Ang kasong ito ay tungkol sa pananagutan ng isang abogado na si Atty. Lintang H. Bedol, na nasuspinde sa pagiging abogado dahil sa paglabag sa Canon 1 ng Code of Professional Responsibility. Napag-alaman na naglabas siya ng mga abiso para sa isang espesyal na halalan bago pa man magdesisyon ang COMELEC na magsagawa nito. Ang desisyong ito ay nagpapakita na ang mga abogado, lalo na ang mga nasa posisyon sa gobyerno, ay dapat sumunod sa batas at mga legal na proseso upang mapanatili ang integridad ng propesyon at ang tiwala ng publiko.

Bakit Dapat Sundin ng Abogado ang Batas? Paglabag ni Atty. Bedol sa Kodigo ng Etika

Ang kaso ay nagsimula nang maghain ng reklamo si Mike A. Fermin laban kay Atty. Lintang H. Bedol dahil sa paglabag umano sa Canon 1 ng Code of Professional Responsibility. Ayon kay Fermin, naglabas ng mga abiso si Bedol tungkol sa isang special election sa Maguindanao bago pa man ito aprubahan ng COMELEC. Ipinunto ni Fermin na ang paglabag na ito ay nagpapakita ng kawalan ng respeto ni Bedol sa batas at sa tungkulin niya bilang isang abogado. Sa kanyang depensa, sinabi ni Bedol na ang mga abiso ay ginawa upang ipaalam sa mga kandidato ang nalalapit na halalan at upang maiwasan ang paglabag sa Fair Elections Act.

Gayunpaman, natuklasan ng Integrated Bar of the Philippines (IBP) na nagkasala si Bedol sa paglabag sa Canon 1. Ayon sa IBP, ang paglalabas ni Bedol ng mga abiso bago pa man magdesisyon ang COMELEC ay “highly irregular if not totally wrong.” Kaya naman, inirekomenda ng IBP na suspendihin si Bedol sa pagsasagawa ng abogasya. Ang Canon 1 ng Code of Professional Responsibility ay malinaw na nagsasaad na,

“A LAWYER SHALL UPHOLD THE CONSTITUTION, OBEY THE LAWS OF THE LAND AND PROMOTE RESPECT FOR LAW AND FOR LEGAL PROCESSES.”

Ang desisyon ng IBP ay pinagtibay ng Korte Suprema, na nagpapatunay na ang mga abogado ay may tungkuling sumunod sa batas at mga legal na proseso.

Base sa Seksyon 4 ng Republic Act No. 7166,

Section 4. Postponement, Failure of Election and Special Elections. – The postponement, declaration of failure of election and the calling of special elections as provided in Sections 5, 6 and 7 of the Omnibus Election Code shall be decided by the Commission sitting en banc by a majority vote of its members. The causes for the declaration of a failure of election may occur before or after the casting of votes or on the day of the election.

Mula dito, dapat ang COMELEC en banc ang magpapasya sa kung dapat magkaroon ng special election. Hindi dapat pangunahan ng isang election supervisor ang pasyang ito. Ang ginawa ni Atty. Bedol ay hindi naaayon sa tamang proseso.

Ang kasong ito ay nagpapaalala sa lahat ng abogado na dapat nilang sundin ang batas at ang mga legal na proseso. Hindi maaaring maging basehan ang kawalan ng oras upang sumunod sa mga regulasyon. Ang mga abogado ay inaasahang magiging halimbawa ng pagsunod sa batas, lalo na kung sila ay nasa pwesto sa gobyerno. Dapat nilang panatilihin ang integridad ng kanilang propesyon at ang tiwala ng publiko. Ang isang abogadong naglilingkod sa gobyerno ay may mas mataas na responsibilidad kaysa sa mga abogadong nasa pribadong sektor.

Samakatuwid, ang paglabag ni Atty. Bedol sa Canon 1 ng Code of Professional Responsibility ay nagbigay-diin sa kahalagahan ng pagsunod ng mga abogado sa batas at sa mga legal na proseso. Ang kasong ito ay nagpapakita na ang mga abogado ay dapat maging halimbawa ng pagsunod sa batas, at dapat nilang panatilihin ang integridad ng kanilang propesyon. Ang hindi paggawa nito ay maaaring magresulta sa mga parusa, tulad ng suspensyon sa pagsasagawa ng abogasya.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Ang pangunahing isyu ay kung nilabag ni Atty. Bedol ang Canon 1 ng Code of Professional Responsibility sa pamamagitan ng paglalabas ng mga abiso tungkol sa special election bago pa man ito aprubahan ng COMELEC.
Ano ang Canon 1 ng Code of Professional Responsibility?	Ang Canon 1 ay nag-uutos sa mga abogado na sundin ang Saligang Batas, ang mga batas ng bansa, at itaguyod ang paggalang sa batas at mga legal na proseso.
Ano ang naging desisyon ng IBP sa kasong ito?	Natuklasan ng IBP na nagkasala si Atty. Bedol sa paglabag sa Canon 1 at inirekomenda ang kanyang suspensyon sa pagsasagawa ng abogasya.
Ano ang naging desisyon ng Korte Suprema?	Pinagtibay ng Korte Suprema ang desisyon ng IBP at sinuspinde si Atty. Bedol sa pagsasagawa ng abogasya ng isang taon.
Bakit mahalaga na sumunod ang mga abogado sa batas?	Ang mga abogado ay mga tagapagtaguyod ng batas at dapat maging halimbawa ng pagsunod sa batas. Ang kanilang pagsunod sa batas ay nagpapanatili ng integridad ng propesyon at nagtitiwala sa publiko.
Ano ang responsibilidad ng isang abogadong nasa posisyon sa gobyerno?	Ang isang abogadong nasa posisyon sa gobyerno ay may mas mataas na responsibilidad na panatilihin ang integridad ng kanilang propesyon at ang tiwala ng publiko.
Ano ang maaaring maging resulta ng paglabag sa Code of Professional Responsibility?	Ang paglabag sa Code of Professional Responsibility ay maaaring magresulta sa mga parusa, tulad ng suspensyon o disbarment.
Ano ang aral na makukuha sa kasong ito?	Ang kasong ito ay nagpapaalala sa mga abogado na dapat nilang sundin ang batas at ang mga legal na proseso, at dapat silang maging halimbawa ng pagsunod sa batas.

Ang kasong ito ay isang mahalagang paalala sa lahat ng mga abogado sa Pilipinas tungkol sa kanilang responsibilidad na sumunod sa batas at mga legal na proseso. Dapat nilang panatilihin ang integridad ng kanilang propesyon at maging halimbawa ng pagsunod sa batas.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: MIKE A. FERMIN VS. ATTY. LINTANG H. BEDOL, A.C. No. 6560, September 16, 2019