Batas Laban sa Human Trafficking: Proteksyon ng mga Bata, Tungkulin ng Lahat

G.R. No. 269401, April 11, 2024

Isipin mo na ang iyong anak o isang batang malapit sa iyo ay nilapitan at inalok ng pera para sa isang bagay na hindi niya naiintindihan. Ito ang realidad ng human trafficking, isang krimen na sumisira sa kinabukasan ng mga bata. Ang kasong ito ay nagpapakita kung paano tayo dapat maging mapagmatyag at kung ano ang mga pananagutan natin sa ilalim ng batas upang protektahan sila.

Ang kaso ng People of the Philippines vs. Mary Joyce Almero y Pascual alias “Majoy” ay tungkol sa isang babae na nag-alok ng menor de edad para sa sekswal na exploitation. Ang desisyon ng Korte Suprema ay nagpapatibay sa kahalagahan ng batas laban sa human trafficking at nagbibigay linaw sa mga elemento ng krimen na ito.

Ano ang Sinasabi ng Batas?

Ang Republic Act No. 9208, o ang Anti-Trafficking in Persons Act of 2003, ay naglalayong protektahan ang mga indibidwal mula sa human trafficking. Ito ay binago ng Republic Act No. 10364, o ang Expanded Anti-Trafficking in Persons Act of 2012, upang palawakin ang saklaw ng batas at pataasin ang mga parusa.

Ayon sa batas, ang human trafficking ay ang pagre-recruit, pagkuha, pag-hire, pagbibigay, pag-alok, pagdadala, paglilipat, pagpapanatili, pagtatago, o pagtanggap ng mga tao, may pahintulot man o wala, sa loob o labas ng bansa, sa pamamagitan ng pananakot, paggamit ng puwersa, o iba pang uri ng pamimilit, pagdukot, panloloko, panlilinlang, pag-abuso sa kapangyarihan o posisyon, pag-samantala sa kahinaan ng tao, o pagbibigay o pagtanggap ng mga bayad o benepisyo upang makuha ang pahintulot ng isang taong may kontrol sa ibang tao para sa layunin ng exploitation.

Mahalagang Seksyon ng Batas:

Seksyon 3(a): “Trafficking in Persons — refers to the recruitment, obtaining, hiring, providing, offering, transportation, transfer, maintaining, harboring, or receipt of persons with or without the victim’s consent or knowledge, within or across national borders by means of threat, or use of force, or other forms of coercion, abduction, fraud, deception, abuse of power or of position, taking advantage of the vulnerability of the person, or, the giving or receiving of payments or benefits to achieve the consent of a person having control over another person for the purpose of exploitation which includes at a minimum, the exploitation or the prostitution of others or other forms of sexual exploitation, forced labor or services, slavery, servitude or the removal or sale of organs.”

Seksyon 4(k)(2): “To recruit, transport, harbor, obtain, transfer, maintain, hire, offer, provide, adopt or receive a child for purposes of exploitation or trading them, including but not limited to, the act of baring and/or selling a child for any consideration or for barter for purposes of exploitation. Trafficking for purpose of exploitation of children shall include: The use, procuring or offering of a child for prostitution, for the production of pornography, or for pornographic performances;”

Seksyon 6(a): “When the trafficked person is a child” – Ito ay nagiging qualified trafficking kapag ang biktima ay bata.

Ang Kwento ng Kaso

Sa kasong ito, si Mary Joyce Almero ay inakusahan ng paglabag sa Section 4(k)(2) ng RA 9208 dahil sa pag-alok kay AAA, isang 14-taong gulang na menor de edad, kay Carlo para sa sekswal na exploitation. Ayon sa salaysay ni AAA, nakatanggap siya ng mensahe mula kay Almero sa Facebook na nagtatanong kung may kilala siyang babae na papayag bayaran para sa sex. Nang tumanggi si AAA, tinanong siya ni Almero kung siya na lang ang papayag.

• Nagkita sina AAA at Almero, at paulit-ulit na inalok ni Almero si AAA kay Carlo.
• Sumama si AAA kay Almero at Carlo sa isang motel, kung saan naganap ang sekswal na aktibidad sa pagitan ni AAA at Carlo.
• Pagkatapos ng insidente, binigyan ni Carlo si Almero ng PHP 1,000.00.

Depensa ni Almero, humingi raw ng tulong si AAA dahil buntis ito at gusto nitong magpalaglag. Sinabi rin ni Almero na si AAA ang nagpumilit na sumama sa kanila ni Carlo.

Ngunit ayon sa Korte:

“It is well-settled that trafficking in persons is committed even though the trafficked person knew about or consented to the act of trafficking. To reiterate, the gravamen of the offense is the act of recruiting or using a fellow human being for sexual exploitation.”

“A minor’s consent to [a] sexual transaction [is not a defense under Republic Act No. 9208 and is] irrelevant to the commission of the crime.”

Dahil dito, napatunayang guilty si Almero ng qualified trafficking in persons.

Ano ang Kahalagahan Nito sa Atin?

Ang kasong ito ay nagpapaalala sa atin na ang human trafficking ay isang seryosong krimen na hindi dapat ipagsawalang-bahala. Bilang mga magulang, guro, kaibigan, at simpleng mamamayan, mayroon tayong tungkulin na protektahan ang mga bata mula sa mga mapagsamantala.

Key Lessons:

• Maging Mapagmatyag: Alamin ang mga senyales ng human trafficking at maging alerto sa mga kahina-hinalang aktibidad sa iyong komunidad.
• Magturo: Turuan ang mga bata tungkol sa kanilang mga karapatan at kung paano protektahan ang kanilang sarili mula sa mga mapagsamantala.
• Mag-ulat: Kung may hinala kang may biktima ng human trafficking, agad itong iulat sa mga awtoridad.

Mga Madalas Itanong (FAQ)

Tanong: Ano ang mga senyales ng human trafficking?

Sagot: Ilan sa mga senyales ay ang pagiging secretive ng isang tao, pagkakaroon ng hindi maipaliwanag na pera o gamit, pagiging kontrolado ng ibang tao, at pagkatakot o pagkabalisa.

Tanong: Paano ko maiuulat ang isang kaso ng human trafficking?

Sagot: Maaari kang mag-ulat sa pinakamalapit na police station, sa National Bureau of Investigation (NBI), o sa Inter-Agency Council Against Trafficking (IACAT).

Tanong: Ano ang parusa sa human trafficking?

Sagot: Ang parusa ay mula sa pagkabilanggo ng habang-buhay at malaking multa, depende sa mga pangyayari ng kaso.

Tanong: Ano ang dapat kong gawin kung ako o ang isang kakilala ko ay biktima ng human trafficking?

Sagot: Humingi agad ng tulong sa mga awtoridad o sa mga organisasyon na tumutulong sa mga biktima ng human trafficking.

Tanong: May depensa ba sa kasong human trafficking?

Sagot: Hindi depensa ang pahintulot ng biktima, lalo na kung menor de edad ito.

Eksperto ang ASG Law sa mga kasong may kinalaman sa human trafficking at handang tumulong sa pagprotekta ng iyong mga karapatan. Kung mayroon kang mga katanungan o nangangailangan ng legal na payo, huwag mag-atubiling makipag-ugnayan sa amin. Para sa konsultasyon, bisitahin ang aming website dito o mag-email sa hello@asglawpartners.com. Kami sa ASG Law ay handang maglingkod sa inyo.