Ang kasong ito ay nagbibigay linaw tungkol sa pagpaparehistro ng trademark sa Pilipinas. Ipinasiya ng Korte Suprema na maaaring irehistro ang isang trademark para sa mga produkto na pareho ang klasipikasyon, kung ang mga produkto ay hindi magkaugnay at hindi malamang na malito ang mga mamimili. Ito ay nagbibigay proteksyon sa mga negosyante laban sa paggamit ng kanilang marka sa mga kaugnay na produkto lamang, hindi sa lahat ng uri ng produkto.

Kolin o Kolin: Sino ang May Karapatan sa Trademark para sa Electronics?

Ang Taiwan Kolin Corporation, Ltd. ay nag-apply para sa trademark na “KOLIN” para sa kanilang mga telebisyon at DVD player. Tinutulan ito ng Kolin Electronics Co., Inc., na nagmamay-ari na ng rehistradong trademark na “KOLIN” para sa mga automatic voltage regulator, converter, at iba pang kagamitan sa kuryente. Ang isyu ay kung ang Taiwan Kolin ay may karapatang irehistro ang “KOLIN” para sa kanilang mga produkto, kahit na mayroon nang rehistradong “KOLIN” ang Kolin Electronics.

Ang Intellectual Property Office (IPO) ay unang nagpasiya na hindi maaaring irehistro ang trademark ng Taiwan Kolin dahil kapareho ito ng rehistradong marka ng Kolin Electronics at parehong nasa ilalim ng Class 9 ng Nice Classification (NCL), na sumasaklaw sa mga electronic products. Ngunit binawi ito ng IPO Director General, na nagsabing hindi sapat ang klasipikasyon ng produkto upang malaman kung magkaugnay ang mga produkto. Iginiit ng Director General na dapat tingnan ang pagkakapareho ng mga produkto, hindi lamang ang klasipikasyon nito. Ibinasura ng Court of Appeals ang desisyon ng IPO Director General at sinang-ayunan ang orihinal na desisyon.

Dinala ng Taiwan Kolin ang kaso sa Korte Suprema. Pinanigan ng Korte Suprema ang Taiwan Kolin. Sinabi ng Korte na hindi sapat na pareho ang klasipikasyon ng mga produkto sa NCL upang ipagbawal ang pagpaparehistro ng trademark. Dapat ding tingnan kung magkaugnay ang mga produkto at kung malamang na malito ang mga mamimili.

Ayon sa Korte Suprema, ang mga produkto ng Taiwan Kolin (telebisyon at DVD player) at Kolin Electronics (automatic voltage regulator, converter) ay hindi magkaugnay. Ang mga telebisyon at DVD player ay gamit sa bahay, habang ang mga produkto ng Kolin Electronics ay mga kagamitan sa kuryente. Iba rin ang layunin at gamit ng mga ito. Hindi rin nagbebenta ng mga produkto ng Taiwan Kolin ang Kolin Electronics. Iba ang paraan ng distribusyon at bentahan ng mga ito.

Bukod pa rito, sinabi ng Korte Suprema na hindi malamang na malito ang mga mamimili. Ang mga produkto ng Taiwan Kolin at Kolin Electronics ay hindi murang bilihin. Ang mga mamimili ay mas maingat at mapanuri kapag bumibili ng mga mamahaling bagay tulad ng telebisyon at DVD player. Tinitignan nila ang mga detalye at brand bago bumili.

Idinagdag pa ng Korte Suprema na may pagkakaiba sa disenyo ng trademark ng Taiwan Kolin at Kolin Electronics. Ang “KOLIN” ng Kolin Electronics ay nakasulat nang naka-italiko at kulay itim, habang ang sa Taiwan Kolin ay kulay puti sa pulang background. Ang mga pagkakaibang ito ay sapat upang makilala ang dalawang brand.

Section 123. Registrability. – 123.1. A mark cannot be registered if it:

(d) Is identical with a registered mark belonging to a different proprietor or a mark with an earlier filing or priority date, in respect of:

(i) The same goods or services, or
(ii) Closely related goods or services, or
(iii) If it nearly resembles such a mark as to be likely to deceive or cause confusion.

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Kung maaaring irehistro ang trademark na kapareho ng naunang rehistradong marka, kung ang mga produkto ay hindi magkaugnay at hindi malamang na malito ang mga mamimili.
Sino ang nag-apply para sa trademark na “KOLIN”?	Ang Taiwan Kolin Corporation, Ltd. ay nag-apply para sa trademark na “KOLIN” para sa kanilang mga telebisyon at DVD player.
Sino ang tumutol sa aplikasyon ng Taiwan Kolin?	Ang Kolin Electronics Co., Inc., na nagmamay-ari na ng rehistradong trademark na “KOLIN” para sa mga kagamitan sa kuryente.
Ano ang desisyon ng Korte Suprema?	Pinanigan ng Korte Suprema ang Taiwan Kolin at sinabing maaaring irehistro ang “KOLIN” para sa kanilang mga telebisyon at DVD player.
Bakit pinanigan ng Korte Suprema ang Taiwan Kolin?	Dahil ang mga produkto ng Taiwan Kolin at Kolin Electronics ay hindi magkaugnay, hindi malamang na malito ang mga mamimili, at may pagkakaiba sa disenyo ng trademark.
Ano ang ibig sabihin ng “hindi magkaugnay” na produkto?	Ibig sabihin, ang mga produkto ay may iba’t ibang gamit, layunin, at paraan ng pagbebenta.
Bakit mahalaga ang klasipikasyon ng produkto?	Ang klasipikasyon ng produkto ay isa lamang sa mga salik na dapat isaalang-alang. Hindi ito ang nag-iisang batayan upang malaman kung maaaring irehistro ang isang trademark.
Ano ang kahalagahan ng desisyong ito sa mga negosyante?	Nagbibigay linaw ito sa mga patakaran tungkol sa pagpaparehistro ng trademark at nagbibigay proteksyon sa mga negosyante laban sa paggamit ng kanilang marka sa mga kaugnay na produkto.

Ang desisyong ito ay nagbibigay-diin sa kahalagahan ng pagsasaalang-alang sa lahat ng mga kaugnay na salik sa pagpapasya kung maaaring irehistro ang isang trademark, hindi lamang ang klasipikasyon ng produkto. Kailangan pag-aralan ang lahat ng salik upang matiyak na ang mga mamimili ay hindi malilito at ang mga karapatan ng mga may-ari ng trademark ay protektado.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: Taiwan Kolin Corporation, Ltd. v. Kolin Electronics Co., Inc., G.R. No. 209843, March 25, 2015