Sa desisyong ito, pinagtibay ng Korte Suprema na ang isang empleyado ay ilegal na natanggal sa trabaho dahil sa ‘constructive dismissal’ o pagbibitiw na pilit. Ibig sabihin, ginawa ng employer ang kapaligiran sa trabaho na hindi makatarungan at mahirap tiisin kaya napilitan ang empleyado na magbitiw. Ang desisyon na ito ay nagbibigay proteksyon sa mga empleyado laban sa mga employer na gumagamit ng mga taktika upang pilitin silang umalis sa trabaho nang hindi dumadaan sa tamang proseso ng pagtanggal.

Kapag ang Trabaho ay Nagiging Impyerno: Pagtanggol sa Karapatan ng mga Empleyado na Hindi Maabusuhan

Ang kasong ito ay tungkol kay Mary Grace U. De Leon, isang Human Resource (HR) Manager sa Diwa Asia Publishing, Inc. (Diwa). Ayon kay De Leon, nakaranas siya ng iba’t ibang anyo ng pang-aabuso at hindi makatarungang pagtrato mula sa kanyang mga superyor, lalo na kay Gemma P. Asuncion, na naging dahilan upang magbitiw siya sa trabaho. Naghain siya ng reklamo para sa ‘constructive dismissal,’ na nangangahulugang pilit siyang nagbitiw dahil sa hindi makataong kondisyon sa trabaho.

Sinabi ni De Leon na nagsimula ang problema noong magbigay siya ng opinyon tungkol sa pagiging contractual ng isang empleyado, na hindi nagustuhan ng management. Simula noon, naging malamig ang pakikitungo sa kanya. Dagdag pa rito, inilagay siya sa ilalim ng superbisyon ni Asuncion, na dati ay hindi niya immediate supervisor, at binago ang kanyang mga responsibilidad. Ayon kay De Leon, napakaraming pagkakataon na siya ay pinapahiya sa harap ng kanyang mga kasamahan, binabale-wala ang kanyang mga opinyon, at sinisisi sa mga bagay na wala siyang kinalaman. Ang mga pangyayaring ito, kasama ang mga e-mail na nagpapakita ng negatibong pakikitungo sa kanya, ay nagtulak sa kanya na magbitiw.

Sa kabilang banda, iginiit ng Diwa na si De Leon ay hindi ‘constructively dismissed,’ kundi nag-absent lamang nang walang pahintulot, kaya tinanggal siya sa trabaho. Sinabi rin nila na ang mga e-mail ay hindi nagpapakita ng ‘hostile’ na kapaligiran sa trabaho, kundi mga simpleng pagtutuwid at mga paalala lamang. Itinanggi rin nila na binawasan ang responsibilidad ni De Leon o inalok siya ng separation pay.

Sa ilalim ng Labor Code, partikular sa Article 279, protektado ang karapatan ng mga empleyado na magkaroon ng seguridad sa trabaho. Hindi maaaring tanggalin ang isang empleyado maliban na lamang kung may sapat na dahilan o awtorisasyon. Ayon sa Korte Suprema, ang ‘constructive dismissal’ ay nangyayari kapag ang patuloy na pagtatrabaho ay nagiging imposible, hindi makatwiran, o hindi malamang; kapag may pagbaba sa ranggo o suweldo; o kapag ang diskriminasyon, kawalan ng pakiramdam, o paghamak ng employer ay nagiging hindi na matitiis.

Ang batayan ng ‘constructive dismissal’ ay kung ang isang makatwirang tao sa posisyon ng empleyado ay mapipilitang iwanan ang kanyang posisyon sa ilalim ng mga pangyayari.

Matapos suriin ang mga ebidensya, partikular na ang mga e-mail, ang affidavit ni Lusterio (dating empleyado ng Diwa), at iba pang pangyayari, kinatigan ng Korte Suprema ang desisyon ng Court of Appeals na si De Leon ay ‘constructively dismissed.’ Ang mga e-mail ay nagpakita ng palagiang paghahanap ng mali at mapanghamak na tono ni Asuncion kay De Leon. Kinumpirma rin ni Lusterio sa kanyang affidavit na si De Leon ay nakaranas ng hindi makatarungang pagtrato mula sa management.

Binigyang-diin din ng Korte Suprema na kahit na nagkulang si De Leon sa kanyang trabaho, hindi ito sapat na dahilan para tratuhin siya nang hindi makatao. Walang empleyado ang dapat na ipailalim sa panlilibak at pang-aabuso, kahit na mahina ang kanyang performance.

Dahil sa ‘constructive dismissal,’ inutusan ng Korte Suprema ang Diwa na bayaran si De Leon ng buong backwages (sa panahon na hindi siya nakapagtrabaho) at separation pay (bilang kapalit ng reinstatement). Ang backwages ay kikitaan ng interes na 12% bawat taon mula June 23, 2004 hanggang June 30, 2013, at 6% bawat taon mula July 1, 2013 hanggang sa ganap na mabayaran. Ang separation pay naman ay kikitaan ng interes na 6% bawat taon mula sa pagkakahuling desisyon ng kaso hanggang sa ganap na mabayaran.

FAQs

Ano ang ‘constructive dismissal’?	Ito ay isang sitwasyon kung saan ang isang empleyado ay napipilitang magbitiw sa trabaho dahil sa hindi makataong kondisyon sa trabaho na nilikha ng employer.
Ano ang mga karapatan ng isang empleyado na ‘constructively dismissed’?	Ang isang empleyado na ‘constructively dismissed’ ay may karapatan sa backwages, separation pay, at iba pang benepisyo na naaayon sa Labor Code.
Ano ang dapat gawin kung nakakaranas ng ‘constructive dismissal’?	Maghain ng reklamo sa National Labor Relations Commission (NLRC) upang maprotektahan ang iyong mga karapatan bilang empleyado.
Ano ang papel ng ebidensya sa kaso ng ‘constructive dismissal’?	Mahalaga ang ebidensya tulad ng mga e-mail, affidavit, at iba pang dokumento upang mapatunayan na ang empleyado ay nakaranas ng hindi makatarungang pagtrato.
Maari bang tanggalin ang isang empleyado dahil sa mahinang performance?	Oo, ngunit kailangan sundin ang tamang proseso at hindi dapat tratuhin ang empleyado nang hindi makatao.
Ano ang kahalagahan ng desisyong ito?	Nagbibigay ito ng proteksyon sa mga empleyado laban sa mga employer na gumagamit ng mga taktika upang pilitin silang umalis sa trabaho nang hindi dumadaan sa tamang proseso.
Sino ang dapat managot sa kaso ng ‘constructive dismissal’?	Ang employer na lumikha ng hindi makataong kondisyon sa trabaho ay dapat managot at magbayad sa empleyado.
Ano ang papel ng NLRC sa mga kaso ng ‘constructive dismissal’?	Ang NLRC ang may hurisdiksyon na dinggin at lutasin ang mga kaso ng ‘constructive dismissal’ at iba pang labor disputes.

Sa kabuuan, ang kasong ito ay nagpapaalala sa mga employer na dapat nilang tratuhin ang kanilang mga empleyado nang may dignidad at respeto. Ang hindi makatarungang pagtrato at pang-aabuso ay hindi katanggap-tanggap at may kaakibat na legal na pananagutan.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: Diwa Asia Publishing, Inc. v. De Leon, G.R. No. 203587, August 13, 2018