Ang Pagiging Tapat at Maalaga sa Kliyente ay Mahalaga Para sa Abogado

A.C. No. 6196, March 17, 2004

Mahalaga ang tiwala sa relasyon ng abogado at kliyente. Kapag nasira ang tiwalang ito dahil sa kapabayaan o hindi pagiging tapat ng abogado, maaaring humantong ito sa disciplinary action, gaya ng suspensyon mula sa pagsasagawa ng abogasya. Ang kasong ito ay nagpapakita kung paano ang pagpapabaya at hindi pagbibigay ng sapat na impormasyon sa kliyente ay maaaring magdulot ng problema sa isang abogado.

Introduksyon

Isipin na ikaw ay may mahalagang kaso na ipinagkatiwala sa isang abogado. Umaasa ka na ipaglalaban niya ang iyong karapatan at pananatilihin kang updated sa mga pangyayari. Ngunit paano kung hindi niya ginagawa ang mga ito? Paano kung hindi niya ipinapaliwanag sa iyo ang mga mahahalagang detalye at hindi niya ginagampanan ang kanyang tungkulin nang tapat? Ito ang sentro ng kaso ni Rosario H. Mejares laban kay Atty. Daniel T. Romana.

Ang kasong ito ay nag-ugat sa reklamo ni Rosario H. Mejares laban kay Atty. Daniel T. Romana dahil sa umano’y kapabayaan at misconduct. Si Mejares ay miyembro ng isang unyon ng mga dating empleyado ng M. Greenfield Corporation Inc. Na kinasuhan ang Greenfield para sa illegal termination. Kinuha ng unyon si Atty. Romana bilang abogado, ngunit kalaunan ay nagreklamo si Mejares dahil sa diumano’y pagpapabaya ni Atty. Romana sa kaso.

Legal na Konteksto

Ang Code of Professional Responsibility ay nagtatakda ng mga pamantayan ng pag-uugali para sa mga abogado. Kabilang dito ang tungkulin na maging tapat sa kliyente, magbigay ng sapat na impormasyon tungkol sa kaso, at pangalagaan ang pera na ipinagkatiwala sa kanila. Ito ay nakasaad sa Rule 16.01 at Rule 18.04 ng Code of Professional Responsibility:

Rule 16.01 – A lawyer shall account for all money or property collected or received for or from the client.

Rule 18.04 – A lawyer shall keep the client informed of the status of his case and shall respond within a reasonable time to the client’s request for information.

Ang mga abogado ay may tungkuling ipaliwanag sa kanilang mga kliyente ang mga legal na konsepto at proseso sa paraang madaling maintindihan. Dapat din nilang ipaalam sa kanilang mga kliyente ang mga panganib at benepisyo ng iba’t ibang mga kurso ng pagkilos, upang ang kanilang mga kliyente ay makagawa ng mga kaalamang desisyon tungkol sa kanilang mga kaso. Ang pagkabigong gawin ito ay maaaring ituring na kapabayaan at maaaring magresulta sa disciplinary action.

Paghimay sa Kaso

Narito ang mga mahahalagang pangyayari sa kaso:

• 1990: Kinuha ng unyon si Atty. Romana para kasuhan ang Greenfield dahil sa illegal termination.
• 1994: Nag-ambag ang mga miyembro ng unyon ng P500 bawat isa, ngunit hindi umano nagbigay ng accounting si Atty. Romana.
• 1997: Pinalagdaan ni Atty. Romana kay Elena Tolin, ang pangulo ng unyon, ang isang “Verification” na nagpapahintulot sa kanya na awtomatikong ibawas ang 30% bilang attorney’s fees mula sa anumang makukuhang benepisyo ng mga miyembro. Dati, 10% lamang ang napagkasunduan.
• Inakusahan si Atty. Romana na pinabayaan ang kaso nang tutulan ng mga miyembro ang pagtaas ng kanyang fees.
• Hindi umano ipinaalam ni Atty. Romana sa mga miyembro ang desisyon ng Court of Appeals na nagbabasura sa kanilang petisyon.

Ayon sa desisyon ng Korte Suprema, nagkasala si Atty. Romana sa paglabag sa Rule 16.01 at Rule 18.04 ng Code of Professional Responsibility. Narito ang ilan sa mga sipi mula sa desisyon:

“A lawyer should be scrupulously careful in handling money entrusted to him in his professional capacity.”

“The lawyer’s duty to keep his client constantly updated on the developments of his case is crucial in maintaining the client’s confidence…”

Dahil dito, sinuspinde ng Korte Suprema si Atty. Romana mula sa pagsasagawa ng abogasya sa loob ng anim na buwan at inutusan siyang magbigay ng accounting ng lahat ng perang natanggap niya mula sa unyon.

Praktikal na Implikasyon

Ang kasong ito ay nagpapaalala sa mga abogado na dapat silang maging tapat at maalaga sa kanilang mga kliyente. Mahalagang panatilihing updated ang mga kliyente sa estado ng kanilang kaso at magbigay ng accounting para sa lahat ng perang natanggap mula sa kanila. Ang pagkabigong gawin ito ay maaaring magresulta sa disciplinary action at makasira sa reputasyon ng abogado.

Mga Mahalagang Aral

• Laging maging tapat sa kliyente.
• Panatilihing updated ang kliyente sa estado ng kanyang kaso.
• Magbigay ng accounting para sa lahat ng perang natanggap mula sa kliyente.
• Iwasan ang pagpapabaya sa kaso ng kliyente.

Mga Madalas Itanong (FAQ)

1. Ano ang dapat kong gawin kung hindi ako binibigyan ng aking abogado ng sapat na impormasyon tungkol sa aking kaso?

Kausapin ang iyong abogado at ipaalam sa kanya ang iyong mga alalahanin. Kung hindi pa rin siya nagbibigay ng sapat na impormasyon, maaari kang maghain ng reklamo sa Integrated Bar of the Philippines (IBP).

2. Paano kung hindi nagbibigay ng accounting ang aking abogado para sa perang natanggap niya mula sa akin?

Hilingin sa iyong abogado na magbigay ng accounting. Kung hindi siya sumunod, maaari kang maghain ng reklamo sa IBP.

3. Ano ang maaaring mangyari sa isang abogado na nagpabaya sa kanyang kaso?

Maaaring suspindihin o tanggalin sa listahan ng mga abogado ang isang abogado na nagpabaya sa kanyang kaso.

4. Ano ang Code of Professional Responsibility?

Ito ay isang hanay ng mga panuntunan na nagtatakda ng mga pamantayan ng pag-uugali para sa mga abogado sa Pilipinas.

5. Saan ako maaaring maghain ng reklamo laban sa isang abogado?

Maaari kang maghain ng reklamo sa Integrated Bar of the Philippines (IBP).

Naranasan mo na ba ang sitwasyong katulad nito? Huwag mag-atubiling humingi ng tulong. Ang ASG Law ay may mga eksperto sa ganitong uri ng kaso. Para sa konsultasyon, mag-email sa amin sa hello@asglawpartners.com o bisitahin ang aming opisina. Makipag-ugnayan sa amin dito para sa karagdagang impormasyon. Kami sa ASG Law ay handang tumulong sa iyo.