Nilinaw ng Korte Suprema na ang suspensyon bilang parusa sa isang empleyado ng gobyerno ay dapat ipatupad sa batayan ng mga araw ng kalendaryo, hindi mga araw ng trabaho. Sa kasong ito, si John B. Benedito, isang Clerk III, ay sinuspinde dahil sa paulit-ulit na pagkahuli. Humiling siya ng paglilinaw kung ang kanyang 10-araw na suspensyon ay dapat bang bilangin bilang mga araw ng kalendaryo o mga araw ng trabaho. Ipinaliwanag ng Korte na ang suspensyon ay may kaakibat na mga parusa bukod pa sa pagkawala ng trabaho, tulad ng pagkakaroon ng agwat sa tuloy-tuloy na serbisyo at hindi pagtanggap ng mga benepisyo, kaya’t hindi nawawala ang saysay nito kahit ibilang sa mga araw ng kalendaryo.

Kwento ng Pagkahuli: Dapat Bang Bilangin ang Weekend sa Suspensyon?

Ang kasong ito ay nagmula sa suspensyon ni John B. Benedito dahil sa kanyang paulit-ulit na pagkahuli. Matapos matanggap ang desisyon ng Korte Suprema, naglingkod si Benedito sa kanyang suspensyon, ngunit nagkaroon ng pagkalito kung paano bibilangin ang mga araw ng suspensyon. Naniniwala si Benedito na ang suspensyon ay dapat lamang bilangin sa mga araw ng trabaho, dahil ito ay isang parusa na dapat maramdaman sa mga araw na siya ay inaasahang magtatrabaho. Kaya naman, humingi siya ng klaripikasyon sa Korte Suprema, nagtatanong kung tama ba ang kanyang interpretasyon o dapat bang isama ang Sabado at Linggo sa pagbilang ng suspensyon. Ang legal na tanong dito ay kung paano dapat bigyang-kahulugan ang parusa ng suspensyon pagdating sa pagbilang ng mga araw nito.

Sinuri ng Korte Suprema ang posisyon ng Office of the Court Administrator (OCA), na nagsabing ang suspensyon ay dapat bilangin bilang mga araw ng kalendaryo. Binigyang-diin ng OCA na kahit ang Revised Rules on Administrative Cases in the Civil Service ay hindi nagtatakda kung ang suspensyon ay dapat bang bilangin sa mga araw ng kalendaryo o mga araw ng trabaho. Dagdag pa rito, binanggit ng OCA ang kaso ng The Board of Trustees of the Government Service Insurance System and Winston F. Garcia v. Albert M. Velasco and Mario I. Molina, kung saan ginamit ang “calendar days” sa pagbilang ng preventive suspension.

Sinang-ayunan ng Korte Suprema ang posisyon ng OCA, na nagpapahayag na ang suspensyon ay dapat ipatupad sa mga araw ng kalendaryo. Itinuring na mali ang argumento ni Benedito na nawawalan ng saysay ang suspensyon kapag ibinilang ang mga araw na hindi naman siya nagtatrabaho. Ipinaliwanag ng Korte na ang suspensyon ay may mga kaakibat na parusa, tulad ng pagiging hadlang sa tuloy-tuloy na serbisyo, hindi pagtanggap ng benepisyo, at diskwalipikasyon sa promosyon.

Hindi rin sinang-ayunan ng Korte ang rekomendasyon ng OCA na bawasan ang leave credits ni Benedito dahil sa mga araw na hindi siya pumasok sa paniniwalang suspendido pa rin siya. Nakita ng Korte na nagkamali lamang si Benedito sa pag-interpret ng resolusyon ng Korte, at walang kasalanan sa kanyang bahagi. Sa katunayan, kahit ang OCA ay umamin na hindi malinaw kung paano dapat bilangin ang suspensyon.

Sa desisyon ng Korte Suprema sa kasong ito, naging malinaw na ang parusa ng suspensyon ay dapat ipatupad nang mahigpit. Hindi lamang ito nangangahulugan ng pansamantalang pagtigil sa pagtatrabaho, kundi pati na rin ng iba pang mga kaparusahan na nakakaapekto sa karapatan at benepisyo ng isang empleyado. Ang pagbibilang ng suspensyon sa mga araw ng kalendaryo ay nagbibigay ng sapat na bigat sa layunin ng parusa at nagsisiguro na ito ay magiging epektibo sa pagpapanatili ng disiplina at integridad sa serbisyo publiko.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: RE: HABITUAL TARDINESS OF CLERK III JOHN B. BENEDITO, A.M. No. P-17-3740, September 19, 2018