Paano Malalaman Kung Ikaw ay Isang Regular na Empleyado: Mga Dapat Tandaan

FUJI TELEVISION NETWORK, INC. VS. ARLENE S. ESPIRITU, G.R. No. 204944-45, December 03, 2014

Ang pagiging isang regular na empleyado ay nagbibigay ng seguridad sa trabaho at iba pang karapatan. Mahalagang malaman ang mga batayan upang matiyak na napoprotektahan ang iyong mga karapatan bilang manggagawa. Sa kaso ng Fuji Television Network, Inc. vs. Arlene S. Espiritu, tinalakay ng Korte Suprema ang mga pamantayan sa pagtukoy ng isang regular na empleyado, lalo na sa konteksto ng mga fixed-term contract at mga independent contractor.

Ang Mahalagang Legal na Konteksto

Ayon sa Artikulo 280 ng Labor Code, ang isang empleyado ay itinuturing na regular kung ang kanyang trabaho ay karaniwang kailangan o kanais-nais sa pang araw-araw na negosyo ng employer. Ito ay maliban na lamang kung ang empleyo ay para sa isang tiyak na proyekto o gawain na ang pagkumpleto o pagtatapos ay natukoy sa simula pa lamang ng pagkuha sa empleyado, o kung ang trabaho ay seasonal at para lamang sa tagal ng season.

Narito ang sipi mula sa Labor Code:

Art. 280. Regular and casual employment. The provisions of written agreement to the contrary notwithstanding and regardless of the oral agreement of the parties, an employment shall be deemed to be regular where the employee has been engaged to perform activities which are usually necessary or desirable in the usual business or trade of the employer, except where the employment has been fixed for a specific project or undertaking the completion or termination of which has been determined at the time of the engagement of the employee or where the work or services to be performed is seasonal in nature and the employment is for the duration of the season.

Ang mga empleyado na may fixed-term contract ay maaari ring ituring na regular kung ang mga ito ay patuloy na nire-renew at ang kanilang mga gawain ay mahalaga sa negosyo ng employer. Sa kasong ito, ang fixed-term contract ay maaaring ituring na paraan upang maiwasan ang pagiging regular ng empleyado.

Ang Kwento ng Kaso: Espiritu vs. Fuji Television

Si Arlene Espiritu ay kinuhang news correspondent/producer ng Fuji Television Network, Inc. Ang kanyang kontrata ay taun-taon na nire-renew. Ngunit, nang siya ay ma-diagnose na may lung cancer, hindi na ni-renew ng Fuji ang kanyang kontrata. Naghain si Arlene ng reklamo para sa illegal dismissal, na sinasabing siya ay sapilitang pinapirma sa isang non-renewal contract.

Ang Korte Suprema, sa pagsusuri ng kaso, ay nagbigay-diin sa mga sumusunod:

• Apat na Pamantayan (Four-Fold Test): Ginagamit ito upang matukoy kung may employer-employee relationship. Kabilang dito ang pagpili at pagkuha ng empleyado, pagbabayad ng sahod, kapangyarihan na magtanggal, at ang pinakamahalaga, ang kapangyarihan ng control.
• Kapangyarihan ng Control: Ito ay tumutukoy sa kakayahan ng employer na kontrolin hindi lamang ang resulta ng trabaho, kundi pati na rin ang paraan kung paano ito gagawin.

Ayon sa Korte Suprema:

It is the burden of the employer to prove that a person whose services it pays for is an independent contractor rather than a regular employee with or without a fixed term.

Dagdag pa rito:

That a person has a disease does not per se entitle the employer to terminate his or her services. Termination is the last resort. At the very least, a competent public health authority must certify that the disease cannot be cured within six (6) months, even with appropriate treatment.

Praktikal na Implikasyon: Ano ang Dapat Mong Malaman?

Ang desisyon sa kasong ito ay nagbibigay-diin sa mga sumusunod:

• Burden of Proof: Responsibilidad ng employer na patunayan na ang isang indibidwal ay independent contractor, hindi regular na empleyado.
• Fixed-Term Contract: Hindi awtomatikong nangangahulugan na hindi ka maaaring maging regular na empleyado. Kung ang iyong kontrata ay paulit-ulit na nire-renew at ang iyong trabaho ay mahalaga sa negosyo, maaari kang ituring na regular.
• Karapatan sa Seguridad sa Trabaho (Security of Tenure): Bilang regular na empleyado, may karapatan kang hindi tanggalin maliban kung may sapat at makatarungang dahilan.

Mahahalagang Aral

• Siguraduhin na alam mo ang iyong employment status at ang mga karapatan na kaakibat nito.
• Kung ikaw ay may fixed-term contract, suriin kung ang iyong trabaho ay mahalaga sa negosyo ng employer at kung ang iyong kontrata ay paulit-ulit na nire-renew.
• Huwag mag-atubiling kumonsulta sa isang abogado kung sa tingin mo ay nilalabag ang iyong mga karapatan bilang empleyado.

Mga Madalas Itanong (Frequently Asked Questions)

1. Paano ko malalaman kung ako ay isang regular na empleyado?
Suriin kung ang iyong trabaho ay mahalaga sa pang araw-araw na negosyo ng employer at kung ikaw ay may kontrol sa paraan kung paano mo ginagawa ang iyong trabaho. Kung ang iyong kontrata ay paulit-ulit na nire-renew, maaari kang ituring na regular.

2. Ano ang four-fold test at paano ito ginagamit?
Ito ay ginagamit upang matukoy kung may employer-employee relationship. Kabilang dito ang pagpili at pagkuha ng empleyado, pagbabayad ng sahod, kapangyarihan na magtanggal, at ang kapangyarihan ng control.

3. Maaari ba akong tanggalin dahil sa aking sakit?
Hindi basta-basta. Kailangan ng certification mula sa isang competent public health authority na ang iyong sakit ay hindi na magagamot sa loob ng anim na buwan.

4. Ano ang dapat kong gawin kung sa tingin ko ay illegally dismissed ako?
Kumonsulta agad sa isang abogado upang malaman ang iyong mga karapatan at ang mga hakbang na maaari mong gawin.

5. Ano ang security of tenure?
Ito ay ang karapatan ng isang regular na empleyado na hindi tanggalin maliban kung may sapat at makatarungang dahilan.

Naghahanap ka ba ng eksperto sa mga usaping paggawa? Ang ASG Law ay handang tumulong sa iyo. Para sa konsultasyon, maaari kang mag-email sa hello@asglawpartners.com o makipag-ugnayan dito.