Sa isang desisyon ng Korte Suprema, pinagtibay na ang isang abogado ay maaaring managot sa hindi tamang pagganap ng kanyang tungkulin bilang notaryo publiko. Ito’y lalong mahalaga dahil ang mga dokumentong notarisado ay may bigat at bisa sa ilalim ng batas, kaya’t kailangang tiyakin ng mga notaryo publiko na sinusunod nila ang lahat ng mga panuntunan. Ang hindi pagsunod dito ay maaaring magresulta sa suspensyon, pagtanggal ng notarial commission, at pagbabawal na maging notaryo sa hinaharap. Ang desisyong ito ay nagpapaalala sa lahat ng notaryo publiko na dapat nilang gampanan ang kanilang tungkulin nang may lubos na pag-iingat at katapatan.

Saan Nagkulang si Atty. Alvarez? Kuwento ng Pananagutan ng Isang Notaryo Publiko

Ang kasong ito ay tungkol kay Atty. Jose B. Alvarez, Sr., na kinasuhan dahil sa umano’y kapabayaan at paglabag sa 2004 Rules on Notarial Practice. Ayon sa reklamo ni Pablito L. Miranda, Jr., nagnotaryo si Atty. Alvarez ng ilang dokumento noong 2010 kahit paso na ang kanyang notarial commission sa San Pedro, Laguna. Bukod pa rito, inakusahan din siya ng pagpapanatili ng maraming opisina, hindi pagsusumite ng mga kinakailangang report, at pagpapahintulot sa mga hindi lisensyadong tao na gumawa ng notarial acts gamit ang kanyang pangalan at selyo.

Depensa naman ni Atty. Alvarez, isa siyang duly commissioned notary public sa Biñan, Laguna noong 2010. Ngunit ayon sa imbestigasyon, napatunayang nagnotaryo siya ng mga dokumento sa San Pedro, Laguna kahit hindi ito sakop ng kanyang notarial commission sa Biñan. Dagdag pa rito, may isang dokumentong kanyang notinaryo ang walang sapat na detalye tungkol sa pagkakakilanlan ng lumagda.

Napag-alaman din na hindi isinumite ni Atty. Alvarez sa Clerk of Court (COC) ang mga kopya ng mga dokumentong kanyang notinaryo, na isa ring paglabag sa Notarial Rules. Dahil dito, nagdesisyon ang Korte Suprema na may pananagutan si Atty. Alvarez sa paglabag sa Notarial Rules at sa Code of Professional Responsibility (CPR).

Ang mga Rules on Notarial Practice ay nagtatakda ng mga pamantayan at regulasyon para sa mga notaryo publiko sa Pilipinas. Ito ay nilikha upang mapangalagaan ang integridad ng proseso ng notarisasyon at upang matiyak na ang mga dokumentong notarisado ay mapagkakatiwalaan. Ayon sa Section 3, Rule II ng Notarial Rules:

“A person commissioned as a notary public may perform notarial acts in any place within the territorial jurisdiction of the commissioning court for a period of two (2) years commencing the first day of January of the year in which the commissioning is made. Commission either means the grant of authority to perform notarial [acts] or the written evidence of authority.”

Malinaw na nakasaad sa panuntunan na ang isang notaryo publiko ay maaari lamang magsagawa ng notarial acts sa loob ng teritoryo kung saan siya binigyan ng komisyon. Ang paglabag dito ay itinuturing na pag-abuso sa kanyang awtoridad at pagwawalang-bahala sa kanyang tungkulin.

Sa kasong ito, malinaw na nilabag ni Atty. Alvarez ang mga panuntunan sa notarial practice. Kabilang sa kanyang mga paglabag ay ang pag-notaryo ng mga dokumento sa labas ng kanyang hurisdiksyon at ang pag-notaryo ng dokumento nang walang kumpletong detalye ng pagkakakilanlan ng lumagda.

Bukod pa sa paglabag sa Notarial Rules, nilabag din ni Atty. Alvarez ang Code of Professional Responsibility (CPR). Ang Canon 1 ng CPR ay nagtatakda na ang isang abogado ay dapat sundin ang mga batas ng bansa. Dahil nilabag ni Atty. Alvarez ang Notarial Rules, nilabag din niya ang Canon 1 ng CPR.

Ayon sa Korte Suprema, ang ginawa ni Atty. Alvarez ay nagpapakita ng pagwawalang-bahala sa kanyang tungkulin bilang isang abogado at notaryo publiko. Dahil dito, nararapat lamang na siya ay maparusahan.

FAQs

Ano ang naging pangunahing isyu sa kasong ito?	Ang pangunahing isyu ay kung nagkaroon ng paglabag sa 2004 Rules on Notarial Practice at Code of Professional Responsibility si Atty. Jose B. Alvarez, Sr. dahil sa kanyang mga ginawang pag notaryo.
Ano ang naging desisyon ng Korte Suprema?	Nagdesisyon ang Korte Suprema na nagkasala si Atty. Alvarez sa paglabag sa Notarial Rules at CPR. Ipinataw sa kanya ang suspensyon sa pag-practice ng abogasya sa loob ng dalawang taon, pagbawi ng kanyang notarial commission, at perpetual disqualification na maging notaryo publiko.
Ano ang ibig sabihin ng notarial commission?	Ang notarial commission ay ang awtorisasyon na ibinibigay ng korte sa isang abogado upang magsagawa ng notarial acts sa loob ng isang tiyak na teritoryo.
Ano ang dapat gawin ng isang notaryo publiko kapag paso na ang kanyang commission?	Hindi na dapat magsagawa ng anumang notarial act ang isang notaryo publiko kapag paso na ang kanyang commission. Kailangan niyang mag-apply para sa renewal kung nais niyang ipagpatuloy ang kanyang tungkulin bilang notaryo.
Bakit mahalaga ang pagsunod sa Notarial Rules?	Mahalaga ang pagsunod sa Notarial Rules upang mapangalagaan ang integridad ng proseso ng notarisasyon at upang matiyak na ang mga dokumentong notarisado ay mapagkakatiwalaan.
Ano ang Code of Professional Responsibility?	Ang Code of Professional Responsibility ay isang hanay ng mga panuntunan na nagtatakda ng ethical standards para sa mga abogado. Layunin nito na pangalagaan ang integridad ng propesyon ng abogasya at tiyakin na ang mga abogado ay kumikilos nang may katapatan at integridad.
Mayroon bang iba pang kaso kung saan pinatawan ng parusa ang isang notaryo publiko dahil sa paglabag sa Notarial Rules?	Oo, mayroong maraming kaso kung saan pinatawan ng parusa ang mga notaryo publiko dahil sa paglabag sa Notarial Rules. Ang mga parusa ay maaaring mula sa suspensyon hanggang sa pagtanggal ng notarial commission.
Ano ang dapat gawin kung may pagdududa sa integridad ng isang notarial document?	Kung may pagdududa sa integridad ng isang notarial document, maaaring magsampa ng reklamo sa Integrated Bar of the Philippines (IBP) o sa korte.

Ang kasong ito ay nagpapaalala sa lahat ng mga abogado at notaryo publiko na dapat nilang gampanan ang kanilang tungkulin nang may lubos na pag-iingat at katapatan. Ang hindi pagsunod sa mga panuntunan ay maaaring magresulta sa malubhang parusa at makasira sa kanilang reputasyon.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: PABLITO L. MIRANDA, JR. VS. ATTY. JOSE B. ALVAREZ, SR., G.R. No. 64557, September 03, 2018