Pinagtibay ng Korte Suprema na ang pag-recruit ng mga indibidwal para magtrabaho sa ibang bansa nang walang kaukulang lisensya ay isang paglabag sa batas, lalo na kung ito’y ginagawa sa malawakang paraan. Dagdag pa rito, ang panloloko sa pamamagitan ng pagpapanggap na may kakayahang magbigay ng trabaho sa ibang bansa, na nagreresulta sa pagkalugi ng mga biktima, ay itinuturing na estafa. Sa madaling salita, ang sinumang mangakong magtatrabaho sa ibang bansa nang walang legal na pahintulot at manloko ng mga aplikante ay mananagot sa batas, hindi lamang sa ilegal na pagre-recruit kundi pati na rin sa estafa.

Kapag ang Pangako ng Trabaho ay Nauwi sa Panloloko: Pagtalakay sa Kaso ni Estrada

Sa kasong ito, nasentensyahan si Julia Regalado Estrada dahil sa ilegal na pagre-recruit at estafa matapos mapatunayang nangako siya ng trabaho sa Dubai sa tatlong indibidwal. Napatunayan na walang siyang lisensya para mag-recruit at ginamit niya ang panloloko upang makakuha ng pera mula sa mga aplikante. Ipinapakita ng kasong ito na ang mga naghahanap ng trabaho sa ibang bansa ay dapat maging maingat sa mga recruiters na nangangako ng mabilisang deployment ngunit walang legal na basehan upang gawin ito. Mahalagang suriin ang kredibilidad ng mga recruiters bago magbayad ng anumang bayarin.

Ang ilegal na pagre-recruit ay tinutukoy sa Section 6 ng Republic Act No. 8042, o ang Migrant Workers and Overseas Filipinos Act of 1995, bilang anumang aktibidad ng pangangalap, pag-eenlist, pagkontrata, pagtransport, paggamit, pag-hire, pagkuha ng mga manggagawa, kasama ang pagre-refer, serbisyo ng kontrata, pangangako o pag-aanunsyo para sa trabaho sa ibang bansa, para sa tubo man o hindi, ng isang indibidwal na walang lisensya. Para mapatunayang nagkasala ang isang akusado sa ilegal na pagre-recruit, kailangang patunayan ng prosekusyon na walang balidong lisensya o awtoridad ang nagkasala upang legal na makapag-recruit at makapag-placement ng mga manggagawa.

Dagdag pa rito, kinakailangan ding mapatunayan na ang nagkasala ay nagsagawa ng anumang aktibidad na sakop ng kahulugan ng recruitment and placement sa ilalim ng Article 13(b) ng Labor Code. Mahalaga rin ang ikatlong elemento kapag ang ilegal na pagre-recruit ay isinagawa sa malawakang saklaw: kailangang mapatunayan na ang nagkasala ay nagsagawa ng mga ilegal na aktibidad ng pagre-recruit laban sa tatlo o higit pang mga tao, isa-isa man o bilang isang grupo. Ayon sa batas, ang ilegal na pagre-recruit sa malawakang saklaw ay itinuturing na isang krimen na may kaugnayan sa economic sabotage.

Sa kasong ito, napatunayan na walang lisensya si Estrada para mag-recruit ng mga manggagawa para sa ibang bansa. Ito ay pinatunayan ng sertipikasyon mula sa POEA. Bukod pa rito, napatunayan na aktibo siyang nangako at nag-recruit ng mga pribadong complainant para sa trabaho sa Dubai. Ang mga complainant mismo ang nagpatotoo na nakipag-transaksyon sila kay Estrada at nagbayad ng mga bayarin para sa kanilang pag-alis. Matibay ang testimonya ng mga pribadong complainant na si Estrada ang nangako sa kanila ng trabaho sa Dubai. Mahalagang tandaan na ang testimonya ng mga testigo, lalo na kung ito ay pinagtibay ng Court of Appeals, ay may malaking timbang sa Korte Suprema.

Bukod pa sa ilegal na pagre-recruit, napatunayang nagkasala rin si Estrada ng estafa. Ang estafa ayon sa Article 315(2)(a) ng Revised Penal Code, ay nangangailangan ng dalawang elemento: ang akusado ay nanloko sa iba sa pamamagitan ng pag-abuso sa tiwala o sa pamamagitan ng panlilinlang, at ang nasaktan, o ang isang third party, ay nagdusa ng pinsala o prejudice na may kakayahang masukat sa pananalapi. Ipinakita sa testimonya na nagpanggap si Estrada na may kapangyarihan siyang magpadala ng mga tao sa ibang bansa. Dahil dito, naniwala ang mga complainant na makukuha nila ang kanilang mga trabaho sa Dubai at nagbayad ng mga bayarin. Ngunit hindi natupad ang pangako ni Estrada, kaya’t naloko at nalugi ang mga complainant.

Dahil napatunayang nagkasala sa ilegal na pagre-recruit sa malawakang saklaw, sinentensyahan si Estrada ng Korte Suprema ng habambuhay na pagkabilanggo at pinagmulta ng P500,000.00. Binago rin ng Korte Suprema ang mga parusa sa estafa dahil sa Republic Act No. 10951, na nagbabago sa halaga ng property damage na basehan ng parusa. Dahil ang halaga ng panloloko kay Sevillena, Antonio, at Cortez ay hindi lumampas sa P40,000.00 bawat isa, ang parusa ay ginawang arresto mayor sa maximum period sa bawat bilang ng estafa. Sa ilalim ng bagong batas, ang mga indibidwal na nagkasala ng estafa sa maliit na halaga ay makakatanggap ng mas magaan na parusa.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Ang pangunahing isyu ay kung nagkasala si Estrada ng ilegal na pagre-recruit sa malawakang saklaw at tatlong bilang ng estafa. Ito ay dahil nangako siya ng trabaho sa Dubai sa tatlong indibidwal, kumuha ng pera mula sa kanila, ngunit hindi natupad ang kanyang pangako.
Ano ang ilegal na pagre-recruit sa malawakang saklaw?	Ang ilegal na pagre-recruit sa malawakang saklaw ay nangyayari kapag ang isang tao na walang lisensya ay nangangalap ng tatlo o higit pang mga indibidwal para magtrabaho sa ibang bansa. Ito ay itinuturing na isang krimen na may kaugnayan sa economic sabotage.
Ano ang estafa?	Ang estafa ay isang krimen kung saan nanloko ang isang tao sa iba sa pamamagitan ng panlilinlang, na nagreresulta sa pagkalugi ng biktima. Sa kasong ito, ginamit ni Estrada ang panloloko sa pamamagitan ng pagpapanggap na may kapangyarihang magpadala ng mga tao sa ibang bansa.
Ano ang parusa sa ilegal na pagre-recruit sa malawakang saklaw?	Ang parusa sa ilegal na pagre-recruit sa malawakang saklaw ay habambuhay na pagkabilanggo at multa na hindi bababa sa P500,000.00.
Paano binago ng R.A. 10951 ang parusa sa estafa?	Binago ng R.A. 10951 ang parusa sa estafa batay sa halaga ng ninakaw. Kung ang halaga ay hindi lumampas sa P40,000.00, ang parusa ay arresto mayor sa maximum period.
Ano ang kailangan patunayan upang masabing may ilegal na pagre-recruit?	Kailangan mapatunayan na ang akusado ay walang lisensya o awtoridad na mag-recruit, na siya ay nagsagawa ng mga aktibidad ng pagre-recruit, at ang pagre-recruit ay ginawa laban sa tatlo o higit pang mga tao.
Ano ang dapat gawin kung naloko ng isang ilegal na recruiter?	Dapat magsumbong sa mga awtoridad, tulad ng POEA, at magsampa ng kaso laban sa ilegal na recruiter. Mahalaga rin na mangalap ng mga ebidensya, tulad ng mga resibo at testimonya ng ibang biktima.
Paano maiiwasan ang pagiging biktima ng ilegal na recruiter?	Suriin ang lisensya ng recruiter sa POEA, huwag magbayad ng malaking halaga ng pera bago magkaroon ng kontrata, at maging maingat sa mga recruiter na nangangako ng mabilisang deployment.

Ipinapakita ng kasong ito ang kahalagahan ng pagsunod sa batas at pagprotekta sa mga manggagawa laban sa panloloko. Ang mga recruiters na lumalabag sa batas ay dapat managot sa kanilang mga aksyon upang maprotektahan ang interes ng publiko. Ang pagiging mapanuri at maingat ay susi upang hindi maging biktima ng ilegal na pagre-recruit at estafa.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: People v. Estrada, G.R. No. 225730, February 28, 2018