Sa desisyong ito, pinagtibay ng Korte Suprema na ang isang abogadong nagpabaya sa kanyang tungkulin sa kliyente at hindi nagsauli ng pera na ibinigay para sa serbisyong hindi naisagawa ay nagkasala sa paglabag ng Kodigo ng Etika. Bagamat ang abogadong sangkot ay dati nang natanggal sa listahan ng mga abogado, nagpataw pa rin ang Korte ng multa at nag-utos na bayaran ang dating kliyente upang maitama ang pagkakamali at bigyang-diin ang kahalagahan ng pananagutan ng mga abogado.
Kaso ng Abogado: Nasaan ang Pera at Etika?
Ang kasong ito ay nagsimula nang magreklamo sina Laurence D. Punla at Marilyn Santos laban kay Atty. Eleonor Maravilla-Ona dahil sa pagpapabaya umano nito sa kanilang interes bilang kliyente. Ayon sa mga nagreklamo, kinuha nila si Atty. Maravilla-Ona upang magsampa ng dalawang kaso ng pagpapawalang-bisa ng kasal at nagbayad ng P350,000.00 bilang legal fees. Nangako umano ang abogado na tatapusin ang mga kaso sa loob ng anim na buwan mula nang mabayaran siya nang buo. Subalit, hindi tinupad ni Atty. Maravilla-Ona ang kanyang pangako at hindi rin nagbigay ng anumang impormasyon tungkol sa estado ng mga kaso.
Dahil dito, nagpadala ng sulat ang mga nagreklamo kay Atty. Maravilla-Ona na humihingi ng refund ng P350,000.00, ngunit hindi ito pinansin ng abogado. Sa kabila ng mga pagpapatawag ng Integrated Bar of the Philippines (IBP), hindi sumipot si Atty. Maravilla-Ona at hindi rin nagsumite ng kanyang sagot. Dahil dito, nagpasiya ang IBP na imbestigahan ang kaso. Natuklasan ng IBP na si Atty. Maravilla-Ona ay mayroon nang iba pang mga kaso ng paglabag sa Kodigo ng Etika na nakabinbin pa sa Korte Suprema. Batay sa mga natuklasan, inirekomenda ng IBP na tanggalin sa listahan ng mga abogado si Atty. Maravilla-Ona at bayaran ang mga nagreklamo.
Pinagtibay ng Korte Suprema ang mga natuklasan ng IBP. Ayon sa Korte, malinaw na nilabag ni Atty. Maravilla-Ona ang kanyang sinumpaang tungkulin bilang abogado nang hindi niya isinauli ang pera ng kanyang mga kliyente, kahit na hindi niya naisagawa ang mga legal na serbisyo na ipinangako. Idinagdag pa ng Korte na ang pagkabigong magsauli ng pera ay nagpapahiwatig na ginamit ito ng abogado para sa kanyang sariling kapakinabangan. Ang pagiging tapat sa kliyente at paglilingkod nang may husay at sigasig ay mga pangunahing tungkulin ng isang abogado. Kaya naman, ang sinumang abogado na lumalabag dito ay dapat managot.
Binigyang-diin ng Korte Suprema na hindi nito maaaring balewalain ang katotohanan na maraming kaso ang isinampa laban kay Atty. Maravilla-Ona. Sa katunayan, isa sa mga kasong ito ang nagresulta sa pagkatanggal niya sa listahan ng mga abogado. Sa kasong Suarez v. Maravilla-Ona, sinabi ng Korte na ang pagsuway ni Atty. Maravilla-Ona sa mga utos ng IBP ay nagpapakita ng kawalan ng respeto sa institusyon at pagiging hindi karapat-dapat bilang abogado. Bagamat hindi na maaaring tanggalin muli sa listahan ng mga abogado si Atty. Maravilla-Ona dahil dati na siyang natanggal, nagpataw pa rin ang Korte ng multa na P40,000.00 at inutusan siyang bayaran ang mga nagreklamo ng P350,000.00, kasama ang interes.
FAQs
| Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito? | Ang pangunahing isyu ay kung dapat bang managot ang isang abogadong nagpabaya sa kanyang tungkulin sa kliyente at hindi nagsauli ng pera na ibinigay para sa serbisyong hindi naisagawa. |
| Ano ang naging desisyon ng Korte Suprema? | Nagdesisyon ang Korte Suprema na si Atty. Eleonor Maravilla-Ona ay nagkasala sa paglabag ng Kodigo ng Etika at pinagmulta siya ng P40,000.00. Inutusan din siya na bayaran ang mga nagreklamo ng P350,000.00, kasama ang interes. |
| Bakit hindi na tinanggal sa listahan ng mga abogado si Atty. Maravilla-Ona? | Dahil dati na siyang natanggal sa listahan ng mga abogado sa isa pang kaso. Hindi pinapayagan ang dobleng pagkatanggal sa listahan ng mga abogado sa Pilipinas. |
| Anong mga Canon ng Kodigo ng Etika ang nilabag ni Atty. Maravilla-Ona? | Nilabag niya ang Canon 17 (fidelity to client’s cause) at Canon 18 (competence and diligence). |
| Ano ang kahalagahan ng desisyong ito para sa mga kliyente? | Nagpapaalala ito sa mga abogado na dapat nilang tuparin ang kanilang mga tungkulin sa kanilang mga kliyente at maging tapat sa kanilang pangako. |
| Ano ang kahalagahan ng desisyong ito para sa mga abogado? | Nagpapaalala ito sa mga abogado na dapat silang sumunod sa Kodigo ng Etika at na sila ay mananagot sa anumang paglabag dito. |
| Ano ang epekto ng pagsuway sa mga utos ng IBP? | Ang pagsuway sa mga utos ng IBP ay nagpapakita ng kawalan ng respeto sa institusyon at pagiging hindi karapat-dapat bilang abogado. |
| Maaari bang magsampa ng kasong kriminal ang mga nagreklamo laban kay Atty. Maravilla-Ona? | Oo, ang desisyon ay hindi pumipigil sa mga nagreklamo na magsampa ng kaukulang kasong kriminal, kung nanaisin nila. |
Ang kasong ito ay nagsisilbing babala sa lahat ng mga abogado na ang pagiging tapat sa kanilang tungkulin at pagsunod sa Kodigo ng Etika ay napakahalaga. Ang anumang paglabag dito ay may kaakibat na pananagutan.
Para sa mga katanungan tungkol sa aplikasyon ng desisyong ito sa mga partikular na sitwasyon, mangyaring makipag-ugnayan sa ASG Law sa pamamagitan ng contact o sa pamamagitan ng email sa frontdesk@asglawpartners.com.
Disclaimer: Ang pagsusuring ito ay para sa layuning pang-impormasyon lamang at hindi bumubuo ng legal na payo. Para sa tiyak na legal na gabay na angkop sa iyong sitwasyon, mangyaring kumunsulta sa isang kwalipikadong abogado.
Source: LAURENCE D. PUNLA AND MARILYN SANTOS, COMPLAINANTS, VS. ATTY. ELEONOR MARAVILLA-ONA, RESPONDENT., G.R No. 63255, August 15, 2017
Mag-iwan ng Tugon