Sa desisyong ito, ipinaliwanag ng Korte Suprema na ang kapabayaan ng isang seaman sa pagsunod sa mga alituntunin ng kaligtasan ay hindi awtomatikong nangangahulugan na hindi siya makakatanggap ng benepisyo. Kailangan patunayan ng employer na ang kapabayaan ay sinadya at direktang sanhi ng pinsala. Nilinaw din ng Korte ang mga tuntunin tungkol sa panahon kung kailan dapat magbigay ng assessment ang doktor ng kompanya. Ang desisyon na ito ay mahalaga dahil pinoprotektahan nito ang mga karapatan ng mga seaman, lalo na pagdating sa kalusugan at kaligtasan nila sa trabaho. Binibigyang diin din nito ang responsibilidad ng mga employer na patunayan na ang kapabayaan ng seaman ang sanhi ng kanyang kapansanan upang hindi siya mabayaran.

Kinalimutan ang Safety Pin: Kailan Mababawasan ang Benepisyo ng Marino?

Sa kasong Career Philippines Shipmanagement, Inc. v. Silvestre, pinagtibay ng Korte Suprema na ang pagkalimot ng isang seaman na magkabit ng safety pin ay hindi nangangahulugang kusang pagpapabaya na magiging dahilan para mawalan siya ng karapatan sa disability benefits. Si Donard Silvestre, isang ordinary seaman, ay nasugatan sa ulo nang siya ay natamaan ng hatch cover. Ang isyu ay kung ang kanyang kapabayaan sa pagsunod sa safety procedures ay sapat na dahilan upang hindi siya mabayaran ng disability benefits.

Ayon sa Section 20 (D) ng 2000 POEA-SEC, hindi dapat bayaran ang benepisyo kung ang pinsala ay resulta ng **kusang loob o kriminal na gawain** o **sinadyang paglabag sa tungkulin**, basta mapatunayan ng employer na ang pinsala ay direktang sanhi nito. Dito, sinabi ng Korte na ang employer ang dapat magpatunay na ang pinsala ay direktang resulta ng sinadya o kusang loob na pagkilos ng seaman.

D. No compensation and benefits shall be payable in respect of any injury, incapacity, disability or death of the seafarer resulting from his willful or criminal act or intentional breach of his duties, provided however, that the employer can prove that such injury, incapacity, disability or death is directly attributable to the seafarer.

Sa kaso ni Silvestre, hindi napatunayan ng petitioners (Career Philippines Shipmanagement, Inc.) na ang kanyang pagkalimot sa safety pin ay sinadya o kusang loob. Binigyang-diin ng Korte na malaki ang pagkakaiba ng **kusang loob** at **kapabayaan** at sa kasong ito, kapabayaan lamang ang nangyari. Kaya, ang pagkalimot ni Silvestre ay hindi sapat na dahilan para mawalan siya ng karapatan sa disability benefits.

Tungkol naman sa medical assessment, binigyang diin ng Korte na dapat magbigay ang company-designated physician ng final medical assessment sa loob ng **120 araw**. Maaari itong umabot ng **240 araw** kung may sapat na dahilan, halimbawa, kung kailangan ng karagdagang medical treatment. Sa kasong ito, hindi nagbigay ng sapat na justification ang petitioners para palawigin ang assessment period. Kahit na sinasabi nilang fit to work na si Silvestre pagkatapos ng 120 araw, walang medical certificate na nagpapatunay nito.

Bukod pa rito, sinabi ng Korte na kahit na partial disability lang ang assessment ng sariling doktor ni Silvestre, maaari pa rin siyang ituring na **totally and permanently disabled** kung hindi siya makapagtrabaho sa loob ng mahigit 120 araw. Dahil dito, nagdesisyon ang Korte na bayaran si Silvestre ng US$60,000.00 para sa permanent disability benefit, US$186.34 bilang sickness allowance, at attorney’s fees.

Ang desisyong ito ay nagbibigay linaw sa mga karapatan ng mga seaman pagdating sa kanilang kaligtasan at benepisyo. Dapat tandaan ng mga employer na hindi sapat na basta sabihin na nagpabaya ang seaman. Kailangan nilang patunayan na ang pagpapabaya ay sinadya at direktang sanhi ng pinsala.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Kung ang pagkalimot ng seaman na magkabit ng safety pin ay sapat na dahilan para hindi siya mabayaran ng disability benefits.
Ano ang sinabi ng Korte Suprema tungkol sa kapabayaan?	Hindi awtomatikong hadlang ang kapabayaan; dapat mapatunayan na sinadya at direktang sanhi ng pinsala.
Gaano katagal ang dapat na medical assessment ng company-designated physician?	120 araw, maaari itong umabot ng 240 araw kung may sapat na dahilan.
Ano ang mangyayari kung hindi makapagbigay ng assessment sa loob ng takdang panahon?	Ito ay ituturing na permanent at total disability.
Maaari bang maging totally and permanently disabled ang isang partial disability?	Oo, kung hindi makapagtrabaho ang seaman sa loob ng mahigit 120 araw.
Ano ang binayaran kay Silvestre?	US$60,000.00 para sa permanent disability benefit, US$186.34 bilang sickness allowance, at attorney’s fees.
Kanino ang responsibilidad na patunayan ang kapabayaan?	Responsibilidad ng employer na patunayan na ang kapabayaan ng seaman ang sanhi ng kanyang kapansanan.
Bakit mahalaga ang desisyon na ito?	Pinoprotektahan nito ang mga karapatan ng mga seaman, lalo na pagdating sa kalusugan at kaligtasan nila sa trabaho.

Sa kabuuan, ang kasong ito ay nagbibigay diin sa proteksyon ng mga karapatan ng mga seaman at naglilinaw sa mga responsibilidad ng mga employer sa ilalim ng POEA-SEC. Ang mga employer ay dapat maging masigasig sa pagpapatunay ng kapabayaan at dapat tiyakin na ang mga medical assessment ay napapanahon.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: Career Philippines Shipmanagement, Inc. v. Silvestre, G.R. No. 213465, January 8, 2018