaman sa loob ng panahong ito. Hindi maaaring gamitin ang pagkabigo ng seaman na magpa-eksamin bilang dahilan para hindi siya bigyan ng benepisyo kung ang kumpanya mismo ang nagpabaya o tumanggi na magbigay ng referral.

Sa kasong ito, napatunayan na si Daño ay nagkaroon ng injury habang nasa barko pa lamang. Ipinakita niya ang mga medical findings mula sa iba’t ibang doktor na nagpapatunay ng kanyang kondisyon. Sa kabila nito, hindi siya binigyan ng kumpanya ng medical referral pagkauwi niya. Sa halip, inalok pa siya ng bagong kontrata. Dahil dito, kinailangan ni Daño na kumuha ng sariling doktor para masuri ang kanyang kalagayan.

Binigyang-diin ng Korte Suprema na may mga pagkakataon kung kailan hindi mahigpit na sinusunod ang tatlong-araw na tuntunin, tulad ng kapag ang seaman ay hindi makapag-report sa kumpanya dahil sa kanyang kalagayan, o kung ang kumpanya mismo ang tumangging magbigay ng medical examination. Ito ay batay sa kasong De Andres v. Diamond H Marine Services & Shipping Agency, Inc., kung saan kinilala ang mga eksepsiyon sa tuntunin ng post-employment medical examination. Sa kasong ito, responsibilidad ng employer na patunayan na binigyan ng referral ang seaman sa company-designated physician.

Dahil pinagkaitan si Daño ng medical referral, kinailangan niyang kumuha ng sariling doktor. Natuklasan na siya ay may “L5-S1 disc desiccation, diffuse disc bulge…” at idineklarang permanently unfit bilang seaman. Dahil dito, hindi maaaring gamitin ng kumpanya ang kawalan ng post-employment medical examination para hindi siya bigyan ng benepisyo. May tungkulin ang kumpanya na pangalagaan ang kapakanan ng mga seaman na nasaktan habang nagtatrabaho.

Ang desisyon ng Korte Suprema sa kasong ito ay nagpapakita ng proteksyon sa mga karapatan ng mga seaman. Hindi maaaring basta-basta na lamang talikuran ng mga kumpanya ang kanilang responsibilidad sa mga seaman na nasaktan habang nasa serbisyo.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Kung may karapatan ba si Eliza Grace Daño sa disability benefits kahit hindi siya agad nakapagpa-eksamin sa company-designated physician pagkauwi niya sa Pilipinas.
Ano ang sinabi ng Korte Suprema?	Na may karapatan si Daño sa disability benefits dahil napatunayan na may injury siya bago pa man siya umuwi, at ang kumpanya ang nagpabaya sa kanyang medical referral.
Ano ang ibig sabihin ng Section 20(A) ng POEA-SEC?	Ito ay tumutukoy sa mga responsibilidad ng employer sa seaman na nasaktan o nagkasakit habang nagtatrabaho, kabilang na ang pagbibigay ng medikal na atensyon.
Ano ang dapat gawin ng seaman pagkauwi niya kung siya ay nasaktan?	Dapat siyang mag-report sa kumpanya sa loob ng tatlong araw at sumailalim sa post-employment medical examination.
Ano ang responsibilidad ng kumpanya pagkauwi ng seaman?	Dapat tiyakin ng kumpanya na nabibigyan ng sapat na medical referral at atensyon ang seaman.
May mga eksepsiyon ba sa tuntunin ng tatlong araw?	Oo, tulad ng kung hindi makapag-report ang seaman dahil sa kanyang kalagayan, o kung tumanggi ang kumpanya na magbigay ng medical examination.
Ano ang ibig sabihin ng medical referral?	Ito ay ang pagpapadala ng kumpanya sa seaman sa isang company-designated physician para sa pagpapagamot.
Ano ang epekto ng kasong ito sa mga seaman?	Nagbibigay ito ng proteksyon sa kanilang karapatan na makatanggap ng disability benefits kahit hindi agad nakapagpa-eksamin kung ang kumpanya ang nagpabaya.

Ang desisyong ito ay nagbibigay-diin sa importansya ng proteksyon ng karapatan ng mga seaman at ang responsibilidad ng mga kumpanya na magbigay ng sapat na medikal na atensyon sa kanilang mga empleyado.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: Eliza Grace A. Daño vs. Magsaysay Maritime Corporation, G.R. No. 236351, September 07, 2020