Huwag Balewalain ang Proseso! Sundin ang Tamang Paraan sa Pag-apela ng Desisyon ng DENR

G.R. No. 131442, July 10, 2003

Isipin mo na nagtayo ka ng negosyo. Para makasiguro na hindi ito makakasira sa kalikasan, kumuha ka ng Environmental Compliance Certificate (ECC). Pero bigla itong kinansela! Ano ang gagawin mo? Ang kasong ito ay nagtuturo sa atin na bago tayo dumulog sa korte, dapat munang sundin ang tamang proseso sa loob ng Department of Environment and Natural Resources (DENR).

Sa madaling salita, bago ka magreklamo sa korte, dapat mo munang subukan ang lahat ng paraan para ayusin ang problema sa loob mismo ng ahensya ng gobyerno na sangkot.

Ang Batas na Nagpoprotekta sa Kalikasan

Ang kasong ito ay may kinalaman sa mga batas na naglalayong protektahan ang ating kalikasan. Isa na rito ang Presidential Decree No. 1586, na nagtatag ng Environmental Impact Statement System. Ayon sa batas na ito, kailangan ng ECC bago magpatayo o mag-operate ng mga proyekto na maaaring makasira sa kalikasan.

Bukod pa rito, mayroon ding DENR Administrative Order No. 96-37 (DAO 96-37) na naglalaman ng mga patakaran at regulasyon tungkol sa pagkuha ng ECC. Mahalaga ring banggitin ang Republic Act No. 7160, o ang Local Government Code, na nagbibigay kapangyarihan sa mga lokal na pamahalaan na pangalagaan ang kanilang kapaligiran.

Narito ang sipi mula sa Presidential Decree No. 1586:

SECTION 4. Presidential Proclamation of Environmentally Critical Areas and Projects. — The President of the Philippines may, on his own initiative or upon recommendation of the National Environmental Protection Council, by proclamation declare certain projects, undertakings or areas in the country as environmentally critical. No person, partnership or corporation shall undertake or operate any such declared environmentally critical project or area without first securing an Environmental Compliance Certificate issued by the President or his duly authorized representative.

Ibig sabihin nito, hindi basta-basta pwedeng magtayo ng proyekto sa mga lugar na sensitibo sa kalikasan. Kailangan munang kumuha ng permiso mula sa gobyerno.

Ang Kwento ng Kaso: Bangus Fry vs. Power Barge

Ang kasong ito ay nagsimula nang magdesisyon ang National Power Corporation (NAPOCOR) na magtayo ng temporary mooring facility sa Minolo Cove sa Puerto Galera. Ang lugar na ito ay kilala bilang breeding ground ng mga bangus fry at isang eco-tourist zone.

Hindi natuwa ang mga lokal na mangingisda dahil naniniwala silang makakasira ito sa kanilang kabuhayan at sa kalikasan. Kaya naman, nagreklamo sila sa DENR. Nang hindi sila napakinggan, dumiretso sila sa korte para ipa-cancel ang ECC na ibinigay sa NAPOCOR.

Narito ang mga pangyayari:

• Nag-isyu ang DENR ng ECC para sa NAPOCOR.
• Nagreklamo ang mga mangingisda sa DENR.
• Hindi pinakinggan ng DENR ang reklamo.
• Dumiretso ang mga mangingisda sa korte.

Ayon sa korte, mali ang ginawa ng mga mangingisda. Dapat daw ay umapela muna sila sa DENR Secretary bago dumulog sa korte. Hindi kasi nila sinunod ang tamang proseso.

Ayon sa Korte Suprema:

The settled rule is before a party may seek the intervention of the courts, he should first avail of all the means afforded by administrative processes. Hence, if a remedy within the administrative machinery is still available, with a procedure prescribed pursuant to law for an administrative officer to decide the controversy, a party should first exhaust such remedy before resorting to the courts.

Ibig sabihin, dapat munang subukan ang lahat ng paraan sa loob ng ahensya bago humingi ng tulong sa korte.

Ano ang Aral sa Kaso na Ito?

Ang kasong ito ay nagtuturo sa atin ng ilang mahahalagang aral:

• Sundin ang tamang proseso. Bago dumulog sa korte, siguraduhing sinubukan na ang lahat ng paraan para ayusin ang problema sa loob ng ahensya ng gobyerno.
• Alamin ang mga batas at regulasyon. Mahalagang malaman ang mga batas at regulasyon na may kinalaman sa iyong negosyo o proyekto.
• Makipag-ugnayan sa mga eksperto. Kung hindi sigurado sa mga dapat gawin, humingi ng tulong sa mga abogado o eksperto sa larangan ng environmental law.

Kung susundin ang mga aral na ito, maiiwasan ang pagkakansela ng ECC at iba pang problema sa negosyo.

Mga Madalas Itanong (FAQ)

Tanong: Ano ang Environmental Compliance Certificate (ECC)?

Sagot: Ito ay dokumento na nagpapatunay na ang isang proyekto ay hindi makakasira sa kalikasan.

Tanong: Kailan kailangan ng ECC?

Sagot: Kailangan ng ECC bago magpatayo o mag-operate ng mga proyekto na maaaring makasira sa kalikasan, lalo na sa mga lugar na idineklarang environmentally critical.

Tanong: Ano ang dapat gawin kung kinansela ang ECC?

Sagot: Umapela sa DENR Secretary. Kung hindi pa rin napakinggan, saka dumulog sa korte.

Tanong: Ano ang mangyayari kung hindi sumunod sa tamang proseso?

Sagot: Maaaring ibasura ng korte ang iyong reklamo.

Tanong: Paano maiiwasan ang pagkakansela ng ECC?

Sagot: Sumunod sa lahat ng mga patakaran at regulasyon ng DENR. Makipag-ugnayan sa mga eksperto kung kinakailangan.

Ang ASG Law ay may malawak na karanasan sa mga usaping pangkalikasan. Kung kailangan mo ng tulong sa pagkuha ng ECC o may problema ka sa iyong negosyo, huwag mag-atubiling kumonsulta sa amin! Maaari kang mag-email sa hello@asglawpartners.com o makipag-ugnayan dito para sa konsultasyon. Nandito kami para tulungan ka!