Ang Paulit-ulit na Pagkakasala ng Abogado ay Hindi Nagbubunga ng Doble Disbarment, Ngunit Maaaring Makaapekto sa Kanyang Pagbabalik sa Propesyon

n

A.C. No. 8219 [Formerly CBD Case No. 18-5708], August 29, 2023

n

Mahalaga para sa publiko na maunawaan ang mga pananagutan ng mga abogado at ang mga parusa na ipinapataw sa kanila kapag lumabag sila sa kanilang sinumpaang tungkulin. Ang kasong ito ay nagpapakita kung paano pinangangalagaan ng Korte Suprema ang integridad ng propesyon ng abogasya. Sa kasong ito, sinuspinde ng Korte Suprema si Atty. Leonuel N. Mas dahil sa paglabag sa kanyang sinumpaang tungkulin bilang abogado at sa Code of Professional Responsibility and Accountability (CPRA). Bagama’t dati na siyang nasuspinde, ang bagong kasong ito ay nagpapakita na ang mga abogado ay dapat managot sa kanilang mga aksyon at ang kanilang mga pagkakamali ay maaaring makaapekto sa kanilang posibilidad na makabalik sa propesyon.

nn

Legal na Konteksto

n

Ang disbarment ay ang pinakamabigat na parusa na maaaring ipataw sa isang abogado. Ito ay nangangahulugan ng pag-alis ng kanyang karapatang magpraktis ng abogasya. Ang mga dahilan para sa disbarment ay maaaring magsama ng mga paglabag sa Code of Professional Responsibility and Accountability (CPRA), mga krimen, o iba pang mga pag-uugali na hindi naaayon sa isang abogado.

n

Ayon sa CPRA, ang mga abogado ay dapat kumilos nang may integridad, katapatan, at propesyonalismo sa lahat ng oras. Hindi sila dapat gumawa ng anumang bagay na makakasira sa reputasyon ng propesyon ng abogasya. Ang CPRA ay nagtatakda rin ng mga patakaran tungkol sa kung paano dapat pangasiwaan ng mga abogado ang kanilang mga kliyente, ang kanilang mga kaso, at ang kanilang mga relasyon sa ibang mga abogado at sa korte.

n

Narito ang sipi sa CPRA na may kaugnayan sa kasong ito:

nCANON II
Proprietyn

A lawyer shall, at all times, act with propriety and maintain the appearance of propriety in personal and professional dealings, observe honesty, respect and courtesy, and uphold the dignity of the legal profession consistent with the highest standards of ethical behavior.

SECTION 1. Proper Conduct. – A lawyer shall not engage m unlawful, dishonest, immoral, or deceitful conduct.

SECTION 2. Dignified Conduct. -A lawyer shall respect the law, the courts, tribunals, and other government agencies, their officials, employees, and processes, and act with courtesy, civility, fairness, and candor towards fellow members of the bar.

A lawyer shall not engage in conduct that adversely reflects on one’s fitness to practice law, nor behave in a scandalous manner, whether in public or private life, to the discredit of the legal profession.

. . . .

SECTION 28. Dignified Government Service. – Lawyers in government service shall observe the standard of conduct under the CPRA, the Code of Conduct and Ethical Standards for Public Officials and Employees, and other related laws and issuances in the performance of their duties.

Any violation of the CPRA by lawyers in government service shall be subject to disciplinary action, separate and distinct from liability under pertinent laws or rules.

n

Halimbawa, kung ang isang abogado ay napatunayang nagkasala ng pagnanakaw, maaaring siya ay masuspinde. Kung ang isang abogado ay nagsinungaling sa korte, maaari rin siyang masuspinde. Kung ang isang abogado ay hindi kumilos nang may propesyonalismo sa kanyang mga kliyente, maaari rin siyang masuspinde.

nn

Pagkakasunod-sunod ng Pangyayari sa Kaso

n

Narito ang mga pangyayari sa kaso ni Atty. Mas:

n

n
• Noong 2009, si Atty. Mas ay inireklamo ng Office of the Provincial Prosecutor of Cavite dahil sa umano’y paghingi ng pera sa mga complainant sa isang kaso ng estafa.

n

• Ayon sa mga complainant, si Atty. Mas ay humingi sa kanila ng Php 58,000 para mapabilis ang pagresolba ng kanilang kaso.

n

• Hindi sumagot si Atty. Mas sa mga abiso ng Korte Suprema.

n

• Inutusan ng Korte Suprema ang Integrated Bar of the Philippines (IBP) na imbestigahan ang kaso.

n

• Natagpuan ng IBP na nagkasala si Atty. Mas ng paglabag sa kanyang sinumpaang tungkulin bilang abogado.

n

• Iminungkahi ng IBP na suspindihin si Atty. Mas.

n

• Dahil dati nang sinuspinde si Atty. Mas sa ibang kaso, napagdesisyunan ng Korte Suprema na hindi na siya maaaring muling masuspinde. Gayunpaman, sinabi ng Korte Suprema na ang kanyang pagkakasala ay itatala sa kanyang record sa Office of the Bar Confidant at isasaalang-alang kung sakaling mag-aplay siya para sa pagbabalik sa propesyon.

n

n

Narito ang sipi mula sa desisyon ng Korte Suprema:

n