Paano Protektahan ang mga Bata Laban sa Human Trafficking: Mga Dapat Malaman

G.R. No. 270003, October 30, 2024

Ang human trafficking ay isang malalang krimen na sumisira sa buhay ng maraming tao, lalo na ng mga bata. Isang kamakailang kaso sa Korte Suprema, ang People of the Philippines vs. Ria Liza Bautista, ay nagbibigay-linaw sa mga elemento ng krimeng ito at nagtuturo kung paano ito labanan. Sa kasong ito, nasentensiyahan si Ria Liza Bautista dahil sa qualified trafficking in persons matapos niyang alukin at ipagbili ang isang 14-anyos na babae sa iba’t ibang lalaki.

Ano ang Human Trafficking sa Pilipinas?

Ang Republic Act No. 9208, o ang Anti-Trafficking in Persons Act of 2003, na sinusugan ng Republic Act No. 10364, ang batas na naglalayong protektahan ang mga indibidwal laban sa human trafficking. Ayon sa batas na ito, ang trafficking in persons ay tumutukoy sa:

SECTION 3. Definition of Terms. — As used in this Act:

(a) Trafficking in Persons — refers to the recruitment, obtaining, hiring, providing, offering, transportation, transfer, maintaining, harboring, or receipt of persons with or without the victim’s consent or knowledge, within or across national borders by means of threat, or use of force, or other forms of coercion, abduction, fraud, deception, abuse of power or of position, taking advantage of the vulnerability of the person, or, the giving or receiving of payments or benefits to achieve the consent of a person having control over another person for the purpose of exploitation which includes at a minimum, the exploitation or the prostitution of others or other forms of sexual exploitation, forced labor or services, slavery, servitude or the removal or sale of organs.

Ang recruitment, transportation, transfer, harboring, adoption or receipt of a child for the purpose of exploitation o kapag ang adoption ay induced by any form of consideration for exploitative purposes ay ituturing din na ‘trafficking in persons’ kahit hindi ito involve ang alinmang means na nakasaad sa preceding paragraph.

(b) Child — tumutukoy sa isang tao na below eighteen (18) years of age o isa na over eighteen (18) pero hindi kayang fully take care of o protektahan ang sarili from abuse, neglect, cruelty, exploitation, or discrimination because of a physical or mental disability or condition.

Mahalagang tandaan na ang trafficking ay hindi lamang tungkol sa pagbebenta ng tao. Kasama rin dito ang pagre-recruit, pagkuha, pag-alok, o pagtransport ng isang tao para sa layuning sexual exploitation, forced labor, o slavery.

Ang Kwento ng Kaso ni Ria Liza Bautista

Narito ang mga pangyayari sa kaso ni Ria Liza Bautista:

• Taong 2017, inalok ni Bautista ang isang 14-anyos na babae (tinawag na AAA270003) sa iba’t ibang lalaki kapalit ng pera.
• Ipinakilala ni Bautista si AAA270003 sa isang dating sundalo sa isang police camp. Nakipagtalik ang sundalo kay AAA270003, at binayaran si Bautista ng PHP 1,500.00. Ibinigay ni Bautista ang PHP 1,000.00 kay AAA270003.
• Sa isa pang pagkakataon, dinala ni Bautista si AAA270003 sa isang hotel kung saan naghintay ang isang lalaki. Tumakas si AAA270003 dahil nakaramdam siya ng sakit, ngunit binayaran pa rin siya ni Bautista ng PHP 700.00.
• Sa huling insidente, ipinakilala ni Bautista si AAA270003 sa isang kaibigan, at nakipagtalik din ang babae sa lalaki.
• Nang malaman ng ina ni AAA270003 ang nangyari, nagsumbong sila sa pulisya.

Sa paglilitis, itinanggi ni Bautista ang mga paratang. Ngunit, pinatunayan ng RTC at ng CA na siya ay guilty sa qualified trafficking in persons. Umakyat ang kaso sa Korte Suprema.

Ayon sa Korte Suprema:

Mula sa foregoing, accused-appellant performed all the elements in the commission of the crime charged when she peddled AAA270003 and offered her services to several men in exchange for money. Here, accused-appellant was always waiting outside the hotel for AAA270003 to finish the sexual act with a customer. Then, in exchange for the sexual acts rendered to a customer, accused-appellant hands over AAA270003 her payment and takes her commission from the said money paid for AAA270003’s services. The crime was also qualified because AAA270003 was a minor at the time of its commission.

Idinagdag pa ng Korte Suprema na kahit hindi gumamit ng dahas o panloloko si Bautista, guilty pa rin siya dahil menor de edad ang biktima.

Correlatively, Section 3(a), paragraph 2 of [Republic Act] No. 9208, as amended, expressly articulates that when the victim is a child, the recruitment, transportation, transfer, harboring, adoption[,] or receipt for the purpose of exploitation need not involve “threat, or use of force, or other forms of coercion, abduction, fraud, deception, abuse of power or of position, taking advantage of the vulnerability of the person, or, the giving or receiving of payments or benefits to achieve the consent of a person having control over another.” This implies that accused-appellant can be held liable for qualified trafficking in persons even if she did not employ threat, force, intimidation[,] or any other forms of coercion upon the minor victims. Neither can she evade criminal liability by claiming that the decision to have sexual intercourse with the customers depended on the will of the private complainants. In fact, regardless of the willingness of the minor victims, the crime of qualified trafficking in persons can still be committed.

Ano ang mga Implikasyon ng Kaso?

Ang kasong ito ay nagpapakita na ang batas laban sa human trafficking ay seryosong ipinapatupad sa Pilipinas. Nagbibigay ito ng babala sa mga taong nagtatangkang magsamantala sa kahinaan ng iba, lalo na ng mga bata. Mahalaga ring malaman na kahit walang dahas o panloloko, ang pagre-recruit o pag-alok ng menor de edad para sa sexual exploitation ay krimen.

Mga Mahalagang Aral

• Ang human trafficking ay hindi lamang tungkol sa pagbebenta ng tao.
• Kahit walang dahas o panloloko, ang pagre-recruit o pag-alok ng menor de edad para sa sexual exploitation ay krimen.
• Ang mga biktima ng human trafficking ay may karapatang protektahan at tulungan.

Mga Madalas Itanong (FAQ)

1. Ano ang dapat gawin kung may nalalaman akong kaso ng human trafficking?

Ipagbigay-alam agad sa pulisya o sa National Bureau of Investigation (NBI). Maaari ring tumawag sa hotline ng Inter-Agency Council Against Trafficking (IACAT).

2. Paano ko mapoprotektahan ang aking anak laban sa human trafficking?

Makipag-usap sa iyong anak tungkol sa mga panganib ng human trafficking. Turuan silang maging maingat sa mga taong hindi nila kilala at huwag basta-basta sumama sa mga ito. Monitor ang kanilang online activities.

3. Ano ang mga parusa sa human trafficking?

Ayon sa Republic Act No. 9208, ang mga guilty sa human trafficking ay maaaring makulong ng habambuhay at pagmultahin ng milyon-milyong piso.

4. Ano ang moral damages?

Ito ay halaga ng pera na ibinibigay sa biktima upang maibsan ang kanyang pagdurusa, sakit ng kalooban, at iba pang emotional distress na dulot ng krimen.

5. Ano ang exemplary damages?

Ito ay halaga ng pera na ibinibigay sa biktima upang magsilbing parusa sa nagkasala at upang magbigay ng babala sa iba na huwag tularan ang kanyang ginawa.

Naging malaking tulong ba sa iyo ang kasong ito para mas maintindihan ang qualified trafficking in persons? Eksperto ang ASG Law sa ganitong usapin. Kung kailangan mo ng legal na tulong o konsultasyon, huwag mag-atubiling makipag-ugnayan sa amin sa pamamagitan ng email: hello@asglawpartners.com o bisitahin ang aming website dito para sa karagdagang impormasyon. Kaya naming tulungan ka!