Nilinaw ng Korte Suprema na ang isang opisyal ng gobyerno ay mananagot sa kapabayaan sa tungkulin kung hindi niya ginampanan ang kanyang responsibilidad na pangasiwaan ang pagdeposito ng mga kita ng lotto, kahit na hindi ito direktang nakasaad sa kanyang trabaho. Dagdag pa rito, hindi siya entitled sa back salaries kung napatunayang nagkasala sa mga kasong administratibo at hindi nakapaglingkod sa panahon na hinihingi niya ang sahod.

Pananagutan sa Pondo ng Lotto: Dapat Bang Mabayaran ang Sahod Kahit Natanggal sa Serbisyo?

Ang kasong ito ay tungkol sa pananagutan ni Leovigildo Delos Reyes, Jr., isang Division Chief sa Philippine Charity Sweepstakes Office (PCSO), kaugnay ng nawawalang pondo ng lotto. Napatunayan ng Office of the Ombudsman na nagkaroon siya ng grave misconduct at gross neglect of duty dahil sa kapabayaan sa pagbabantay sa mga transaksyon sa pondo. Ang pangunahing tanong dito ay kung nararapat bang ibalik sa kanya ang kanyang posisyon at bayaran ang kanyang mga sahod (back salaries) mula nang siya ay tanggalin, kahit na napatunayan siyang nagkasala.

Ayon sa Korte Suprema, si Delos Reyes ay may pananagutan bilang Division Chief na tiyakin na ang mga kita ng lotto ay maayos na naidedeposito sa bangko. Kahit na hindi niya direktang trabaho ang magdeposito, dapat niyang siguraduhin na ang mga nagdedeposito ay ginagawa ito nang tama at napapanahon. Ang kanyang pagpapabaya sa tungkuling ito, kasama pa ang hindi pagsunod sa rekomendasyon ng auditor na i-deposito agad ang mga kita, ay nagpapakita ng gross neglect of duty.

Idinagdag pa ng Korte na hindi maaaring gamitin ang argumentong sinisikap ng PCSO na ipakita na walang sala si Delos Reyes. Ang desisyon ng Ombudsman, kapag suportado ng sapat na ebidensya, ay dapat manaig. Higit pa rito, sinabi ng Korte na hindi nararapat na ibalik si Delos Reyes sa kanyang posisyon dahil hindi siya nagpakita ng anumang basehan upang baguhin ang desisyon ng Ombudsman. Hindi rin dapat gamitin ang maluwag na interpretasyon ng mga patakaran para lamang balewalain ang mga ito.

Ang isa pang mahalagang punto ay ang pagbabayad ng back salaries. Ayon sa Korte, ang isang empleyado ng gobyerno ay hindi entitled sa sahod kung hindi siya naglingkod. Para mabayaran ang back salaries, dapat mapatunayang walang sala ang empleyado o kaya’y unjustifiable ang kanyang pagkakasuspinde. Dahil napatunayang nagkasala si Delos Reyes, hindi siya dapat bayaran ng sahod para sa panahong hindi siya nagtrabaho. Ito ay naaayon sa prinsipyong “As he works, he shall earn”.

Sinabi ng Korte Suprema na ang pag-reinstate ng PCSO kay Delos Reyes ay walang basehan. Dahil binaliktad ng Korte Suprema ang desisyon ng Court of Appeals, ibinalik ang desisyon ng Ombudsman. Kaya naman, hindi maaaring ituring si Delos Reyes na reinstated sa PCSO. Hindi rin siya entitled sa back salaries. Dahil dito, inutusan ng Korte Suprema si Delos Reyes na ibalik ang anumang halaga na natanggap niya bilang back salaries para sa panahong hindi siya nagtrabaho. Ito’y upang maiwasan ang unjust enrichment.

Samakatuwid, pinagtibay ng Korte Suprema ang pananagutan ni Delos Reyes sa kapabayaan sa kanyang tungkulin bilang opisyal ng gobyerno, at ang kanyang obligasyon na ibalik ang mga sahod na natanggap niya nang hindi nararapat. Ang kasong ito ay nagpapaalala sa lahat ng mga opisyal ng gobyerno na gampanan ang kanilang mga tungkulin nang may buong sipag at responsibilidad, at sumunod sa mga patakaran at regulasyon.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Kung mananagot ba si Delos Reyes sa kapabayaan sa tungkulin bilang Division Chief ng PCSO at kung nararapat ba siyang bayaran ng back salaries kahit napatunayang nagkasala.
Ano ang naging desisyon ng Korte Suprema?	Pinagtibay ng Korte Suprema na nagkasala si Delos Reyes ng grave misconduct at gross neglect of duty at inutusan siyang ibalik ang mga sahod na natanggap niya nang hindi nararapat.
Ano ang ibig sabihin ng gross neglect of duty?	Ito ay ang pagpapabaya sa tungkulin nang may kapabayaan, na hindi aksidente kundi sinasadya, at may kamalayan sa posibleng masamang epekto sa iba.
Ano ang ibig sabihin ng back salaries?	Ito ang mga sahod na dapat sana ay natanggap ng isang empleyado sa panahon na siya ay sinuspinde o tinanggal sa trabaho, ngunit ibinabalik sa kanya kapag napawalang-sala siya.
Kailan maaaring mabayaran ang isang empleyado ng back salaries?	Maaaring mabayaran ang isang empleyado ng back salaries kung mapatunayang walang sala o kaya’y unjustifiable ang kanyang pagkakasuspinde.
Bakit inutusan ng Korte Suprema si Delos Reyes na ibalik ang kanyang natanggap na sahod?	Dahil napatunayan siyang nagkasala at hindi siya nagtrabaho sa panahong binayaran siya, kaya hindi siya nararapat na tumanggap ng sahod.
Ano ang responsibilidad ng isang Division Chief sa PCSO?	Bilang Division Chief, responsibilidad niyang tiyakin na ang mga kita ng lotto ay maayos na naidedeposito sa bangko, kahit na hindi siya mismo ang nagdedeposito.
Ano ang epekto ng kasong ito sa ibang opisyal ng gobyerno?	Nagpapaalala ito sa lahat ng opisyal ng gobyerno na gampanan ang kanilang tungkulin nang may buong sipag at responsibilidad at sumunod sa mga patakaran.

Ang kasong ito ay nagbibigay-diin sa pananagutan ng mga opisyal ng gobyerno sa kanilang mga tungkulin at ang kahalagahan ng pagsunod sa mga patakaran. Ito rin ay nagpapakita ng limitasyon sa pagbabayad ng back salaries sa mga empleyadong napatunayang nagkasala.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: Office of the Ombudsman vs. Delos Reyes, G.R No. 208976, February 22, 2016