Pinagtibay ng Korte Suprema na ang isang notaryo publiko ay may pananagutan kapag nagpatunay ng dokumento nang hindi personal na humarap ang taong pumirma. Ang paglabag sa tungkuling ito ay nagdudulot ng suspensiyon sa pagsasanay ng abogasya at pagbabawal sa pagiging notaryo publiko. Ang desisyong ito ay nagpapaalala sa lahat ng notaryo publiko na mahigpit na sundin ang mga patakaran at tiyakin ang personal na pagharap ng mga taong nagpapatunay ng dokumento.

Kapag ang Katiwalaan ay Nawala: Paglabag sa Tungkulin ng isang Notaryo Publiko

Ang kasong ito ay nag-ugat sa reklamong inihain ni Fire Officer I Darwin S. Sappayani laban kay Atty. Renato G. Gasmen, isang notaryo publiko. Ayon kay Sappayani, pinagtibay ni Atty. Gasmen ang mga dokumento na nagpapahintulot sa isang korporasyon na makapag-loan sa kanyang pangalan nang hindi niya nalalaman o pinahintulutan. Iginiit ni Sappayani na peke ang kanyang pirma sa mga dokumento at imposible siyang makaharap kay Atty. Gasmen dahil siya ay sumasailalim sa pagsasanay sa General Santos City noong panahong iyon. Ang pangunahing tanong sa kasong ito ay kung nagkasala si Atty. Gasmen sa paglabag sa mga patakaran ng notarial practice at Code of Professional Responsibility dahil sa pagpapatunay ng mga dokumento nang walang personal na pagharap ng nagpirma.

Sa paglilitis, ipinagtanggol ni Atty. Gasmen na ang pagpapatunay ay ginawa lamang pagkatapos na maibigay ang pautang at ginawa ito nang “ministeryal.” Aniya, kinukumpara niya ang pirma sa mga specimen card sa AMWSLAI. Hindi ito nakumbinsi ang Korte Suprema.

SEC. 2. Prohibitions. – x x x

(b) A person shall not perform a notarial act if the person involved as signatory to the instrument or document –

(1) is not in the notary’s presence personally at the time of the notarization; and

(2) is not personally known to the notary public or otherwise identified by the notary public through competent evidence of identity as defined by these Rules.

Binigyang-diin ng Korte Suprema na ang notarisasyon ay hindi isang simpleng gawain lamang. Ito ay isang mahalagang tungkulin na may kinalaman sa interes ng publiko. Dapat tiyakin ng isang notaryo publiko na ang taong humaharap sa kanya ay siyang tunay na nagpirma sa dokumento at kusang-loob na ginawa ito.

Ang paglabag sa tungkuling ito ay hindi lamang nakakasira sa mga taong direktang apektado, kundi pati na rin sa integridad ng tanggapan ng isang notaryo publiko at ng sistema ng notarisasyon. Ang isang abogadong notaryo publiko ay inaasahang pangalagaan ang integridad at dignidad ng propesyon ng abogasya. Dapat niyang iwasan ang anumang kilos na makakasira sa tiwala ng publiko.

Dahil dito, pinanagot ng Korte Suprema si Atty. Gasmen sa paglabag sa Notarial Law at Code of Professional Responsibility. Ito ay batay sa paglabag sa Rule 1.01, Canon 1 ng Code of Professional Responsibility:

CANON 1 – A LAWYER SHALL UPHOLD THE CONSTITUTION, OBEY THE LAWS OF THE LAND AND PROMOTE RESPECT FOR LAW AND LEGAL PROCESSES.

Rule 1.01 – A lawyer shall not engage in unlawful, dishonest, immoral or deceitful conduct.

Bilang resulta, sinuspinde siya sa pagsasanay ng abogasya sa loob ng isang taon, kinansela ang kanyang komisyon bilang notaryo publiko, at pinagbawalan siyang muling makapag-apply bilang notaryo publiko sa loob ng dalawang taon. Binigyan din siya ng babala na kung muling gagawa ng katulad na paglabag, mas mabigat na parusa ang ipapataw sa kanya.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Kung nagkasala si Atty. Gasmen sa paglabag sa mga patakaran ng notarial practice at Code of Professional Responsibility dahil sa pagpapatunay ng mga dokumento nang walang personal na pagharap ng nagpirma.
Ano ang parusa na ipinataw kay Atty. Gasmen?	Sinuspinde siya sa pagsasanay ng abogasya sa loob ng isang taon, kinansela ang kanyang komisyon bilang notaryo publiko, at pinagbawalan siyang muling makapag-apply bilang notaryo publiko sa loob ng dalawang taon.
Bakit mahalaga ang personal na pagharap sa isang notaryo publiko?	Para matiyak na ang taong pumirma sa dokumento ay siyang tunay na nagpirma at kusang-loob na ginawa ito, at upang maprotektahan ang integridad ng proseso ng notarisasyon.
Ano ang responsibilidad ng isang notaryo publiko?	Tungkulin ng notaryo publiko na patotohanan ang mga dokumento, pangalagaan ang integridad ng kanyang tungkulin, at sumunod sa lahat ng mga patakaran at batas.
Ano ang epekto ng hindi pagsunod sa mga patakaran ng notarial practice?	Ang hindi pagsunod ay maaaring magresulta sa suspensiyon mula sa pagsasanay ng abogasya, pagkansela ng komisyon bilang notaryo publiko, at iba pang mga parusa.
Ano ang naging basehan ng Korte Suprema sa pagpataw ng parusa?	Ang paglabag sa Notarial Law at Code of Professional Responsibility, partikular ang Rule 1.01, Canon 1, na nagbabawal sa mga abogado na gumawa ng hindi tapat o mapanlinlang na gawain.
Maaari bang magpatunay ng dokumento ang isang notaryo publiko kung hindi niya personal na kilala ang nagpirma?	Hindi, maliban na lamang kung may sapat na ebidensya ng pagkakakilanlan ang taong nagpirma, alinsunod sa mga patakaran.
Ano ang mensahe ng desisyon na ito sa mga notaryo publiko?	Mahalagang sundin ang mga patakaran ng notarial practice at tiyakin ang personal na pagharap ng mga taong nagpapatunay ng dokumento upang mapangalagaan ang integridad ng proseso.

Ang kasong ito ay nagbibigay-diin sa kahalagahan ng tungkulin ng isang notaryo publiko at ang responsibilidad na kaakibat nito. Sa pagtitiyak na sinusunod ang mga patakaran sa notarial practice, napoprotektahan ang interes ng publiko at napananatili ang integridad ng propesyon ng abogasya.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: SAPPAYANI v. GASMEN, A.C. No. 7073, September 01, 2015