Hindi Lahat ng Pagdisiplina sa Bata ay Child Abuse: Pag-unawa sa Hangganan ng Kaparusahan

n

G.R. No. 173988, October 08, 2014

nn

Isipin mo na ang iyong anak ay nakaranas ng pananakit sa kamay ng isang guro. Saan nagtatapos ang disiplina at nagsisimula ang pang-aabuso? Ang kasong ito ay nagbibigay linaw kung kailan ang pagpalo, pagpisil, o iba pang anyo ng pisikal na pagdidisiplina ay maituturing na child abuse sa ilalim ng Republic Act No. 7610, at kung kailan ito mananagot sa ilalim ng Revised Penal Code.

nn

Sa kasong Felina Rosaldes vs. People of the Philippines, ang Korte Suprema ay nagbigay ng gabay kung paano dapat suriin ang mga kaso ng pagmamaltrato sa bata. Ang guro, si Felina Rosaldes, ay nahatulang nagkasala ng child abuse dahil sa pananakit sa kanyang estudyante. Ngunit, ano nga ba ang pamantayan para masabing ang isang aksyon ay maituturing na child abuse?

nn

Ang Legal na Batayan ng Child Abuse sa Pilipinas

nn

Ang Republic Act No. 7610, o ang “Special Protection of Children Against Abuse, Exploitation and Discrimination Act,” ay naglalayong protektahan ang mga bata mula sa anumang uri ng pang-aabuso. Mahalaga itong maunawaan upang malaman kung ano ang mga proteksyon na ibinibigay ng batas sa mga bata.

nn

Ayon sa Section 3(b) ng RA 7610:

nn

n”Child abuse” refers to the maltreatment, whether habitual or not, of the child which includes any of the following:nn

n
1. Psychological and physical abuse, neglect, cruelty, sexual abuse and emotional maltreatment;

n

2. Any act by deeds or words which debases, degrades or demeans the intrinsic worth and dignity of a child as a human being;

n

3. Unreasonable deprivation of his basic needs for survival, such as food and shelter; or

n

4. Failure to immediately give medical treatment to an injured child resulting in serious impairment of his growth and development or in his permanent incapacity or death.

n

n

nn

Mahalaga ring tandaan na ang Family Code ay nagbabawal sa corporal punishment o anumang uri ng pisikal na pananakit sa mga bata, lalo na sa mga paaralan. Ang mga guro ay mayroong special parental authority (in loco parentis), ngunit hindi ito nangangahulugan na maaari silang manakit ng mga bata.

nn

nArticle 233. The person exercising substitute parental authority shall have the same authority over the person of the child as the parents.nnIn no case shall the school administrator, teacher or individual engaged in child care exercising special parental authority inflict corporal punishment upon the child, (n)n

nn

Ang Kwento ng Kaso: Rosaldes vs. People

nn

Noong Pebrero 13, 1996, si Michael Ryan Gonzales, isang Grade 1 pupil, ay aksidenteng nabangga ang tuhod ng kanyang guro, si Felina Rosaldes, na natutulog sa isang bamboo sofa sa loob ng silid-aralan. Dahil dito, pinagalitan ni Rosaldes si Michael Ryan at pinisil sa hita. Pagkatapos, binuhat niya ito sa pamamagitan ng kanyang mga kilikili at itinulak sa sahig. Dahil sa pagbagsak, tumama ang katawan ni Michael Ryan sa isang desk at nawalan ng malay.

nn

Ayon sa testimonya, pagkatapos ng insidente, itinaas ni Rosaldes si Michael Ryan sa pamamagitan ng kanyang mga tainga at paulit-ulit na ibinagsak sa sahig. Umiyak si Michael Ryan. Ang medical certificate na inisyu ni Dr. Teresita Castigador ay nagpapakita ng mga sumusunod na pinsala:

nn

n
• Petechiae at tenderness ng parehong panlabas na tainga

n

• Pananakit ng likod at tenderness sa lugar ng L3-L4

n

• Contusions sa kaliwang panloob na hita

n

• Tenderness at masakit sa paglalakad lalo na sa lugar ng femoral head.

n

nn

Dahil dito, kinasuhan si Rosaldes ng child abuse. Narito ang naging proseso ng kaso:

nn

n
1. Regional Trial Court (RTC): Nahatulang guilty si Rosaldes ng child abuse.

n

2. Court of Appeals (CA): Kinumpirma ang hatol ng RTC, ngunit binago ang parusa.

n

3. Korte Suprema: Sinuri ang kaso upang malaman kung tama ba ang pagkakakulong kay Rosaldes sa kasong child abuse.

n

nn

Ayon sa Korte Suprema,