Ang Pagiging Biktima ng Trafficking Kahit May Pagpayag: Legal na Pagtuturo mula sa Kaso ni Adrales

G.R. No. 242473, May 22, 2024

Isipin na lang natin, isang binatilyo o dalagita na inalok ng pera o mga bagay na materyal para lamang magbenta ng kanilang katawan. Ito ang realidad na gustong labanan ng ating mga batas kontra-trafficking. Sa kaso ni Adrales, tatalakayin natin kung kailan maituturing na qualified trafficking ang isang sitwasyon, kahit pa may pagpayag ang biktima.

Ang kasong ito ay tungkol kay Adrian Adrales, na nahatulang guilty sa tatlong bilang ng qualified trafficking in persons dahil sa pagre-recruit at pagpapakilala sa isang 14-anyos na babae sa iba’t ibang lalaki para sa prostitusyon. Ang pangunahing legal na tanong dito ay kung tama ba ang hatol sa kanya, lalo na’t iginiit niyang hindi niya ginawa ang krimen at boluntaryo naman daw ang ginawa ng biktima.

Legal na Basehan ng Trafficking in Persons

Ang Republic Act No. 9208, o ang Anti-Trafficking in Persons Act of 2003, ay naglalayong protektahan ang mga indibidwal mula sa trafficking, lalo na ang mga kababaihan at mga bata. Ayon sa batas na ito:

“SECTION 3. (a) Trafficking in Persons. – The recruitment, transportation, transfer or harboring, or receipt of persons with or without the victim’s consent or knowledge, within or across national borders by means of threat or use of force, or other forms of coercion, abduction, fraud, deception, abuse of power or of position, taking advantage of the vulnerability of the persons, or, the giving or receiving of payments or benefits to achieve the consent of a person having control over another person for the purpose of exploitation which includes at a minimum, the exploitation or the prostitution of others or other forms of sexual exploitation, forced labor or services, slavery, servitude or the removal or sale of organs.”

Ibig sabihin, kahit may pagpayag ang biktima, maituturing pa rin itong trafficking kung ginamitan ng pananakot, panlilinlang, o pag-abuso sa kanilang kahinaan para sa layuning pagsamantalahan sila.

Ayon pa sa Section 6(a) ng RA 9208, qualified trafficking ang tawag dito kung ang biktima ay isang bata.

Ang Paglalakbay ng Kaso sa Korte

Narito ang mga pangyayari sa kaso ni Adrales:

• Taong 2011, nakilala ni AAA (pangalan ng biktima ay itinago) si Adrales. Inalok siya nito ng pera para makipagtalik sa iba’t ibang lalaki.
• Ikinuha ni Adrales si AAA ng mga lalaki na kinilala bilang Emong, Sir, at Hernan.
• Dahil dito, nakasuhan si Adrales ng tatlong bilang ng qualified trafficking in persons.
• Sa korte, itinanggi ni Adrales ang mga paratang. Sinabi niyang si AAA ang nakakakilala sa mga lalaki at kusang-loob naman daw ang ginagawa nito.
• Nagpresenta pa siya ng isang testigo na nagsabing may relasyon si AAA at isa sa mga lalaki.

Gayunpaman, hindi kinatigan ng korte ang depensa ni Adrales. Ayon sa kanila, napatunayan ng prosecution na ginamit ni Adrales ang kahinaan ni AAA para pagsamantalahan ito. Narito ang ilan sa mga naging basehan ng korte:

• Testimonya ng Biktima: Malinaw na sinabi ni AAA na si Adrales ang nag-recruit sa kanya at nagdala sa kanya sa iba’t ibang lugar para makipagtalik.
• Edad ng Biktima: Labing-apat na taong gulang pa lamang si AAA nang mangyari ang mga insidente.
• Pagkakatulad sa Seduction, Abduction, at Rape: Itinuturing ng korte na ang trafficking ay katulad ng mga krimeng ito, kung kaya’t sapat na ang testimonya ng biktima kung ito ay malinaw at kapani-paniwala.

“The Court agrees with the courts a quo that the prosecution was able to establish all the elements of the offense. In the case at bar, the testimony of AAA was direct, straightforward, and consistent. She clearly narrated that Adrales befriended her, and from there recruited her, frequently contacted her through text messages, and transported her to the places where she was to engage in sexual activities.”

“Under Section 30(a) of the Rule on Examination of a Child Witness (RECW), evidence offered to prove that the alleged victim engaged in other sexual behavior, or offered to prove the sexual predisposition of the alleged victim, is not admissible in any criminal proceeding involving alleged child sexual abuse.”

Dahil dito, kinatigan ng Korte Suprema ang hatol ng Court of Appeals at ng Regional Trial Court na guilty si Adrales sa tatlong bilang ng qualified trafficking in persons.

Praktikal na Implikasyon ng Kaso

Ang kasong ito ay nagpapaalala sa atin na:

• Ang trafficking ay hindi lamang tungkol sa pisikal na pagpilit. Kasama rin dito ang paggamit ng kahinaan ng isang tao para pagsamantalahan sila.
• Kahit may pagpayag ang biktima, hindi nangangahulugan na walang krimen na naganap.
• Mahalaga ang proteksyon ng mga bata laban sa sexual exploitation.

Mga Aral na Dapat Tandaan

• Kung ikaw ay nakakaranas ng ganitong sitwasyon, huwag matakot humingi ng tulong sa mga awtoridad.
• Kung ikaw ay may alam na biktima ng trafficking, i-report agad ito sa mga kinauukulan.
• Magkaroon ng kamalayan sa mga modus operandi ng mga trafficker para maiwasan ang pagiging biktima.

Mga Madalas Itanong (FAQs)

1. Ano ang kaibahan ng trafficking sa prostitusyon?

Ang prostitusyon ay ang pagbebenta ng sariling katawan, samantalang ang trafficking ay ang pagre-recruit, pagtransport, o pagharbor ng isang tao para sa layuning pagsamantalahan sila, kasama na ang prostitusyon.

2. Paano kung boluntaryo naman ang pagpasok ng isang tao sa prostitusyon?

Kahit boluntaryo, maituturing pa rin itong trafficking kung ginamitan ng pananakot, panlilinlang, o pag-abuso sa kanilang kahinaan.

3. Ano ang parusa sa qualified trafficking?

Ayon sa RA 9208, ang parusa ay life imprisonment at multa na hindi bababa sa P2,000,000.00 ngunit hindi hihigit sa P5,000,000.00.

4. Paano kung hindi alam ng biktima na siya ay biktima ng trafficking?

Hindi ito hadlang para maituring na may krimen na naganap. Ayon sa batas, ang trafficking ay maaaring mangyari kahit walang kaalaman o pagpayag ang biktima.

5. Ano ang sexual abuse shield rule?

Ito ay isang panuntunan na nagbabawal sa paggamit ng ebidensya tungkol sa nakaraang sexual behavior ng biktima sa mga kaso ng child sexual abuse.

Kung mayroon kang katanungan tungkol sa Anti-Trafficking Law at iba pang mga legal na usapin, ang ASG Law ay handang tumulong sa iyo. Kami ay eksperto sa larangang ito at nagbibigay ng legal na payo na naaayon sa iyong pangangailangan. Huwag mag-atubiling kumonsulta sa amin para sa iyong legal na pangangailangan. Maaari kang makipag-ugnayan sa amin sa pamamagitan ng email sa hello@asglawpartners.com o bisitahin ang aming website dito.

Kailangan mo ba ng tulong legal? Ang ASG Law (Law Firm Makati, Law Firm BGC, Law Firm Philippines) ay handang tumulong. Kontakin kami ngayon!