Pinagtibay ng Korte Suprema na ang isang empleyado ay may karapatang tumanggi sa promosyon. Ang pagtanggi na ito ay hindi maaaring maging batayan para sa pagtanggal sa trabaho. Gayunpaman, ang pagiging iligal ng pagtanggal ay hindi awtomatikong nangangahulugan na ang empleyado ay entitled sa moral at exemplary damages, lalo na kung ang empleyado ay nagpakita ng pagsuway sa mga utos ng employer. Ipinapaliwanag ng kasong ito na bagaman may karapatan ang empleyado, dapat din silang sumunod sa makatwirang mga patakaran ng kumpanya. Ang pag-unawa sa balanse sa pagitan ng mga karapatan ng empleyado at ang awtoridad ng employer ay mahalaga upang maiwasan ang mga hindi pagkakaunawaan at upang matiyak ang patas na pagtrato sa lugar ng trabaho.

Promosyon o Paglilipat? Ang Kuwento sa Likod ng Pagtanggi at Pagtanggal

Ang kasong ito ay umiikot sa Echo 2000 Commercial Corporation, kung saan tinanggal sa trabaho sina Arlo C. Cortes at Dave Somido matapos nilang tanggihan ang kanilang paglipat sa posisyon ng Delivery Supervisor/Coordinator. Sina Cortes at Somido ay mga aktibong miyembro ng unyon sa kumpanya. Nanindigan ang kumpanya na ang paglilipat ay bahagi lamang ng kanilang management prerogative. Ngunit iginiit ng mga empleyado na ang paglilipat ay isang promotion na hindi nila tinanggap, at ang kanilang pagtanggi ay hindi dapat maging sanhi ng kanilang pagtanggal. Ang pangunahing tanong dito: Legal ba ang pagtanggal sa empleyado dahil lamang sa pagtanggi nito sa isang promosyon?

Ayon sa Artikulo 212(13) ng Labor Code, malinaw na tinutukoy ang pagkakaiba ng managerial, supervisory at rank-and-file employees. Ayon sa kaso ng Coca-Cola Bottlers Philippines, Inc. v. Del Villar, may karapatan ang management na ilipat ang empleyado provided na walang pagbaba sa ranggo o sahod, at hindi ito motivated ng diskriminasyon. Mahalaga ring tandaan na ang isang transfer ay paglipat sa isang posisyon na may parehong ranggo, level o sahod, habang ang promotion naman ay ang pag-angat sa isang posisyon na may dagdag na responsibilidad at kadalasan, dagdag na sahod. Mahalaga ring bigyang pansin na ang demotion ay pagbaba sa posisyon at sahod.

Sa kasong ito, ang Korte Suprema ay nagbigay-diin na ang isang empleyado ay may karapatang tanggihan ang isang promosyon. Ang pagtanggi sa promosyon ay hindi maituturing na insubordination o pagsuway sa utos ng employer, kaya hindi ito maaaring maging batayan para sa pagtanggal. Sa kaso nina Cortes at Somido, ang kanilang paglipat bilang Delivery Supervisor/Coordinator ay maituturing na promosyon dahil ang posisyon ay nangangailangan ng mas mataas na antas ng responsibilidad kumpara sa kanilang dating posisyon bilang Warehouse Checker at Forklift Operator. Kahit walang pagtaas sa sahod, ang pagtaas sa responsibilidad ay sapat na upang ituring itong promosyon, kaya’t legal ang kanilang pagtanggi.

Bagaman ilegal ang pagtanggal sa mga empleyado, hindi ito nangangahulugan na sila ay entitled sa moral at exemplary damages. Kinakailangan ang malinaw na ebidensya ng bad faith o masamang intensyon upang mapatunayan ang pagiging karapat-dapat sa damages. Sa kasong ito, bagaman mali ang pagtanggal, nagpakita rin ng kawalan ng respeto ang mga empleyado sa pamamagitan ng pagtanggi sa mga memorandum at hindi paggawa ng kanilang trabaho. Kaya, walang sapat na batayan upang igawad ang moral at exemplary damages.

Hindi rin sumang-ayon ang Korte Suprema sa konklusyon na nagkaroon ng unfair labor practice. Kailangan ng matibay na ebidensya upang mapatunayan na ang employer ay nakialam sa karapatan ng mga empleyado na mag-organisa. Sa kasong ito, walang sapat na ebidensya na nagpapatunay na ang paglilipat/promosyon ay may layuning tanggalin ang unyon ng leadership at membership.

Dapat tandaan na sa mga kaso ng illegal dismissal, maaaring igawad ang separation pay kung hindi na praktikal ang reinstatement. Sa kasong ito, dahil matagal nang natanggal sa trabaho ang mga empleyado, mas makabubuti na bigyan sila ng separation pay na katumbas ng isang buwang sahod para sa bawat taon ng serbisyo. Dagdag pa rito, ang lahat ng monetary awards ay papatawan ng interes na 6% per annum mula sa petsa ng pagiging pinal ng desisyon hanggang sa ito ay mabayaran.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Legal ba ang tanggalin sa trabaho ang isang empleyado dahil lamang sa kanyang pagtanggi sa isang promosyon?
Ano ang pagkakaiba ng transfer at promotion?	Ang transfer ay paglipat sa parehong posisyon, habang ang promotion ay pag-angat na may dagdag responsibilidad at kadalasan ay dagdag sahod.
May karapatan bang tumanggi ang empleyado sa promotion?	Oo, may karapatan ang empleyado na tumanggi sa promotion dahil ito ay maituturing na regalo o pabuya.
Ano ang insubordination?	Ito ay pagsuway sa lawful order ng employer.
Ano ang separation pay?	Ito ay halaga na ibinibigay sa empleyado bilang kapalit ng reinstatement kung ito ay hindi na praktikal.
Kailan entitled ang empleyado sa moral at exemplary damages?	Kung mapapatunayan na ang employer ay nagpakita ng bad faith o masamang intensyon sa pagtanggal.
Ano ang unfair labor practice?	Ito ay paglabag sa karapatan ng mga empleyado na mag-organisa.
Sino ang mananagot sa illegal dismissal?	Ang employer-corporation ang mananagot, maliban na lang kung ang officers ay nagpakita ng malice or bad faith.

Sa kabuuan, ang kasong ito ay nagbibigay-linaw sa karapatan ng mga empleyado na tumanggi sa promosyon nang hindi natatakot na matanggal sa trabaho. Gayunpaman, dapat ding tandaan ang responsibilidad ng mga empleyado na sumunod sa makatwirang mga patakaran ng kumpanya upang mapanatili ang maayos na relasyon sa paggawa.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: ECHO 2000 COMMERCIAL CORPORATION VS. OBRERO FILIPINO-ECHO 2000 CHAPTER-CLO, G.R. No. 214092, January 11, 2016