Sa desisyong ito, pinagtibay ng Korte Suprema na ang isang akusado ay maaaring maparusahan sa paglabag sa Artikulo 336 ng Revised Penal Code (RPC) kaugnay ng Seksyon 5(b), Artikulo III ng Republic Act No. (RA) 7610, kung napatunayang gumawa ng gawaing laswa sa isang batang wala pang labindalawang taong gulang. Ito ay nangangahulugan na ang mga nagkasala ng gawaing seksuwal sa mga bata ay mapapatawan ng mas mabigat na parusa, na naglalayong protektahan ang mga bata mula sa pang-aabuso at pagsasamantala.

Pangangalaga sa Innocence: Kailan Nagiging Krimen ang Halay sa Mata ng Bata?

Ang kaso ay nag-ugat sa dalawang insidente kung saan inakusahan si Christopher Fianza, alyas “Topel,” na gumawa ng gawaing laswa kay AAA, isang 11-taong-gulang na bata. Ayon sa salaysay, dalawang beses na pinasalsal ni Fianza si AAA, at pagkatapos ay binayaran ng P20.00 sa bawat insidente. Dahil dito, kinasuhan si Fianza ng paglabag sa Seksyon 5(b), Artikulo III ng RA 7610. Ang pangunahing tanong sa kasong ito ay kung tama ba ang pagkakakulong kay Fianza batay sa mga ebidensya at alegasyon.

Nagsampa si Fianza ng depensa na itinanggi ang mga paratang. Sinabi niyang nasa ibang lugar siya noong mga petsa ng insidente. Iginiit niyang naninirahan siya kasama ang kanyang tiyuhin sa Andalasi, Pangasinan at pumupunta lamang sa Sapinit, Pangasinan kung saan naninirahan ang kanyang pamilya at kapitbahay si AAA para magbisyo. Ayon sa kanya noong July 2010, nagpunta raw siya sa Sapinit para magsugal magdamag. Samantala, noong November 30, 2010, nakipag-inuman raw siya sa Andalasi matapos magbenta ng kalabaw.

Batay sa mga ebidensya, itinuring ng Korte Suprema na si AAA ay biktima ng seksuwal na pang-aabuso sa ilalim ng impluwensya ni Fianza. Ayon sa batas, ang bata ay itinuturing na walang kakayahang magbigay ng pahintulot sa anumang gawaing laswa. Dahil dito, ang anumang pakikipag-ugnayan sa bata na may seksuwal na motibo ay itinuturing na pang-aabuso, lalo na kung ang bata ay nasa ilalim ng impluwensya ng isang nakatatanda. Ang edad ni Fianza, na 35 taong gulang, kumpara sa 11 taong gulang ni AAA, ay nagpapakita ng malaking agwat na nagbibigay sa kanya ng kapangyarihan sa bata.

SECTION 5. Child Prostitution and Other Sexual Abuse. – Children, whether male or female, who for money, profit, or any other consideration or due to the coercion or influence of any adult, syndicate or group, indulge in sexual intercourse or lascivious conduct, are deemed to be children exploited in prostitution and other sexual abuse.

Pinagtibay ng Korte Suprema ang depinisyon ng gawaing laswa sa ilalim ng Seksyon 2 (h) ng Rules and Regulations on the Reporting and Investigation of Child Abuse Cases (Rules on Child Abuse Cases):

[T]he intentional touching, either directly or through clothing, of the genitalia, anus, groin, breast, inner thigh, or buttocks, or the introduction of any object into the genitalia, anus, or mouth, of any person, whether of the same or opposite sex, with an intent to abuse, humiliate, harass, degrade, or arouse or gratify the sexual desire of any person, bestiality, masturbation, lascivious exhibition of the genitals or pubic area of a person;

Hinayag pa ng Korte na sapat na naipabatid kay Fianza ang mga paratang laban sa kanya, dahil sa mga impormasyong nakasaad sa mga reklamo. Sinabi ng Korte na hindi kinakailangan na ang mga salitang ginamit sa reklamo ay eksaktong kapareho ng mga salita sa batas. Sapat na ang mga salita ay naglalarawan ng mga kilos na bumubuo sa krimen upang maunawaan ng akusado ang paratang laban sa kanya. Dagdag pa, bagamat hindi tinukoy ng mga impormasyon na ang mga pinagawang gawa ay ginawa sa isang “batang ginagamit sa prostitusyon o iba pang seksuwal na pang-aabuso,” binigyang-diin ng Korte na ang salitang “pinilit” ay nagpapahiwatig ng elemento ng pamimilit o impluwensya. Hindi rin napatunayan ni Fianza ang pahayag ni AAA na pinilit siyang gawin ito dahil sa pagbabanta na ipapahiya ang kanyang pamilya.

Kaya, idineklara ng Korte Suprema na si Fianza ay nagkasala ng Acts of Lasciviousness sa ilalim ng Artikulo 336 ng RPC, na may kaugnayan sa Seksyon 5 (b), Artikulo III ng RA 7610. Dahil dito, si Fianza ay sinentensiyahan ng pagkakakulong at pinagbayad ng danyos.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Ang pangunahing isyu ay kung tama ba ang hatol ng pagkakakulong kay Fianza sa paglabag sa RA 7610 batay sa ginawa niyang gawaing laswa sa isang batang may edad 11. Ang Korte Suprema ay kinailangang tiyakin kung natugunan ba ang lahat ng elemento ng krimen.
Ano ang RA 7610?	Ang RA 7610, o ang “Special Protection of Children Against Abuse, Exploitation and Discrimination Act,” ay isang batas na naglalayong protektahan ang mga bata mula sa pang-aabuso, pagsasamantala, at diskriminasyon. Kabilang dito ang proteksyon mula sa prostitusyon at iba pang uri ng seksuwal na pang-aabuso.
Ano ang Artikulo 336 ng Revised Penal Code?	Ang Artikulo 336 ng Revised Penal Code ay tumutukoy sa krimen ng Acts of Lasciviousness, na tumutukoy sa mga gawaing mahalay o malaswa na ginawa sa ibang tao. Kapag ang biktima ay wala pang 12 taong gulang, mas mabigat ang parusa.
Ano ang ibig sabihin ng “Acts of Lasciviousness”?	Ang “Acts of Lasciviousness” ay tumutukoy sa mga gawaing mahalay o malaswa na may layuning mang-udyok ng seksuwal na pagnanasa. Sa kaso ng mga bata, kabilang dito ang paghipo sa kanilang mga pribadong bahagi o pagpilit sa kanila na hawakan ang pribadong bahagi ng iba.
Paano napatunayan na may “coercion or influence” sa kasong ito?	Napatunayan ang “coercion or influence” sa pamamagitan ng malaking agwat sa edad sa pagitan ni Fianza at AAA, at sa katotohanang ang bata ay walang kakayahang magbigay ng malayang pahintulot. Bukod pa rito, ang pahayag ni AAA na pinagbantaan siya ni Fianza ay nagpapakita ng elemento ng pamimilit.
Ano ang parusa kay Fianza?	Si Fianza ay sinentensiyahan ng pagkakakulong ng 12 taon at 1 araw hanggang 15 taon, 6 na buwan, at 20 araw. Pinagbayad din siya ng multa na P15,000.00, civil indemnity na P20,000.00, at moral damages na P15,000.00 para sa bawat bilang ng kaso.
Bakit mahalaga ang desisyong ito?	Mahalaga ang desisyong ito dahil pinapalakas nito ang proteksyon ng mga bata laban sa seksuwal na pang-aabuso. Ipinapakita nito na ang mga gumagawa ng gawaing laswa sa mga bata ay mapapatawan ng mas mabigat na parusa, lalo na kung ang bata ay wala pang 12 taong gulang.
Ano ang dapat gawin kung may alam na kaso ng pang-aabuso sa bata?	Kung may alam na kaso ng pang-aabuso sa bata, dapat agad itong i-report sa mga awtoridad tulad ng pulisya, social workers, o mga organisasyon na nagtatanggol sa karapatan ng mga bata. Mahalaga na protektahan ang mga bata mula sa karagdagang pang-aabuso.

Sa kabuuan, ang kasong ito ay nagpapakita ng kahalagahan ng pagprotekta sa mga bata laban sa anumang uri ng pang-aabuso at pagsasamantala. Ang desisyon ng Korte Suprema ay nagpapatibay sa mga batas na naglalayong protektahan ang mga bata, at nagbibigay ng babala sa mga gumagawa ng krimeng ito na sila ay mapapatawan ng mabigat na parusa.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: Christopher Fianza A.K.A. “TOPEL” v. People of the Philippines, G.R. No. 218592, August 02, 2017