Pag-iingat sa Alok na Trabaho sa Ibang Bansa: Aral Mula sa Kaso ng Illegal Recruitment

G.R. No. 257675, February 13, 2023

Napakaraming Pilipino ang nangangarap na makapagtrabaho sa ibang bansa para sa mas magandang oportunidad. Ngunit, sa kasamaang palad, may mga taong sinasamantala ang ganitong pangarap sa pamamagitan ng illegal recruitment. Ang kasong ito ng Korte Suprema ay nagbibigay-linaw sa mga dapat tandaan para hindi mabiktima ng ganitong krimen.

Sa kasong People of the Philippines vs. Cherryline Ramos, pinatunayan ng Korte Suprema na sina Cherryline Ramos at Susana Ojastro ay nagkasala sa large-scale illegal recruitment. Nag-alok sila ng trabaho sa Singapore sa tatlong indibidwal kapalit ng bayad, ngunit walang kaukulang lisensya o awtoridad mula sa gobyerno. Ang kasong ito ay nagpapakita kung paano dapat maging mapanuri at alamin ang legalidad ng isang recruitment agency bago magtiwala at magbayad.

Ano ang Illegal Recruitment at Bakit Ito Krimen?

Ayon sa Labor Code of the Philippines, ang illegal recruitment ay ang anumang aktibidad ng pangangalap, pag-e-enlist, pagkontrata, pagtransport, paggamit, pag-hire, o pagkuha ng mga manggagawa, kasama ang pagre-refer, mga serbisyo ng kontrata, pangangako o pag-aanunsyo para sa trabaho, lokal man o sa ibang bansa, para sa tubo o hindi. Ito ay labag sa batas kung isinasagawa ng isang taong walang lisensya o awtoridad mula sa Department of Labor and Employment (DOLE).

Malinaw na nakasaad sa Article 38 ng Labor Code ang depinisyon ng Illegal Recruitment:

Article 38. Illegal Recruitment —

(a) Any recruitment activities, including the prohibited practices enumerated under Article 34 of this Code, to be undertaken by non-licensees or non-holders of authority shall be deemed illegal and punishable under Article 39 of this Code. The Department of Labor and Employment or any law enforcement officer may initiate complaints under this Article.

Ang Republic Act No. 8042, o ang Migrant Workers and Overseas Filipinos Act of 1995, ay nagpalawak pa sa saklaw ng mga gawaing itinuturing na illegal recruitment. Kung ang illegal recruitment ay ginawa sa malawakang saklaw (large scale) o ng isang sindikato, ito ay itinuturing na isang krimen laban sa ekonomiya (economic sabotage) at may mas mabigat na parusa.

Halimbawa, kung si Juan ay nangako kay Pedro at Maria na bibigyan niya sila ng trabaho sa Canada kapalit ng P50,000 bawat isa, ngunit wala siyang lisensya, siya ay nagkasala ng illegal recruitment. Kung tatlo o higit pang tao ang kanyang biktima, ito ay large-scale illegal recruitment.

Ang Kwento ng Kaso: Mula Pangarap Hanggang Pagkadismaya

Nagsimula ang kwento nang malaman ni Angelo Baccay mula kay Michael Nemenzo ang tungkol sa recruitment para sa isang restaurant sa Singapore. Inalok sina Angelo, Rodel, at Rudilyn Calbog ng trabaho kapalit ng processing fees. Nagbayad si Angelo ng PHP 5,000.00 at si Rodel ng PHP 3,000.00. Ngunit, nang maghinala si Angelo, kinonsulta niya ang DOLE at natuklasang walang lisensya sina Ramos at Ojastro.

Nagkasa ng entrapment operation ang National Bureau of Investigation (NBI) kung saan nahuli sina Ramos at Ojastro matapos tanggapin ang karagdagang bayad mula kay Angelo. Nakumpiska ang marked money, mga resibo, at logbook na nagpapatunay ng kanilang illegal na gawain.

• March 2015: Nag-alok sina Ramos at Ojastro ng trabaho sa Singapore kina Angelo, Rodel, at Rudilyn.
• March 10, 2015: Nagbayad si Angelo ng PHP 5,000.00.
• March 12, 2015: Nagbayad si Rodel ng PHP 3,000.00.
• March 16, 2015: Nagsumbong si Angelo sa NBI.
• March 30, 2015: Isinagawa ang entrapment operation at nahuli sina Ramos at Ojastro.

Ayon sa testimonya ni Angelo:

“Cherryline Ramos and Susan Rabanal told us how to go abroad. They were talking about the good opportunity in working abroad. They suggested that I pay the processing fee…”

Idinagdag pa ni Rodel:

“Cherryline Ramos introduced herself that she was the Manager of a restaurant in Singapore. They were recruiting for a staff in a restaurant in Singapore.”

Sa desisyon ng RTC, pinatunayang nagkasala sina Ramos at Ojastro. Umapela sila sa Court of Appeals (CA), ngunit kinatigan ng CA ang desisyon ng RTC, binago lamang ang halaga ng multa. Umakyat ang kaso sa Korte Suprema.

Ano ang Mga Implikasyon ng Desisyong Ito?

Ang desisyong ito ng Korte Suprema ay nagpapaalala sa publiko na maging maingat sa pagpili ng recruitment agency. Dapat alamin kung lehitimo ang ahensya at may kaukulang lisensya mula sa DOLE. Kung hindi, maaaring mabiktima ng illegal recruitment at mawalan ng pera at oportunidad.

Para sa mga recruitment agency, ang desisyong ito ay nagbibigay-babala na mahigpit na ipatutupad ang batas laban sa illegal recruitment. Ang mga mapapatunayang nagkasala ay mahaharap sa mabigat na parusa, kabilang ang pagkabilanggo at pagbabayad ng malaking multa.

Mga Susing Aral

• Alamin ang legalidad: Siguraduhing may lisensya ang recruitment agency mula sa DOLE.
• Huwag magbayad agad: Maging mapanuri sa hinihinging bayad at kung saan ito mapupunta.
• Dokumentasyon: Humingi ng resibo sa lahat ng bayad at panatilihin ang kopya ng lahat ng dokumento.
• Magsumbong: Kung may kahina-hinalang aktibidad, agad na ipagbigay-alam sa DOLE o NBI.

Mga Madalas Itanong (Frequently Asked Questions)

Tanong: Paano ko malalaman kung lehitimo ang isang recruitment agency?

Sagot: Maaari kang kumonsulta sa DOLE o Philippine Overseas Employment Administration (POEA) para alamin kung may lisensya ang isang ahensya.

Tanong: Ano ang dapat kong gawin kung ako ay nabiktima ng illegal recruitment?

Sagot: Magsumbong agad sa DOLE, POEA, o NBI. Maghanda ng mga dokumento bilang ebidensya.

Tanong: Mayroon bang legal na tulong para sa mga biktima ng illegal recruitment?

Sagot: Oo, may mga organisasyon at abogado na nagbibigay ng libreng legal na tulong sa mga biktima.

Tanong: Ano ang mga parusa sa illegal recruitment?

Sagot: Ang mga nagkasala ay maaaring makulong ng 12 hanggang 20 taon at pagmultahin ng PHP 1 milyon hanggang PHP 2 milyon. Kung large-scale, ang parusa ay life imprisonment at multa na PHP 2 milyon hanggang PHP 5 milyon.

Tanong: Maaari ba akong mag-apply ng trabaho sa ibang bansa nang walang recruitment agency?

Sagot: Oo, maaari kung direktang nag-hire ang employer sa ibang bansa at hindi nangangailangan ng bayad.

Ang ASG Law ay eksperto sa mga kaso ng illegal recruitment. Kung ikaw ay nangangailangan ng legal na tulong o konsultasyon, huwag mag-atubiling makipag-ugnayan sa amin. Para sa karagdagang impormasyon, bisitahin ang aming website o mag-email sa amin. Kaya naming tulungan kang protektahan ang iyong karapatan.
Email: hello@asglawpartners.com
Website: Contact Us