Paano Pangalagaan ang Iyong Lisensya Bilang Optometrista: Gabay Batay sa Kaso ng Caballes vs. Sison

n

G.R. No. 131759, March 23, 2004

nn

Isipin na pinaghirapan mo ang iyong lisensya bilang isang propesyonal. Paano kung isang araw, makatanggap ka ng sumbong na maaari itong bawiin dahil lamang sa iyong trabaho? Ang kaso ng Caballes vs. Sison ay nagbibigay-linaw sa mga karapatan ng mga optometrista at kung paano sila dapat protektahan laban sa mga walang batayang sumbong.

nn

Ang Batas at ang Etika ng Optometriya

n

Ang optometrya ay isang mahalagang propesyon na nangangalaga sa ating paningin. Ngunit, ano nga ba ang mga batas at alituntunin na sumasaklaw sa mga optometrista?

nn

Ayon sa Republic Act No. 8050, o ang Revised Optometry Law of 1995, ang Board of Optometry ng Professional Regulation Commission (PRC) ang may kapangyarihang magsagawa ng mga pagdinig at imbestigasyon laban sa mga optometrista na inaakusahan ng malpractice, unethical at unprofessional conduct, o paglabag sa anumang probisyon ng batas.

nn

Mahalaga ring malaman ang Code of Ethics for Optometrists. Ayon sa Section 3(e), Article III nito, itinuturing na unethical at unprofessional conduct ang “xxx (hold) oneself to the public as an optometrist under the name of any corporation, company, institution, clinic, association, parlor, or any other name than the name of the optometrist.”

nn

Halimbawa, kung ikaw ay isang optometrista na nagtatrabaho sa isang optical shop, hindi ka dapat magpakilala sa publiko gamit ang pangalan ng shop sa halip na iyong sariling pangalan.

nn

Ang Section 12(j) ng R.A. 8050 ay nagbibigay kapangyarihan sa Board of Optometry na magsagawa ng mga pagdinig at imbestigasyon para resolbahin ang mga reklamo laban sa mga practitioner ng optometry.

nn

Ang Section 26 naman ay nagpapahintulot sa Board, pagkatapos bigyan ng sapat na abiso at pagdinig ang partido, na bawiin ang sertipiko ng pagpaparehistro o suspindihin ang lisensya ng isang optometrista kung mapatunayang nagkasala.

nn

Ang Kwento sa Likod ng Kaso

n

Nagsimula ang lahat noong 1994, nang magsampa ng reklamo ang Samahan ng Mga Optometrist sa Pilipinas (SOP) laban kina Ma. Teresita Caballes, Vladimir Ruidera, at iba pang mga empleyado ng Vision Express Philippines, Inc. (VEPI). Sila ay inakusahan ng unethical at unprofessional conduct dahil umano sa pagtatrabaho sa VEPI.

nn

n
• Ayon sa SOP, lumalabag umano ang mga optometrista sa Code of Ethics dahil nagpapakilala sila sa publiko sa ilalim ng pangalan ng VEPI, sa halip na kanilang sariling mga pangalan.

n

• Iginiit din ng SOP na ang VEPI ay ilegal na nagpapraktis ng optometrya.

n

nn

Itinanggi ng mga akusado na sila ay nagkasala. Sinabi nilang ang reklamo ay walang basehan at gawa-gawa lamang. Naghain sila ng Motion to Dismiss, ngunit ito ay ibinasura ng Board of Optometry.

nn

Umapela ang mga optometrista sa Court of Appeals, ngunit muli silang nabigo. Kaya naman, dinala nila ang kaso sa Korte Suprema.

nn

Narito ang ilan sa mga susing pahayag ng Korte Suprema:

nn

“The petitioners’ premature resort to the courts necessarily becomes fatal to their cause of action. It is presumed that an administrative agency, in this case, the Board of Optometry, if afforded an opportunity to pass upon a matter, would decide the same correctly, or correct any previous error committed in its forum.”

nn

“It must be stressed that such order is merely an interlocutory one and therefore not appealable. Neither can it be the subject of a petition for certiorari. Such order may only be reviewed in the ordinary course of law by an appeal from the judgment after trial.”

nn

Ano ang Aral ng Kaso na Ito?

n

Ang kasong ito ay nagtuturo sa atin ng ilang mahahalagang aral:

nn

n
• Sundin ang tamang proseso. Bago dumulog sa korte, dapat munang dumaan sa tamang proseso sa loob ng administrative agency, tulad ng Board of Optometry.

n

• Hindi lahat ng reklamo ay may basehan. Kailangan ng sapat na ebidensya upang mapatunayang nagkasala ang isang optometrista.

n

• Protektahan ang iyong lisensya. Alamin ang iyong mga karapatan at responsibilidad bilang isang propesyonal.

n

nn

Key Lessons:

n

n
• Exhaust Administrative Remedies: Bago dumulog sa korte, tiyaking naubos na ang lahat ng remedyo sa administrative level.

n

• Interlocutory Orders: Ang mga order na hindi pa pinal, tulad ng pagbasura ng Motion to Dismiss, ay hindi agad-agad maaaring iapela sa pamamagitan ng certiorari.

n

• Due Process: Bawat propesyonal ay may karapatang dumaan sa tamang proseso bago mapatawan ng parusa.

n

nn

Mga Tanong at Sagot (Frequently Asked Questions)

nn

1. Ano ang dapat kong gawin kung makatanggap ako ng reklamo sa Board of Optometry?

n

Kumonsulta agad sa isang abogado upang malaman ang iyong mga karapatan at kung paano mo dapat ipagtanggol ang iyong sarili.

nn

2. Maaari bang bawiin ang aking lisensya dahil lamang sa pagtatrabaho ko sa isang optical shop?

n

Hindi. Kailangan munang mapatunayan na ikaw ay nagkasala ng unethical o unprofessional conduct.

nn

3. Ano ang dapat kong gawin kung hindi ako sang-ayon sa desisyon ng Board of Optometry?

n

Maaari kang umapela sa Professional Regulation Commission (PRC) sa loob ng 15 araw mula sa pagkatanggap ng desisyon.

nn

4. Ano ang ibig sabihin ng