Ipinasiya ng Korte Suprema na si Jericho Carlos ay nagkasala sa paglabag sa Section 5(b) ng R.A. No. 7610, na tumutukoy sa sekswal na pang-aabuso sa bata. Ang pagpapasya na ito ay nagbibigay-diin sa proteksyon ng mga bata laban sa pang-aabuso at nagsisilbing babala sa mga maaaring gumawa ng krimeng ito. Itinatampok nito na ang sinumang may seksuwal na relasyon sa isang batang wala pang 18 taong gulang ay mananagot sa ilalim ng batas na ito. Binibigyang-pansin ng Korte Suprema na dapat suriin ang mga kaso ng pang-aabuso sa bata ayon sa mga partikular na detalye at legal na probisyon na tumutukoy sa mga ganitong uri ng krimen.

Pagsasamantala sa Inosensya: Kailan Maituturing na Sekswal na Pang-aabuso ang Relasyon sa Bata?

Ang kaso ni Jericho Carlos ay naglalarawan kung paano sinusuri ng mga korte ang mga kaso ng sekswal na pang-aabuso sa bata. Si Carlos ay kinasuhan ng paglabag sa Section 10(a) ng R.A. No. 7610, ngunit binago ng Court of Appeals ang hatol at sinabing nagkasala siya sa ilalim ng Section 5(b) ng parehong batas. Mahalaga ang desisyon na ito dahil nagpapakita ito kung paano dapat tukuyin ang krimen ng sekswal na pang-aabuso sa mga bata, lalo na kung ang biktima ay menor de edad at ang akusado ay may sapat na gulang.

Ang R.A. No. 7610, o ang “Special Protection of Children Against Child Abuse, Exploitation and Discrimination Act,” ay naglalayong protektahan ang mga bata laban sa iba’t ibang uri ng pang-aabuso. Nakasaad sa Section 5(b) ng batas na ito ang sumusunod:

SECTION 5. Child Prostitution and Other Sexual Abuse. — Children, whether male or female, who tor money. profit, or any other consideration or due to the coercion or influence of any adult, syndicate or group, indulge in sexual intercourse or lascivious conduct, are deemed to be children exploited in prostitution and other sexual abuse.

Ayon sa Korte Suprema, tama ang Court of Appeals sa paghatol kay Carlos sa paglabag sa Section 5(b) sa halip na Section 10(a). Para mapatunayan ang paglabag sa Section 5(b), kailangan patunayan ang mga sumusunod:

1. Nagawa ng akusado ang pakikipagtalik.
2. Ang gawa ay ginawa sa isang batang biktima ng prostitusyon o sekswal na pang-aabuso.
3. Ang bata, babae man o lalaki, ay wala pang 18 taong gulang.

Idiniin ng Korte Suprema na ang Section 5(b) ay partikular na tumutukoy sa mga kaso ng sekswal na pang-aabuso laban sa mga bata, habang ang Section 10(a) ay sumasaklaw sa iba pang uri ng pang-aabuso na hindi sakop ng ibang probisyon ng R.A. No. 7610. Samakatuwid, kung ang isang krimen ay partikular na tinutukoy at pinarurusahan ng isang probisyon ng batas, tulad ng Section 5(b) para sa sekswal na pang-aabuso, hindi ito dapat hatulan sa ilalim ng Section 10(a).

Sa kasong ito, napatunayan ng estado ang lahat ng elemento ng Section 5(b). Ayon sa Court of Appeals, walang duda na nakipagtalik si Carlos sa biktima, na 13 taong gulang noong panahong nangyari ang krimen. Dahil menor de edad ang biktima, itinuring ng korte na hindi siya lubos na nakauunawa sa kanyang mga aksyon at madaling maimpluwensyahan ng mga nakatatanda.

Bagama’t pinagtibay ng Korte Suprema ang hatol kay Carlos, binago nito ang parusa na ipinataw sa bawat bilang ng kaso. Ang parusa sa ilalim ng Section 5(b) ay reclusion temporal sa medium period hanggang reclusion perpetua. Dahil walang napatunayang aggravating o mitigating circumstance, dapat ipataw ang parusa sa medium period. Bukod dito, kahit na ang R.A. 7610 ay isang espesyal na batas, maaari pa ring makinabang si Carlos sa Indeterminate Sentence Law.

Sa paglalapat ng Indeterminate Sentence Law, dapat hatulan si Carlos ng indeterminate penalty na prision mayor sa medium period hanggang reclusion temporal sa minimum period (walong taon at isang araw hanggang labing-apat na taon at walong buwan), bilang minimum, at reclusion temporal sa medium period hanggang reclusion perpetua sa medium period (labimpitong taon, apat na buwan at isang araw hanggang dalawampung taon), bilang maximum. At upang masunod ang tuntunin sa People v. Tulagan, ang halaga ng civil indemnity, moral damages, at exemplary damages para sa Lascivious Conduct sa ilalim ng Section 5(b) ng R.A. 7610 ay P50,000.00 para sa bawat bilang.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Ang pangunahing isyu ay kung tama bang hatulan si Jericho Carlos sa ilalim ng Section 5(b) ng R.A. No. 7610 (sekswal na pang-aabuso sa bata) o Section 10(a) ng parehong batas (iba pang uri ng pang-aabuso sa bata). Ito ay tungkol sa pagtukoy kung anong probisyon ng batas ang mas angkop sa mga detalye ng kaso.
Ano ang Section 5(b) ng R.A. No. 7610?	Tinutukoy ng Section 5(b) ang mga bata na nakikipagtalik o gumagawa ng mahalay na pag-uugali dahil sa pera, tubo, o impluwensya ng isang may sapat na gulang bilang mga batang biktima ng prostitusyon at sekswal na pang-aabuso. Ito ay nagtatakda ng mga parusa para sa mga nakagawa ng seksuwal na pang-aabuso sa mga bata.
Ano ang mga elemento ng Section 5(b) ng R.A. No. 7610?	Ang mga elemento ay ang pakikipagtalik ng akusado, ang gawa ay ginawa sa isang batang biktima ng prostitusyon o sekswal na pang-aabuso, at ang bata ay wala pang 18 taong gulang. Kung napatunayan ang lahat ng ito, ang akusado ay mahahatulan sa ilalim ng Section 5(b).
Bakit binago ng Court of Appeals ang hatol sa kaso ni Carlos?	Binago ng Court of Appeals ang hatol dahil itinuring nito na ang mga detalye ng kaso ay mas akma sa Section 5(b) kaysa sa Section 10(a). Sa madaling salita, ang sekswal na pang-aabuso na ginawa kay AAA ay sakop ng Section 5(b), kaya doon dapat hatulan si Carlos.
Ano ang parusa sa ilalim ng Section 5(b) ng R.A. No. 7610?	Ang parusa sa ilalim ng Section 5(b) ay reclusion temporal sa medium period hanggang reclusion perpetua. Sa kaso ni Carlos, binago ng Korte Suprema ang hatol sa indeterminate penalty na prision mayor sa medium period hanggang reclusion temporal sa minimum period, bilang minimum, at reclusion temporal sa medium period hanggang reclusion perpetua sa medium period, bilang maximum.
Ano ang Indeterminate Sentence Law?	Ang Indeterminate Sentence Law ay isang batas na nagpapahintulot sa korte na magpataw ng indeterminate sentence, kung saan mayroong minimum at maximum na termino ng pagkabilanggo. Ito ay nagbibigay-daan sa Parole Board na suriin ang pag-uugali ng bilanggo at bigyan siya ng parole kung karapat-dapat.
Ano ang civil indemnity, moral damages, at exemplary damages?	Ang mga ito ay uri ng danyos na maaaring ipag-utos ng korte na bayaran ng akusado sa biktima. Ang civil indemnity ay kabayaran para sa pinsalang materyal, ang moral damages ay kabayaran para sa emotional distress, at ang exemplary damages ay parusa sa akusado at upang magsilbing babala sa iba.
Paano nakaapekto ang kasong ito sa proteksyon ng mga bata laban sa pang-aabuso?	Ang kasong ito ay nagpapakita ng kahalagahan ng pagtukoy ng tamang krimen sa mga kaso ng pang-aabuso sa bata. Nagbibigay-diin ito na dapat hatulan ang mga akusado sa ilalim ng probisyon ng batas na pinakaangkop sa kanilang ginawa, at nagpapadala ito ng mensahe na seryosong tinutugunan ng mga korte ang mga kaso ng sekswal na pang-aabuso sa mga bata.

Sa huli, ang kasong ito ay nagpapaalala sa atin na dapat nating protektahan ang mga bata laban sa lahat ng uri ng pang-aabuso. Dapat nating tiyakin na ang mga gumagawa ng krimeng ito ay managot sa ilalim ng batas.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: JERICHO CARLOS Y DELA MERCED VS. AAA AND PEOPLE OF THE PHILIPPINES, G.R. No. 243034, June 28, 2021