Ang integridad ng empleyado ng hukuman ay mahalaga; ang pagtanggap ng pera para sa kaso ay may kaakibat na parusa.

nn

A.M. No. OCA-01-6, September 03, 2003

nn

INTRODUKSYON

nn

Isipin mo na ikaw ay may mahal sa buhay na nakakulong at umaasa sa hustisya. Nakilala mo ang isang empleyado ng korte na nangakong tutulong para mapabilis ang paglaya ng iyong mahal sa buhay, ngunit kapalit nito ay kailangan mong magbayad. Ito ang sitwasyon sa kasong ito, kung saan ang isang dating pulis na nakakulong ay nagreklamo laban sa isang empleyada ng Office of the Court Administrator (OCA) dahil sa panghihingi umano ng pera kapalit ng kanyang pagpapalaya.

nn

Ang kasong ito ay nagpapakita kung gaano kahalaga ang integridad at katapatan sa loob ng sistema ng hustisya. Mahalagang malaman ng publiko ang mga pananagutan at responsibilidad ng mga empleyado ng hukuman upang maiwasan ang ganitong uri ng pangyayari.

nn

LEGAL NA KONTEKSTO

nn

Ang pagiging isang empleyado ng gobyerno ay may kaakibat na responsibilidad na dapat sundin. Ayon sa Konstitusyon, ang isang pampublikong posisyon ay isang pampublikong tiwala. Ibig sabihin, ang mga empleyado ng gobyerno ay dapat maglingkod nang may integridad, katapatan, at kahusayan. Ang paglabag sa mga prinsipyong ito ay maaaring magresulta sa mga kasong administratibo at kriminal.

nn

Sa kaso ng Dominador V. Aspiras vs. Esmeralda Abalos, ang respondent ay inakusahan ng paglabag sa mga pamantayan ng pagiging isang empleyado ng hukuman. Narito ang ilang legal na prinsipyo na may kaugnayan sa kasong ito:

nn

n
• Serious Misconduct: Ito ay tumutukoy sa pag-uugali na nakakaapekto sa pagganap ng isang opisyal ng publiko sa kanyang tungkulin.

n

• Public Office as a Public Trust: Nakasaad sa Article XI, Section 1 ng Konstitusyon na “Public office is a public trust. Public officers and employees must, at all times, be accountable to the people, serve them with utmost responsibility, integrity, loyalty, and efficiency; act with patriotism and justice, and lead modest lives.”

n

• Substantial Evidence: Sa mga kasong administratibo, kailangan lamang ng substantial evidence upang mapatunayan ang alegasyon. Ito ay ang uri ng ebidensya na maaaring tanggapin ng isang makatuwirang isip upang suportahan ang isang konklusyon.

n

nn

PAGSUSURI NG KASO

nn

Narito ang mga pangyayari sa kaso ni Aspiras laban kay Abalos:

nn

n
• Si Dominador Aspiras, isang dating pulis na nakakulong, ay nagreklamo laban kay Esmeralda Abalos, isang empleyada ng OCA.

n

• Ayon kay Aspiras, nagbigay siya ng P52,000 kay Abalos kapalit ng pangako na mapapawalang-sala siya sa kanyang kasong murder na dinidinig sa Korte Suprema.

n

• Sinasabi ni Aspiras na nakilala niya ang asawa ni Abalos, na nagpakilalang may koneksyon sa OCA at maaaring makatulong sa kanyang kaso.

n

• Itinanggi ni Abalos ang mga alegasyon at sinabing may isang babae na lumapit sa kanya upang humingi ng tulong para kay Aspiras.

n

• Ayon kay Abalos, nagbayad siya ng P10,000 sa isang abogado para gumawa ng brief para kay Aspiras.

n

nn

Sa pagdinig ng kaso, lumabas ang mga sumusunod na impormasyon:

nn

n
• Nagbigay umano ang asawa ni Aspiras ng P37,000 kay Abalos sa iba’t ibang pagkakataon.

n

• Binista ni Abalos si Aspiras sa New Bilibid Prisons at doon binigyan ng karagdagang P15,000.

n

• Itinanggi ni Abalos na natanggap niya ang P52,000 ngunit inamin na nakatanggap siya ng P27,000 mula kay Aspiras.

n

nn

Ayon sa Korte Suprema:

nn

“Public service requires utmost integrity and strictest discipline. A public servant must exhibit at all times the highest sense of honesty and integrity.”

nn

“The conduct and behavior of everyone connected with an office charged with the dispensation of justice, from the presiding judge to the lowliest clerk, should be circumscribed with the heavy burden of responsibility. Their conduct, at all times, must not only be characterized by propriety and decorum but must also be above suspicion.”

nn

Dahil sa mga inkonsistenteng pahayag ni Abalos at sa kanyang pag-amin na nakatanggap siya ng pera mula kay Aspiras, napatunayan ng Korte Suprema na nagkasala siya ng serious misconduct.

nn

PRAKTIKAL NA IMPLIKASYON

nn

Ang desisyon sa kasong ito ay nagpapakita na ang mga empleyado ng gobyerno, lalo na ang mga nagtatrabaho sa sistema ng hustisya, ay dapat maging maingat sa kanilang mga aksyon at desisyon. Ang pagtanggap ng pera o anumang bagay na may halaga kapalit ng pagtulong sa isang kaso ay isang malinaw na paglabag sa kanilang tungkulin.

nn

Mahahalagang Aral:

nn

n
• Integridad: Mahalaga ang integridad sa lahat ng oras, lalo na sa mga empleyado ng gobyerno.

n

• Pananagutan: Ang mga empleyado ng gobyerno ay may pananagutan sa publiko at dapat nilang gampanan ang kanilang tungkulin nang may katapatan.

n

• Pag-iwas sa Conflict of Interest: Dapat iwasan ang anumang sitwasyon na maaaring magdulot ng conflict of interest.

n

nn

MGA KARANIWANG TANONG

nn

Tanong: Ano ang maaaring mangyari kung ang isang empleyado ng hukuman ay napatunayang tumanggap ng pera kapalit ng pagtulong sa isang kaso?

n

Sagot: Maaaring maharap sa mga kasong administratibo at kriminal. Maaari siyang tanggalin sa serbisyo, mawalan ng mga benepisyo, at hindi na muling makapagtrabaho sa gobyerno.

nn

Tanong: Ano ang dapat gawin kung may empleyado ng hukuman na humihingi ng pera kapalit ng pagtulong sa isang kaso?

n

Sagot: Dapat agad itong ireport sa mga awtoridad. Maaaring magsumbong sa Office of the Court Administrator (OCA) o sa iba pang ahensya ng gobyerno na may kapangyarihang mag-imbestiga sa mga ganitong uri ng reklamo.

nn

Tanong: Ano ang papel ng Korte Suprema sa pagpapanatili ng integridad sa sistema ng hustisya?

n

Sagot: Ang Korte Suprema ay may tungkuling pangalagaan ang integridad ng sistema ng hustisya. Ito ay sa pamamagitan ng pagpapatupad ng mga panuntunan at regulasyon na naglalayong protektahan ang publiko mula sa mga tiwaling empleyado ng gobyerno.

nn

Tanong: Paano mapoprotektahan ang sarili mula sa mga scam na may kaugnayan sa mga kaso sa korte?

n

Sagot: Mahalagang maging maingat at huwag basta-basta magtiwala sa mga taong nangangako ng tulong kapalit ng pera. Dapat kumunsulta sa isang abogado upang malaman ang iyong mga karapatan at responsibilidad.

nn

Tanong: Ano ang ibig sabihin ng