Nilinaw ng Korte Suprema na ang mga opisyal ng isang recruitment agency ay maaaring managot kasama ng kumpanya sa mga claims ng mga seaman. Ito ay alinsunod sa Republic Act No. 8042 o ang Migrant Workers Act. Ang desisyong ito ay nagbibigay proteksyon sa mga Overseas Filipino Workers (OFWs) sa pamamagitan ng pagtiyak na sila ay makakatanggap ng kanilang mga benepisyo. Sa kasong ito, inutusan ang isang opisyal ng kumpanya na magbayad kasama ng kumpanya dahil sa temporary total disability ng isang seaman.
Sino ang Mananagot? Pagtukoy sa Pananagutan ng Opisyal ng Kumpanya
Ang kasong ito ay nagmula sa isang reklamo na inihain ni Jakerson G. Gargallo laban sa Dohle Seafront Crewing (Manila), Inc., Dohle Manning Agencies, Inc., at Mr. Mayronilo B. Padiz. Si Gargallo ay naghain ng reklamo dahil sa kanyang permanenteng total disability matapos maaksidente sa trabaho. Ang pangunahing tanong sa kaso ay kung si Mr. Padiz, bilang isang opisyal ng kumpanya, ay mananagot din sa claims ni Gargallo. Ang Korte Suprema ay nagpasya na siya ay mananagot kasama ng kumpanya.
Pinagtibay ng Korte Suprema ang naunang desisyon na nag-aatas sa Dohle Seafront at Dohle Manning na magbayad kay Gargallo ng income benefit para sa kanyang temporary total disability. Ang temporary total disability ni Gargallo ay tumagal ng 194 na araw. Ang pananagutan ni Padiz ay batay sa Section 10 ng Republic Act No. (RA) 8042, na nagsasaad ng joint and solidary liability ng mga corporate officers at directors sa recruitment agency. Ibig sabihin, responsable siyang personal na magbayad kasama ang kumpanya.
SECTION. 10. Money Claims. – xxx
The liability of the principal/employer and the recruitment/placement agency for any and all claims under this section shall be joint and several. This provision shall be incorporated in the contract for overseas employment and shall be a condition precedent for its approval. The performance bond to be filed by the recruitment/placement agency, as provided by law, shall be answerable for all money claims or damages that may be awarded to the workers. If the recruitment/placement agency is a juridical being, the corporate officers and directors and partners as the case may be, shall themselves be jointly and solidarity liable with the corporation or partnership for the aforesaid claims and damages.
Idinagdag pa ng Korte na ang Dohle Seafront ay inaasahang nagsumite ng isang undertaking na ang kanilang mga opisyal at directors ay mananagot kasama ng kumpanya. Ito ay kinakailangan sa ilalim ng POEA Rules. Ang mga batas na ito ay itinuturing na bahagi ng kontrata sa pagitan ng seaman at ng kumpanya. Layunin nitong protektahan ang mga OFW at tiyakin na makakatanggap sila ng sapat na bayad.
Sa kabilang banda, binawi ng Korte Suprema ang award ng attorney’s fees. Sa mga kasong labor, ang pagkakait ng sahod at benepisyo ay hindi nangangailangan ng malice o bad faith para magbigay ng attorney’s fees. Ito ay kinakailangan lamang na ang pagtanggi na magbayad ay walang justification, kaya napipilitan ang empleyado na magdemanda. Ngunit, sa kasong ito, ang reklamo ay inihain habang si Gargallo ay ginagamot pa lamang. Hindi pa rin nakapagbigay ng assessment ang company-designated physician sa loob ng 240-day period. Hindi rin nasunod ang conflict-resolution procedure. Dahil dito, walang unlawful withholding ng benepisyo, kaya hindi nararapat ang attorney’s fees.
FAQs
| Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito? | Kung ang isang opisyal ng kumpanya ay mananagot kasama ng kumpanya sa claims ng isang seaman. Ang isyu ay kung ang Section 10 ng RA 8042 ay nagpapataw ng joint and solidary liability sa opisyal. |
| Sino si Jakerson G. Gargallo? | Siya ay isang seaman na naghain ng reklamo para sa permanenteng total disability matapos maaksidente sa trabaho. Ang kanyang reklamo ay laban sa kanyang employer at sa opisyal ng kumpanya. |
| Ano ang Republic Act No. 8042? | Ito ang Migrant Workers and Overseas Filipinos Act of 1995, na naglalayong protektahan ang mga karapatan ng mga OFW. Itinataguyod nito ang mas mataas na pamantayan ng proteksyon sa kanilang kapakanan. |
| Ano ang ibig sabihin ng joint and solidary liability? | Ito ay nangangahulugan na ang bawat isa sa mga responsible ay maaaring hingan ng buong halaga ng claim. Maaaring habulin ng claimant ang kahit sinong responsable para sa buong kabayaran. |
| Kailan nagiging responsable ang isang opisyal ng kumpanya sa claims ng isang OFW? | Alinsunod sa Section 10 ng RA 8042, ang mga corporate officers at directors ay joint and solidarily liable sa kumpanya para sa money claims o damages na iginawad sa mga OFW. Ito ay para tiyakin na ang mga OFW ay makakatanggap ng kanilang nararapat. |
| Bakit binawi ng Korte Suprema ang award ng attorney’s fees? | Dahil ang reklamo ay inihain bago pa man makapagbigay ng assessment ang company-designated physician. Hindi rin nasunod ang tamang proseso ng conflict resolution. Walang unlawful withholding ng benepisyo sa ilalim ng ganitong sitwasyon. |
| Ano ang income benefit para sa temporary total disability? | Ito ang benepisyo na ibinibigay sa isang empleyado na pansamantalang hindi makapagtrabaho dahil sa sakit o aksidente. Sa kasong ito, ang seaman ay nakatanggap ng income benefit para sa 194 na araw. |
| Ano ang kahalagahan ng desisyong ito sa mga OFW? | Ang desisyong ito ay nagpapalakas sa proteksyon ng mga OFW sa pamamagitan ng pagtiyak na hindi lamang ang kumpanya ang mananagot sa kanilang claims. Maaari rin habulin ang mga opisyal ng kumpanya. |
Sa pangkalahatan, pinagtibay ng Korte Suprema ang pananagutan ng opisyal ng kumpanya kasama ng kumpanya sa mga claims ng mga seaman. Ang desisyong ito ay nagpapakita ng proteksyon sa mga karapatan at kapakanan ng mga manggagawang Pilipino sa ibayong dagat.
For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.
Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: JAKERSON G. GARGALLO v. DOHLE SEAFRONT CREWING (MANILA), INC., G.R. No. 215551, August 17, 2016
Mag-iwan ng Tugon