Sa kasong ito, pinagtibay ng Korte Suprema na kailangang sundin ang mga panuntunan sa pagkuha ng pribadong abogado para sa mga ahensya ng gobyerno. Bago kumuha ng pribadong abogado, dapat munang kumuha ng pahintulot mula sa Solicitor General (OSG) at Commission on Audit (COA). Kung hindi susundin ang mga panuntunang ito, hindi maaaring gamitin ang pondo ng gobyerno para bayaran ang serbisyo ng pribadong abogado. Ang desisyong ito ay nagpapaalala sa lahat ng ahensya ng gobyerno na maging maingat at sumunod sa mga regulasyon upang maiwasan ang mga problema sa paggastos ng pera ng bayan.
Pagkuha ng Abogado: Kailangan ba Muna ang Basbas ng COA at OSG?
Ang kasong ito ay tungkol sa Department of Social Welfare and Development (DSWD) na kumuha ng pribadong abogado nang walang pahintulot ng Solicitor General (OSG) at Commission on Audit (COA). Noong 2017, nag-hire ang DSWD ng isang pribadong abogado para sa kanilang Field Office No. 10. Bagamat may pahintulot mula sa OSG, huli na nang humingi ng pagsang-ayon sa COA, kaya hindi ito pinayagan. Ang legal na tanong dito: tama ba ang COA sa hindi pagpayag sa pagkuha ng abogado ng DSWD dahil hindi ito dumaan sa tamang proseso?
Pinanindigan ng Korte Suprema na dapat sundin ang mga panuntunan sa pagkuha ng pribadong abogado ng mga ahensya ng gobyerno. Ayon sa Executive Order No. 292, ang Office of the Solicitor General (OSG) ang dapat na kumatawan sa gobyerno sa mga kaso. Maaaring kumuha ng pribadong abogado ang isang ahensya kung may espesyal na dahilan, ngunit kailangan munang kumuha ng pahintulot mula sa OSG at COA. Ayon sa COA Circular No. 86-255, kailangang makuha muna ang pahintulot ng OSG at COA bago kumuha ng pribadong abogado. Kung hindi susundin ang panuntunang ito, irregular ang paggastos ng pondo ng gobyerno.
Sa kaso ng DSWD, hindi nila sinunod ang tamang proseso. Huli na nang humingi sila ng pagsang-ayon sa COA. Dapat sana’y bago pa man nila kinontrata ang abogado, kumuha na sila ng pahintulot. Hindi sapat na sabihing kinailangan nila ang abogado dahil kulang sila sa tauhan. Dapat sana’y sinigurado nilang nasunod ang lahat ng panuntunan bago kumuha ng abogado. Hindi rin maaaring sabihing dahil pumayag na ang COA noon, papayag na rin sila ngayon. Bawat kontrata ay kailangan ng sariling pahintulot.
Kaya naman, tama ang COA na hindi pumayag sa pagkuha ng DSWD ng pribadong abogado. Ang pagkuha ng abogado ay hindi dapat minamadali. Dapat unahin ang pagsunod sa mga panuntunan. Tandaan din natin ang kaso ng Power Sector Assets and Liabilities Management Corp. v. Commission on Audit. Dito, pumayag ang Korte Suprema na kumuha ng pribadong abogado kahit walang pahintulot ng COA dahil sobrang tagal bago magdesisyon ang COA. Iba ang kaso ng DSWD dahil hindi naman nagtagal ang COA. Sila ang nagpabaya kaya hindi sila nakakuha ng pahintulot sa tamang oras.
Kamakailan, naglabas ang COA ng COA Circular No. 2021-003 para mapabilis ang pagkuha ng pribadong abogado. Ngunit hindi pa rin ito nangangahulugang maaaring balewalain ang mga panuntunan. Kailangan pa ring sundin ang mga kondisyon para dito. Sa huli, pinapaalalahanan ang lahat ng ahensya ng gobyerno na maging maingat sa paggastos ng pondo ng bayan. Dapat sundin ang lahat ng panuntunan para maiwasan ang problema.
FAQs
| Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito? | Ang isyu ay kung tama ba ang COA sa hindi pagpayag sa pagkuha ng DSWD ng pribadong abogado dahil hindi ito dumaan sa tamang proseso. |
| Ano ang sinabi ng Korte Suprema? | Pinanindigan ng Korte Suprema na dapat sundin ang mga panuntunan sa pagkuha ng pribadong abogado ng mga ahensya ng gobyerno. |
| Ano ang kailangan para makakuha ng pribadong abogado ang isang ahensya ng gobyerno? | Kailangan munang kumuha ng pahintulot mula sa Solicitor General (OSG) at Commission on Audit (COA). |
| Ano ang mangyayari kung hindi susundin ang mga panuntunang ito? | Hindi maaaring gamitin ang pondo ng gobyerno para bayaran ang serbisyo ng pribadong abogado, at maituturing itong irregular na paggastos. |
| Ano ang COA Circular No. 86-255? | Ito ang circular na nagsasaad na kailangang makuha muna ang pahintulot ng OSG at COA bago kumuha ng pribadong abogado. |
| Mayroon bang pagkakataon na hindi kailangang kumuha ng pahintulot sa COA? | Oo, kung sobrang tagal bago magdesisyon ang COA, tulad ng sa kaso ng Power Sector Assets and Liabilities Management Corp. v. Commission on Audit. |
| Ano ang COA Circular No. 2021-003? | Ito ay circular na naglalayong mapabilis ang pagkuha ng pribadong abogado, ngunit kailangan pa ring sundin ang mga kondisyon para dito. |
| Ano ang pangunahing aral ng kasong ito? | Dapat sundin ang lahat ng panuntunan sa paggastos ng pondo ng gobyerno para maiwasan ang problema. |
Para sa mga katanungan tungkol sa pag-aaplay ng ruling na ito sa mga specific na sitwasyon, maaring makipag-ugnayan sa ASG Law sa pamamagitan ng contact o sa pamamagitan ng email sa frontdesk@asglawpartners.com.
Disclaimer: Ang pagsusuri na ito ay para sa impormasyon lamang at hindi dapat ituring na legal advice. Para sa specific na legal na payo na naaangkop sa iyong sitwasyon, kumonsulta sa isang qualified na abogado.
Source: DEPARTMENT OF SOCIAL WELFARE AND DEVELOPMENT VS. COMMISSION ON AUDIT, G.R. No. 254871, December 06, 2022
Mag-iwan ng Tugon