Sa kasong ito, pinatunayan ng Korte Suprema na ang isang abogado ay maaaring tanggalan ng lisensya kung mapatunayang nagkaroon ng relasyon sa labas ng kasal. Ang pag-uugali na ito ay itinuturing na imoral at hindi naaayon sa Code of Professional Responsibility na nagtatakda ng mataas na pamantayan ng moralidad para sa mga abogado. Ang desisyong ito ay nagpapakita na ang mga abogado ay dapat maging modelo ng moralidad hindi lamang sa kanilang propesyon kundi pati na rin sa kanilang personal na buhay.

Pag-ibig na Bawal: Kailan Nagiging Dahilan ang Romansa para Matanggalan ng Lisensya ang Isang Abogado?

Ang kaso ay nagsimula sa reklamong inihain ni Annaliza C. Chan laban kay Atty. Rebene C. Carrera dahil sa gross misconduct. Ayon kay Chan, nagkaroon sila ng relasyon ni Carrera kahit na may asawa pa ito. Ipinagtanggol naman ni Carrera ang kanyang sarili, ngunit hindi ito nakaimpluwensya sa Korte Suprema.

Ang pangunahing isyu sa kasong ito ay kung ang pag-uugali ni Atty. Carrera ay maituturing bang paglabag sa Code of Professional Responsibility, partikular sa mga panuntunan tungkol sa moralidad ng mga abogado. Sinuri ng Korte Suprema ang mga ebidensya at argumento ng magkabilang panig. Batay sa mga ito, nagpasya ang Korte na sadyang nagkasala si Carrera dahil sa kanyang pakikiapid.

Ang Rule 1.01 ng Code of Professional Responsibility ay malinaw na nagsasaad na ang isang abogado ay hindi dapat gumawa ng anumang ilegal, hindi tapat, imoral, o mapanlinlang na pag-uugali. Bukod pa rito, ang Rule 7.03 ay nagbabawal sa mga abogado na gumawa ng anumang pag-uugali na makakasira sa kanilang kakayahan na magsanay ng batas, o maging sanhi ng eskandalo na makakasira sa reputasyon ng propesyon ng abogasya. Sa paglabag sa mga panuntunang ito, ipinakita ni Carrera na hindi siya karapat-dapat na magpatuloy na maging miyembro ng Integrated Bar of the Philippines.

Rule 1.01 — A lawyer shall not engage in unlawful, dishonest, immoral or deceitful conduct.

Rule 7.03 — A lawyer shall not engage in conduct that adversely reflects on his fitness to practice law, nor should he, whether in public or private life, behave in a scandalous manner to the discredit of the legal profession.

Binigyang-diin ng Korte Suprema na ang pagiging kasal sa iba at pakikipagrelasyon sa iba ay isang paglabag sa moralidad. Ang ganitong pag-uugali ay maaaring ituring na kriminal, tulad ng concubinage o adultery. Ayon sa Korte, ang imoralidad ay ang kusang-loob, malinaw, o walang hiya na pagwawalang-bahala sa opinyon ng mga mabubuti at respetadong miyembro ng komunidad. Ang Korte ay nagbigay-diin sa na “That the illicit partner is himself or herself married compounds the immorality.”

Ipinunto ng Korte na ang pagtatangka ni Carrera na gamitin ang kanyang mga nagawa sa kanyang karera bilang depensa ay hindi katanggap-tanggap. Bagkus, ito ay nagpapakita lamang kung paano niya binalewala ang kanyang tungkulin na panatilihin ang moralidad na inaasahan sa isang abogado. Dagdag pa rito, ang kanyang pag-aalok kay Chan na ipawalang-bisa ang kanyang kasal ay nagpapakita ng kanyang kamalayan sa kanyang obligasyon na gumawa ng tama, ngunit pinili pa rin niyang lumabag dito.

Sa kaparehong sitwasyon, sa kasong Amalia R. Ceniza v. Atty. Ceniza, Jr., binigyang-diin ng Korte na ang sinumang abogado na nagkasala ng gross misconduct ay dapat suspindihin o tanggalan ng lisensya, kahit na ang pag-uugali ay may kaugnayan sa kanyang personal na buhay, basta’t ang pag-uugali ay nagpapakita ng kanyang kawalan ng moral na karakter, katapatan, at mabuting asal. Inaasahan na ang bawat abogado ay magiging marangal at maaasahan sa lahat ng oras, sapagkat ang isang taong hindi sumusunod sa mga batas sa kanyang pribadong buhay ay hindi maaasahang gagawin ito sa kanyang propesyonal na pakikitungo.

Dahil dito, ipinag-utos ng Korte Suprema ang pagtanggal ng lisensya ni Atty. Rebene C. Carrera. Ang desisyong ito ay nagpapakita ng kahalagahan ng moralidad at integridad sa propesyon ng abogasya. Ito rin ay nagpapaalala sa lahat ng abogado na ang kanilang pag-uugali, sa loob at labas ng korte, ay dapat na naaayon sa mga pamantayan ng Code of Professional Responsibility.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Kung ang pakikiapid ng isang abogadong may asawa ay sapat na dahilan para tanggalan siya ng lisensya.
Ano ang naging desisyon ng Korte Suprema?	Pinatalsik ng Korte Suprema si Atty. Carrera sa pagiging abogado dahil sa pakikiapid.
Ano ang batayan ng Korte Suprema sa desisyon nito?	Nilabag ni Atty. Carrera ang Code of Professional Responsibility, partikular ang mga panuntunan tungkol sa moralidad.
Bakit mahalaga ang moralidad sa propesyon ng abogasya?	Dahil ang mga abogado ay dapat maging modelo ng moralidad at integridad sa lipunan.
Ano ang implikasyon ng desisyong ito sa ibang mga abogado?	Ang mga abogado ay dapat maging maingat sa kanilang pag-uugali at relasyon upang maiwasan ang paglabag sa Code of Professional Responsibility.
Maaari bang bawiin ang desisyon ng Korte Suprema?	Posible, ngunit mahirap, na bawiin ang desisyon. Kailangan ng matibay na ebidensya at legal na argumento.
Mayroon bang ibang kaso na katulad nito?	Oo, mayroon. Mayroon nang mga naunang kaso kung saan ang mga abogado ay tinanggalan ng lisensya dahil sa immoral conduct.
Ano ang Code of Professional Responsibility?	Ito ang gabay ng mga abogado sa kanilang pag-uugali, tungkulin, at responsibilidad bilang mga miyembro ng propesyon.

Ang kasong ito ay nagsisilbing babala sa lahat ng mga abogado na dapat silang sumunod sa mataas na pamantayan ng moralidad at integridad. Ang paglabag sa mga panuntunan ng Code of Professional Responsibility ay maaaring magresulta sa malubhang parusa, kabilang na ang pagtanggal ng lisensya.

Para sa mga katanungan ukol sa pag-aaplay ng kasong ito sa inyong sitwasyon, maari kayong makipag-ugnayan sa ASG Law sa pamamagitan ng contact o sa email na frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: Ang pagsusuring ito ay para sa impormasyon lamang at hindi dapat ituring na legal advice. Para sa espesipikong legal na payo na angkop sa inyong sitwasyon, kumonsulta sa isang kwalipikadong abogado.
Source: ANNALIZA C. CHAN, VS. ATTY. REBENE C. CARRERA, A.C. No. 10439, September 03, 2019