Pagpatay sa Bata: Kailan Ito Maituturing na Murder sa Pilipinas?

G.R. No. 263560, May 27, 2024

Bawat buhay ay mahalaga, lalo na ang buhay ng isang bata. Ngunit paano kung ang isang bata ay pinatay? Kailan ito maituturing na simpleng homicide, at kailan naman tataas sa krimen ng murder? Ang kasong ito ay nagbibigay linaw sa mga sitwasyon kung saan ang pagpatay sa isang bata ay maituturing na murder dahil sa aggravating circumstance ng pag-abuso sa superior strength.

Sa kasong People of the Philippines vs. Ferdinand Cadorna, nasentensiyahan si Cadorna ng murder dahil sa pagpatay sa isang siyam na taong gulang na bata. Ang pangunahing isyu sa kaso ay kung napatunayan ba na nagkasala si Cadorna ng murder, lalo na kung mayroong sapat na ebidensya na nagpapakita ng pag-abuso sa superior strength.

Legal na Konteksto

Sa ilalim ng Revised Penal Code ng Pilipinas, ang murder ay tinutukoy bilang pagpatay na mayroong qualifying circumstances. Isa sa mga qualifying circumstances na ito ay ang abuse of superior strength. Ito ay nangangahulugan na ginamit ng akusado ang kanyang pisikal na lakas o kapangyarihan upang mas madaling isagawa ang krimen. Ang Article 248 ng Revised Penal Code ay nagsasaad:

“Article 248. Murder. — Any person who, not falling within the provisions of Article 246, shall kill another, shall be guilty of murder and shall be punished by reclusion perpetua to death, if committed with any of the following attendant circumstances:

1. With treachery, taking advantage of superior strength, with the aid of armed men, or employing means to weaken the defense or of means or persons to insure or afford impunity.”

Mahalagang tandaan na ang pag-abuso sa superior strength ay hindi lamang tungkol sa pisikal na laki. Ito ay tungkol din sa pagkakaroon ng malaking agwat sa lakas sa pagitan ng akusado at ng biktima. Halimbawa, kung ang isang malaking lalaki ay umatake sa isang maliit na bata, ito ay maaaring ituring na pag-abuso sa superior strength.

Pagsusuri ng Kaso

Narito ang mga pangyayari sa kaso ni Ferdinand Cadorna:

• Si Cadorna at ang kanyang asawa ay naghahanap ng kanilang martilyo at pinagbintangan ang mga anak ni BBB, kasama na ang biktimang si AAA.
• Nakita si Cadorna na nagmamadaling lumabas ng bahay ni BBB.
• Nakita ni Bael si AAA na may tali sa leeg sa loob ng bahay ni BBB.
• Si Dr. Pastor, ang doktor na nagsuri kay AAA, ay nagsabing namatay si AAA dahil sa asphyxia o kawalan ng hangin dahil sa pressure o strangulation.
• Pagkatapos ng insidente, kinausap ni Cadorna si CCC at sinabing mas mabuting kurutin kaysa mamatay tulad ni AAA.

Hindi nagtestigo si Cadorna sa korte. Sa halip, nagpakita siya ng alibi sa pamamagitan ng kanyang asawa at isa pang saksi. Ngunit hindi ito nakumbinsi ang korte.

Ang Regional Trial Court (RTC) ay hinatulan si Cadorna ng homicide in relation to RA 7610. Ngunit sa apela, binago ng Court of Appeals (CA) ang hatol at sinentensiyahan si Cadorna ng murder. Ayon sa CA, ang pagpatay kay AAA ay mayroong qualifying aggravating circumstance ng pag-abuso sa superior strength.

Ang Supreme Court (SC) ay sumang-ayon sa CA. Ayon sa SC:

“The fact alone that AAA was a minor, a 9-year-old at that, presumed weak and inherently defenseless, and who could not put an effective resistance by reason of his tender age, had already placed Cadorna, an adult person who is naturally physically stronger, in a position of superior and notorious advantage in the execution of the crime.”

Ibig sabihin, dahil bata pa si AAA at walang kakayahang ipagtanggol ang sarili, ang pagpatay sa kanya ni Cadorna ay maituturing na murder.

Dagdag pa ng SC:

“To further use a rope in killing AAA who was unarmed is, to the mind of the Court, an even obvious indicia that Cadorna had taken advantage of his superior strength to overpower AAA’s already weak defense and ensure the commission of the crime.”

Praktikal na Implikasyon

Ang kasong ito ay nagpapakita na ang pagpatay sa isang bata ay maaaring ituring na murder kung mayroong pag-abuso sa superior strength. Ito ay mahalaga dahil ang murder ay may mas mabigat na parusa kaysa sa homicide.

Ang kasong ito ay nagbibigay din ng babala sa lahat na protektahan ang mga bata. Ang mga bata ay mahina at nangangailangan ng proteksyon. Ang pag-abuso sa kanila ay hindi lamang mali, kundi isa ring krimen na may mabigat na parusa.

Key Lessons

• Ang pagpatay sa isang bata ay maaaring ituring na murder kung mayroong pag-abuso sa superior strength.
• Ang pag-abuso sa superior strength ay hindi lamang tungkol sa pisikal na laki, kundi pati na rin sa pagkakaroon ng malaking agwat sa lakas sa pagitan ng akusado at ng biktima.
• Ang mga bata ay mahina at nangangailangan ng proteksyon. Ang pag-abuso sa kanila ay isang krimen.

Frequently Asked Questions (FAQs)

1. Ano ang pagkakaiba ng homicide at murder?

Ang homicide ay ang pagpatay sa isang tao. Ang murder ay isang uri ng homicide na mayroong qualifying circumstances, tulad ng treachery o abuse of superior strength.

2. Ano ang ibig sabihin ng abuse of superior strength?

Ito ay ang paggamit ng pisikal na lakas o kapangyarihan upang mas madaling isagawa ang krimen. Hindi lamang ito tungkol sa pisikal na laki, kundi pati na rin sa pagkakaroon ng malaking agwat sa lakas sa pagitan ng akusado at ng biktima.

3. Paano kung hindi sinasadya ang pagpatay sa bata?

Kung hindi sinasadya ang pagpatay, maaaring ituring itong reckless imprudence resulting in homicide. Ngunit kung mayroong pag-abuso sa superior strength, maaaring ituring pa rin itong murder.

4. Ano ang parusa sa murder?

Ang parusa sa murder ay reclusion perpetua hanggang kamatayan. Ngunit dahil sa RA 9346, hindi na ipinapataw ang parusang kamatayan.

5. Paano kung ang akusado ay hindi mas malaki kaysa sa biktima?

Ang mahalaga ay mayroong malaking agwat sa lakas sa pagitan ng akusado at ng biktima. Kahit hindi mas malaki ang akusado, kung mas malakas siya at ginamit niya ang kanyang lakas upang patayin ang biktima, maaaring ituring itong abuse of superior strength.

6. Ano ang RA 7610?

Ang RA 7610 ay ang Special Protection of Children Against Abuse, Exploitation and Discrimination Act. Ito ay naglalayong protektahan ang mga bata laban sa pang-aabuso at diskriminasyon.

Kung ikaw ay nahaharap sa ganitong uri ng kaso, mahalaga na kumunsulta sa isang abogado. Ang ASG Law ay may mga eksperto sa criminal law na handang tumulong sa iyo. Bisitahin ang aming website dito o mag-email sa amin sa hello@asglawpartners.com para sa konsultasyon. Eksperto kami dito sa ASG Law, kaya huwag mag-atubiling lumapit sa amin!