Nilinaw ng Korte Suprema na ang pag-apela sa desisyon ng Voluntary Arbitrator (VA) sa Court of Appeals (CA) ay dapat gawin sa loob ng labinlimang (15) araw mula sa pagkatanggap ng resolusyon ng VA sa motion for reconsideration. Ang desisyong ito ay nagbibigay linaw sa tamang proseso at panahon ng pag-apela upang matiyak na ang karapatan ng bawat partido ay protektado. Ang hindi pagsunod sa tamang panahon ay maaaring magresulta sa pagbasura ng apela, kaya’t mahalaga ang pag-unawa sa mga panuntunan na ito.

Kaso ng Paggamot ng Seaman: Kailan Nagsisimula ang Oras ng Apela?

Si Roger V. Chin ay nagtrabaho bilang Able Seaman para sa Maersk-Filipinas Crewing, Inc. Habang nasa barko, nakaranas siya ng pananakit ng likod. Pagdating sa Pilipinas, idineklara siya ng doktor ng kompanya na fit to work. Ngunit, kumuha siya ng second opinion na nagsasabing hindi siya fit para magtrabaho sa dagat. Dahil dito, naghain siya ng reklamo para sa disability benefits. Ang VA ay nagpasyang walang basehan ang kanyang reklamo. Naghain si Chin ng motion for reconsideration, na tinanggihan din. Pagkatapos, naghain siya ng apela sa CA, ngunit ito ay ibinasura dahil umano’y huli na itong naisampa. Ang isyu sa kasong ito ay kung tama ba ang CA sa pagbasura ng apela ni Chin dahil sa pagiging huli sa pagsampa nito.

Sinabi ng Korte Suprema na mali ang CA sa pagbasura ng apela ni Chin. Ayon sa Korte, ang tamang panahon para mag-apela sa desisyon ng VA sa CA ay labinlimang (15) araw mula sa pagkatanggap ng resolusyon sa motion for reconsideration. Ito ay batay sa Rule 43 ng Rules of Court. Ang Article 276 ng Labor Code, na nagsasaad ng sampung (10) araw, ay tumutukoy lamang sa panahon para maghain ng motion for reconsideration.

“Hence, the 10-day period stated in Article 276 should be understood as the period within which the party adversely affected by the ruling of the Voluntary Arbitrators or Panel of Arbitrators may file a motion for reconsideration. Only after the resolution of the motion for reconsideration may the aggrieved party appeal to the CA by filing the petition for review under Rule 43 of the Rules of Court within 15 days from notice pursuant to Section 4 of Rule 43.”

Sa kasong ito, natanggap ni Chin ang resolusyon na nagdedenay sa kanyang motion for reconsideration noong Nobyembre 22, 2018. Kaya, mayroon siyang hanggang Disyembre 7, 2018 para maghain ng kanyang apela. Dahil naisampa niya ang apela noong Disyembre 4, 2018, napapanahon ang kanyang pagsampa. Ang pagbasura ng CA sa apela ay taliwas sa prinsipyo ng fair play at nakapipinsala sa mga karapatan ni Chin.

Ang Korte Suprema ay nagbigay diin sa kahalagahan ng pagsunod sa tamang proseso at panahon ng pag-apela upang matiyak ang patas na paglilitis. Ang desisyon na ito ay nagpapahiwatig ng pangangailangan para sa Department of Labor and Employment (DOLE) at National Conciliation and Mediation Board (NCMB) na repasuhin ang kanilang mga panuntunan upang maiwasan ang pagkalito sa mga partido. Sa kasong ito, ang DOLE at NCMB ay pinapaalalahanan na baguhin ang Revised Procedural Guidelines sa Conduct of Voluntary Arbitration Proceedings, upang maiayon sa desisyon sa Guagua National Colleges v. Court of Appeals.

Dahil dito, ibinalik ng Korte Suprema ang kaso sa CA para sa pagdinig sa merito. Ang desisyon ng Korte Suprema ay nagpapakita ng kanyang pagprotekta sa karapatan ng mga manggagawa na mag-apela sa mga desisyon na nakaaapekto sa kanilang mga benepisyo at karapatan. Ito rin ay nagbibigay diin sa responsibilidad ng mga ahensya ng gobyerno na tiyakin na ang kanilang mga panuntunan ay malinaw at naaayon sa batas.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Ang pangunahing isyu ay kung tama ba ang Court of Appeals sa pagbasura sa apela dahil sa umano’y huling pagsampa nito.
Ano ang tamang panahon para mag-apela sa desisyon ng Voluntary Arbitrator?	Ayon sa Korte Suprema, ang tamang panahon ay labinlimang (15) araw mula sa pagkatanggap ng resolusyon sa motion for reconsideration.
Ano ang pinagkaiba ng Article 276 ng Labor Code at Rule 43 ng Rules of Court?	Ang Article 276 ng Labor Code ay tumutukoy sa panahon para maghain ng motion for reconsideration, habang ang Rule 43 ng Rules of Court ay tumutukoy sa panahon para mag-apela sa CA.
Ano ang epekto ng desisyon na ito sa mga manggagawa?	Ang desisyon na ito ay nagbibigay linaw sa kanilang karapatan na mag-apela at tiyakin na ang kanilang apela ay hindi ibabasura dahil lamang sa teknikalidad.
Ano ang responsibilidad ng DOLE at NCMB pagkatapos ng desisyon na ito?	Sila ay pinapaalalahanan na repasuhin ang kanilang mga panuntunan upang maiayon sa desisyon ng Korte Suprema at maiwasan ang pagkalito.
Ano ang ginawa ng Korte Suprema sa kasong ito?	Ibininalik ng Korte Suprema ang kaso sa CA para sa pagdinig sa merito.
Bakit mahalaga ang pagsunod sa tamang proseso ng pag-apela?	Mahalaga ito upang matiyak ang patas na paglilitis at protektahan ang mga karapatan ng bawat partido.
Anong ahensya ng gobyerno ang responsable sa pagpapatupad ng mga panuntunan sa voluntary arbitration?	Ang National Conciliation and Mediation Board (NCMB) ay responsable sa pagpapatupad ng mga panuntunan sa voluntary arbitration.

Sa paglilinaw na ito ng Korte Suprema, inaasahan na mas magiging malinaw at patas ang proseso ng pag-apela sa mga desisyon ng Voluntary Arbitrator. Ito ay naglalayong protektahan ang karapatan ng bawat isa at matiyak na ang hustisya ay makakamtan.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: ROGER V. CHIN VS. MAERSK-FILIPINAS CREWING, INC., ET AL., G.R. No. 247338, September 02, 2020