Ipinasiya ng Korte Suprema na ang isang petisyon para sa injunction sa ilalim ng Seksyon 78 ng Electric Power Industry Reform Act of 2001 (EPIRA) ay para lamang pigilan ang pagpapatupad ng anumang probisyon ng batas. Hindi ito maaaring gamitin para pigilan ang pagpapatupad ng mga kontrata na sinasabing labag sa batas. Dagdag pa rito, ang petisyon ay dapat isampa ng isang tunay na partido sa interes. Kung hindi, maaari itong ibasura dahil sa kawalan ng basehan.

Pagbebenta ng Aset ng NAPOCOR: Maaari Bang Pigilan ang Operasyon Ngunit Hindi ang Kontrata?

Ang kasong ito ay nagmula sa isang petisyon para sa injunction na inihain ng Power Generation Employees Association-National Power Corporation (PGEA-NPC) laban sa National Power Corporation (NAPOCOR) at Power Sector Assets and Liabilities Management (PSALM), at ang kanilang mga Board of Directors. Hiniling ng mga petisyoner sa Korte Suprema na permanenteng pigilan ang pagpapatupad ng Operation and Maintenance Agreement na pinagsamang isinagawa ng NAPOCOR at PSALM, dahil umano ito ay labag sa EPIRA.

Noong Hunyo 8, 2001, ang Republic Act No. 9136 o EPIRA ay naisabatas, kung saan isa sa mga reporma nito ay ang pribatisasyon ng mga ari-arian ng NAPOCOR. Alinsunod dito, nilikha ang PSALM para pangasiwaan ang maayos na pagbebenta, paglilipat, at pribatisasyon ng mga ari-arian ng henerasyon, real estate, at iba pang ari-arian ng NAPOCOR na maaaring itapon. Ang layunin nito ay likidahin ang lahat ng obligasyon sa pananalapi ng NAPOCOR at mga stranded contract cost sa pinakamainam na paraan.

Noong 2008, binuo ng PSALM ang Operation and Maintenance Agreement para sa pagtanggap ng NAPOCOR. Nakasaad sa kontrata na gagampanan ng NAPOCOR ang lahat ng function at serbisyo na kinakailangan upang matagumpay at mahusay na mapatakbo, mapanatili, at mapamahalaan ang mga planta ng kuryente, mga ari-arian ng henerasyon, o mga pasilidad hanggang sa mailipat ito sa PSALM. Dagdag pa rito, dapat isumite ng NAPOCOR ang kanilang panukalang badyet sa PSALM para sa pagsusuri at pag-apruba. Ang lahat ng kita na may kaugnayan sa pagpapanatili at pagpapatakbo ng mga planta ng kuryente, mga ari-arian ng henerasyon, o mga pasilidad ay ituturing na mga ari-arian ng PSALM.

Ang pangunahing tanong sa kasong ito ay kung maaaring pigilan ang pagpapatupad ng isang kontrata, partikular ang Operation and Maintenance Agreement, sa pamamagitan ng isang petisyon para sa injunction sa ilalim ng EPIRA. Tinalakay din kung ang mga petisyoner ay may legal na karapatang kwestyunin ang validity ng kontrata, dahil hindi naman sila direktang partido rito.

SECTION 78. Injunction and Restraining Order. – The implementation of the provisions of this Act shall not be restrained or enjoined except by an order issued by the Supreme Court of the Philippines.

Sinabi ng Korte Suprema na ang seksyon 78 ng EPIRA ay nagbibigay lamang sa Korte Suprema ng kapangyarihan na pigilan ang pagpapatupad ng mga probisyon ng EPIRA mismo, at hindi ang mga kontrata na resulta ng implementasyon nito. Ipinunto ng Korte na ang remedyo ng injunction ay maaari lamang gamitin para protektahan ang mga karapatan ng isang partido sa interes, na hindi napatunayan ng mga petisyoner.

Para sa Korte Suprema, bagama’t binibigyan ng EPIRA ang PSALM ng ownership sa mga assets ng NAPOCOR, ito ay may limitadong layunin: ang pangangalaga at pagbebenta ng mga assets na ito para mabayaran ang mga utang ng NAPOCOR. Dahil dito, ang PSALM ay may karapatan sa kita mula sa mga assets na ito, at ang pagpapasa ng badyet ng NAPOCOR sa PSALM ay hindi lumalabag sa charter ng NAPOCOR, dahil ito ay bahagi ng pangangasiwa ng PSALM sa mga assets nito.

Iginigiit din ng Korte na ang pagpapadala ng revenue ng NAPOCOR sa PSALM ay hindi labag sa EPIRA. Ipinaliwanag ng Korte na ang PSALM ay may ganap na karapatan sa ari-arian ng NAPOCOR para sa limitadong panahon. Kabilang dito ang karapatang gamitin, pakinabangan, at pamahalaan ang mga ari-arian. Ang natitira mula sa mga revenue matapos ang operasyon ay siyang net profit ng NAPOCOR, kung saan mayroon ding ownership ang PSALM.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Ang pangunahing isyu ay kung maaaring pigilan ang pagpapatupad ng Operation and Maintenance Agreement sa pamamagitan ng petisyon para sa injunction sa ilalim ng EPIRA. Ito rin ay tumatalakay kung ang mga petisyuner ay may legal na karapatan na kwestyunin ang kasunduan na sila ay hindi partido.
Sino ang mga petisyuner sa kaso?	Ang mga petisyuner ay ang Power Generation Employees Association-National Power Corporation (PGEA-NPC) at ilang mga empleyado ng NAPOCOR na kumakatawan sa mga empleyado ng korporasyon.
Ano ang Operation and Maintenance Agreement na pinag-uusapan?	Ito ay isang kasunduan sa pagitan ng NAPOCOR at PSALM kung saan ang NAPOCOR ay magsasagawa ng mga kinakailangang serbisyo para mapatakbo, mapanatili, at mapamahalaan ang planta ng kuryente hanggang sa ilipat ang operasyon sa PSALM.
Ano ang basehan ng petisyon para sa injunction?	Ang petisyon ay nakabatay sa alegasyon na ang Operation and Maintenance Agreement ay labag sa mga probisyon ng EPIRA dahil di umano’y binibigyan nito ang PSALM ng ownership hindi lamang sa net profit kundi sa buong kita ng NAPOCOR.
Ano ang desisyon ng Korte Suprema?	Ibinasura ng Korte Suprema ang petisyon. Ipinasiya nito na ang seksyon 78 ng EPIRA ay hindi maaaring gamitin upang pigilan ang implementasyon ng kontrata at wala ring legal na personalidad na kumwestiyon ang kasunduan.
Ano ang sinabi ng Korte Suprema tungkol sa pagiging partido sa kontrata?	Idiniin ng Korte Suprema na ang mga petisyuner ay hindi partido sa Operation and Maintenance Agreement at hindi nila napatunayan na sila ay direktang maaapektuhan ng pagpapatupad nito. Samakatuwid, wala silang legal na basehan para kwestyunin ito.
Ano ang papel ng PSALM ayon sa EPIRA?	Ayon sa EPIRA, ang PSALM ay nilikha para pangasiwaan ang pagbebenta at pribatisasyon ng mga ari-arian ng NAPOCOR upang bayaran ang mga utang nito. May karapatan ito sa mga ari-arian ng NAPOCOR, kabilang ang mga kita mula sa operasyon ng mga ito.
Nilabag ba ng Operation and Maintenance Agreement ang charter ng NAPOCOR?	Hindi. Sinabi ng Korte Suprema na ang pagsusumite ng budget para sa operasyon at maintenance sa PSALM ay hindi labag sa charter ng NAPOCOR dahil ito ay bahagi ng pamamahala ng PSALM sa ari-arian nito.

Sa pangkalahatan, idiniin ng Korte Suprema ang kahalagahan ng pagsunod sa mga probisyon ng EPIRA at ang limitasyon ng injunction bilang remedyo. Ang desisyon na ito ay nagpapakita na ang mga empleyado ay hindi maaaring gumamit ng injunction para hadlangan ang implementasyon ng mga kontrata kung hindi nila mapatunayan na sila ay direktang apektado at na ang kanilang mga karapatan ay nalalabag.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: POWER GENERATION EMPLOYEES ASSOCIATION-NPC VS. NATIONAL POWER CORPORATION, G.R. No. 187420, August 09, 2017