Sa desisyon na ito, pinagtibay ng Korte Suprema na sa mga kontrata ng konstruksiyon, mahalaga ang malinaw na kasunduan sa pagitan ng kontraktor at may-ari, lalo na kung may mga pagbabago sa orihinal na plano. Pinagdesisyunan na ang kontraktor ay mananagot sa mga gastusin ng may-ari kung hindi nito natapos ang trabaho ayon sa kontrata. Ngunit, hindi mananagot ang kontraktor sa mga penalty kung ang pagkaantala ay dahil sa mga pagbabago sa plano na ipinag-utos ng may-ari.
Ang Kwento ng Summerfield: Kontrata ba Ito o Kwartahan?
Ang kasong ito ay tungkol sa hindi pagkakaunawaan sa pagitan ng H.S. Pow Construction and Development Corporation (HSPCDC), isang kontraktor, at ng Shaughnessy Development Corporation (SDC), isang developer ng subdivision. Nagkaroon sila ng kontrata para sa konstruksiyon ng mga kalsada at iba pang imprastraktura sa Summerfield Subdivision sa Taytay, Rizal. Ngunit, nagkaroon ng problema sa pagbabayad at pagkaantala, na humantong sa demanda. Ang pangunahing tanong dito: sino ang dapat magbayad para sa mga hindi natapos na trabaho at mga pagkaantala, at ano ang epekto ng mga pagbabago sa plano sa kontrata?
Nagsimula ang lahat nang kinuha ng SDC ang HSPCDC para sa konstruksiyon ng subdivision, kung saan ang kontrata ay nagkakahalaga ng P10,500,000.00. Ayon sa kontrata, kailangang simulan ang trabaho sa loob ng 10 araw mula sa pagtanggap ng abiso, at kailangan itong tapusin sa loob ng 180 araw. Sa kalagitnaan ng proyekto, nagkaroon ng mga pagbabago o “variation orders” na nagkakahalaga ng P552,829.75. Bukod pa rito, iniutos ng SDC sa HSPCDC na magtayo ng tatlong duplex units, na wala sa orihinal na sakop ng kontrata.
Pagkatapos makumpleto ang ilang bahagi ng proyekto, nagsumite ang HSPCDC ng billing para sa P766,556.46. Ngunit hindi ito nabayaran ng SDC. Dahil dito, nagsampa ng reklamo ang HSPCDC upang kolektahin ang P2,122,704.55, kasama ang interes at iba pang danyos. Depensa naman ng SDC, nagkaroon ng pagkaantala ang HSPCDC at hindi natapos ang ilang mahahalagang bahagi ng proyekto, tulad ng water tank. Iginiit din nila na hindi sila nag-utos ng mga “variation works” at na dapat magbayad ang HSPCDC para sa mga danyos na kanilang natamo.
Sa RTC, nanalo ang HSPCDC. Ngunit sa CA, binaliktad ang desisyon. Ipinag-utos ng CA na bayaran ng SDC ang HSPCDC para sa balanse ng kontrata at sa duplex units, habang kailangan ding bayaran ng HSPCDC ang SDC para sa well-drilling, elevated water steel tank, at mga danyos dahil sa pagkaantala. Ang CA ay nagbigay diin sa kahalagahan ng nakasulat na kasunduan sa mga pagbabago sa kontrata, at kung wala ito, hindi maaaring ipag-utos ang karagdagang bayad.
Umakyat ang kaso sa Korte Suprema. Dito, sinuri ng Korte kung sino ba talaga ang dapat magbayad para sa well-drilling, water tank, at mga danyos dahil sa pagkaantala. Ang desisyon ng Korte Suprema ay nagbigay linaw sa pananagutan ng bawat partido sa kontrata ng konstruksiyon. Idiniin ng Korte na ang mga factual findings ng lower courts ay dapat igalang, lalo na kung may sapat na ebidensya.
Ang mahalagang punto sa desisyon ng Korte Suprema ay ang pagkilala sa obligasyon ng HSPCDC na tapusin ang well-drilling at elevated water steel tank. Ayon sa kontrata, responsibilidad ng kontraktor na gawin ang lahat ng kinakailangan para sa proyekto. Dahil hindi natapos ng HSPCDC ang mga gawaing ito, dapat silang magbayad para sa mga gastusin ng SDC sa pagkuha ng ibang kontraktor. Sa kabilang banda, kinilala ng Korte na hindi dapat managot ang HSPCDC sa pagkaantala dahil ang mga pagbabago sa plano na ipinag-utos ng SDC ay nakapagdulot ng pagkaantala sa proyekto.
Base sa testimonya, ang may-ari mismo ang nagpabago ng plano, at kahit na hindi nakasulat, binigyang-diin na ito ay dapat isaalang-alang. Ang Article 1167 ng Civil Code ay malinaw: kung hindi magawa ang obligasyon, ito ay dapat isagawa sa gastos ng may obligasyon. Ngunit, ang testimonya ay mahalaga para patunayan na nagkaroon ng mga pagbabago. Sa usapin ng delay, dahil napatunayan na may mga pagbabago sa plano, hindi pwedeng ipataw ang parusa.
FAQs
Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito? | Ang pangunahing isyu ay kung sino ang mananagot sa mga gastusin para sa mga hindi natapos na trabaho (well-drilling at water tank) at sa mga parusa dahil sa pagkaantala sa isang kontrata ng konstruksiyon. |
Ano ang desisyon ng Korte Suprema? | Ipinag-utos ng Korte Suprema na bayaran ng HSPCDC ang SDC para sa mga hindi natapos na well-drilling at water tank, ngunit hindi mananagot ang HSPCDC sa parusa dahil sa pagkaantala. |
Bakit kailangang magbayad ang HSPCDC para sa well-drilling at water tank? | Ayon sa kontrata, responsibilidad ng HSPCDC na tapusin ang mga gawaing ito. Dahil hindi nila ito ginawa, dapat silang magbayad para sa mga gastusin ng SDC sa pagkuha ng ibang kontraktor. |
Bakit hindi mananagot ang HSPCDC sa pagkaantala? | Natuklasan ng Korte Suprema na ang pagkaantala ay dahil sa mga pagbabago sa plano na ipinag-utos ng SDC, kaya hindi makatarungan na ipataw ang parusa sa HSPCDC. |
Ano ang epekto ng mga pagbabago sa plano sa kontrata? | Ang mga pagbabago sa plano ay maaaring makaapekto sa mga obligasyon at pananagutan ng bawat partido sa kontrata. Mahalaga na ang mga pagbabagong ito ay documented at napagkasunduan nang nakasulat. |
Ano ang kahalagahan ng testimonya sa kasong ito? | Naging mahalaga ang testimonya ng mga saksi para patunayan na may mga pagbabago sa plano na nakaapekto sa pagkaantala ng proyekto. Ito ang naging basehan ng Korte Suprema para alisin ang pananagutan ng HSPCDC sa parusa. |
Anong aral ang makukuha sa kasong ito para sa mga kontraktor? | Mahalaga na sundin ang kontrata at tapusin ang mga obligasyon. Kung may mga pagbabago sa plano, siguraduhing documented at napagkasunduan ito nang nakasulat upang maiwasan ang hindi pagkakaunawaan at legal na problema. |
Anong aral ang makukuha sa kasong ito para sa mga developer? | Mahalaga na maging malinaw at tiyak sa mga plano at specifications ng proyekto. Kung magkakaroon ng pagbabago, siguraduhing napagkasunduan ito nang nakasulat at isaalang-alang ang epekto nito sa timeline ng proyekto. |
Ang desisyon na ito ay nagpapakita ng kahalagahan ng malinaw na kontrata at komunikasyon sa pagitan ng kontraktor at developer. Kung may mga pagbabago sa plano, dapat itong pag-usapan at documented upang maiwasan ang hindi pagkakaunawaan. Ang Korte Suprema ay nagbigay linaw sa pananagutan ng bawat partido, na nagbibigay proteksyon sa parehong kontraktor at developer sa mga proyekto ng konstruksiyon.
For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.
Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: H. S. Pow Construction and Development Corp. vs. Shaughnessy Development Corporation, G.R. No. 229262, July 07, 2021