Ang Pagkuha ng Benepisyo Mula sa Ahensyang Inaaudit ay Labag sa Batas

Atty. Janet D. Nacion vs. Commission on Audit, G.R. No. 204757, March 17, 2015

Isipin na ikaw ay isang auditor ng gobyerno. Tungkulin mong bantayan ang pera ng taumbayan. Pero, paano kung ikaw mismo ay tumatanggap ng mga benepisyo mula sa ahensyang iyong ina-audit? Ito ang sentro ng kaso ni Atty. Janet Nacion, kung saan sinuri ng Korte Suprema kung maaaring parusahan ang isang auditor ng Commission on Audit (COA) dahil sa pagtanggap ng mga benepisyo mula sa Metropolitan Waterworks and Sewerage System (MWSS).

Ang kasong ito ay nagpapaalala sa atin na ang integridad at pagiging tapat ay mahalaga, lalo na sa mga naglilingkod sa gobyerno. Hindi maaaring magkaroon ng conflict of interest kung saan nakikinabang ka sa ahensyang dapat mong bantayan.

Ang Legal na Basehan

Ang Section 18 ng Republic Act (R.A.) No. 6758, o ang Compensation and Position Classification Act of 1989, ay malinaw na nagbabawal sa mga kawani ng COA na tumanggap ng anumang uri ng kompensasyon, honoraria, bonus, allowance, o iba pang emolument mula sa anumang ahensya ng gobyerno, lokal na pamahalaan, government-owned and controlled corporations (GOCCs), at government financial institutions (GFIs). Ang tanging eksepsiyon ay ang kompensasyon na direktang binabayaran ng COA mula sa sarili nitong appropriations at kontribusyon.

Ibig sabihin nito, hindi maaaring tumanggap ng anumang dagdag na benepisyo ang mga kawani ng COA mula sa mga ahensyang kanilang ina-audit. Ang layunin nito ay protektahan ang kanilang independensya at integridad, upang maiwasan ang anumang impluwensya sa kanilang mga tungkulin.

Seksyon 18. Karagdagang Kompensasyon ng mga Tauhan ng Komisyon sa Pag-audit at ng Ibang mga Ahensya. – Upang mapangalagaan ang kalayaan at integridad ng Komisyon sa Pag-audit (COA), ang mga opisyal at empleyado nito ay ipinagbabawal na tumanggap ng mga suweldo, honoraria, bonus, allowance o iba pang mga emolument mula sa anumang entidad ng pamahalaan, yunit ng lokal na pamahalaan, at mga korporasyong pag-aari at kontrolado ng pamahalaan, at institusyong pampinansyal ng pamahalaan, maliban sa mga kompensasyong binabayaran nang direkta ng COA mula sa mga paglalaan at kontribusyon nito.

Ang Detalye ng Kaso Nacion

Narito ang mga pangyayari sa kaso ni Atty. Nacion:

• Si Atty. Nacion ay naitalaga sa MWSS bilang State Auditor V mula 2001 hanggang 2003.
• Nakatanggap siya ng mga benepisyo at bonuses mula sa MWSS na nagkakahalaga ng P73,542.00.
• Nakakuha rin siya ng lote sa MWSS Housing Project at nag-avail ng Multi-Purpose Loan Program – Car Loan.
• Inakusahan siya ng Grave Misconduct at Violation of Reasonable Office Rules and Regulations.
• Depensa niya, wala siyang natanggap na bonuses at nag-avail siya ng mga benepisyo dahil wala namang direktang pagbabawal noon.

Ang COA ay nagdesisyon na guilty si Atty. Nacion, ngunit binabaan ang parusa sa isang taong suspensiyon dahil sa mga mitigating circumstances tulad ng kanyang mahabang serbisyo sa gobyerno at pag-amin sa ilang mga pagkakamali.

“Ang mga opisyal ng COA ay kailangang protektado mula sa hindi nararapat na impluwensya, upang sila ay makakilos nang may independensya at integridad,” sabi ng Korte Suprema, na binibigyang diin ang kahalagahan ng pagpapanatili ng integridad ng COA.

“Ang pag-aalis ng tukso at pang-akit na maaaring ibigay ng mga dagdag na emolument ay idinisenyo upang maging isang epektibong paraan ng masigasig at agresibong pagpapatupad ng probisyon ng Konstitusyon na nag-uutos sa COA na pigilan o hindi pahintulutan ang mga iregular, hindi kinakailangan, labis, maluho, o hindi makatwirang paggasta o paggamit ng mga pondo at ari-arian ng gobyerno.”

Ano ang Kahalagahan Nito?

Ang desisyon sa kasong ito ay nagpapakita na hindi maaaring basta-basta balewalain ang mga panuntunan at regulasyon, lalo na kung ikaw ay nasa posisyon ng awtoridad. Ang pagtanggap ng mga benepisyo mula sa ahensyang iyong ina-audit ay maaaring magdulot ng conflict of interest at makompromiso ang iyong integridad.

Mahahalagang Aral:

• Iwasan ang anumang sitwasyon na maaaring magdulot ng conflict of interest.
• Sundin ang lahat ng mga panuntunan at regulasyon, kahit na sa tingin mo ay walang direktang pagbabawal.
• Panatilihin ang integridad at pagiging tapat sa lahat ng oras.

Mga Madalas Itanong

Tanong: Ano ang conflict of interest?

Sagot: Ito ay isang sitwasyon kung saan ang iyong personal na interes ay maaaring makaapekto sa iyong kakayahan na magdesisyon nang walang kinikilingan.

Tanong: Maaari bang tumanggap ng regalo ang isang kawani ng COA mula sa isang ahensya?

Sagot: Hindi, maliban kung ito ay may maliit na halaga at hindi inaasahang magdulot ng impluwensya.

Tanong: Ano ang maaaring mangyari kung lumabag sa panuntunang ito?

Sagot: Maaaring maharap sa mga kasong administratibo, kabilang ang suspensiyon o pagtanggal sa serbisyo.

Tanong: Paano kung hindi ko alam na bawal ang isang benepisyo?

Sagot: Hindi ito sapat na depensa. Tungkulin mong alamin ang mga panuntunan at regulasyon na naaangkop sa iyong posisyon.

Tanong: Ano ang dapat kong gawin kung may alok na benepisyo mula sa isang ahensya?

Sagot: Tanggihan ito kaagad at ipagbigay-alam sa iyong supervisor.

Dalubhasa ang ASG Law sa mga usaping administratibo at conflict of interest. Kung mayroon kang katanungan o nangangailangan ng legal na payo, huwag mag-atubiling makipag-ugnayan sa amin. Magpadala ng email sa hello@asglawpartners.com o bisitahin ang aming website dito para sa konsultasyon.