Pinagtibay ng Korte Suprema na ang isang welga ay hindi agad-agad na idedeklarang illegal kahit na ito’y naisagawa nang mas maaga sa itinakdang panahon, lalo na kung ang pag-aaklas ay resulta ng isang lockout na ginawa ng employer. Ang desisyong ito ay nagbibigay-diin sa kahalagahan ng pagtingin sa mga pangyayari bago ang welga at kung paano ito nakaapekto sa desisyon ng mga manggagawa. Ang kasong ito ay nagpapaalala sa mga employer na hindi maaaring gamitin ang teknikalidad upang পায়েরalan ang mga karapatan ng mga manggagawa na magwelga kung ito’y bunsod ng kanilang mga aksyon.

PMI Colleges Bohol: Nang Mag-lockout, Nagwelga, at Nagharap sa Korte

Ang kaso ay nag-ugat sa pagitan ng PMI Colleges Bohol at ng kanilang unyon ng mga faculty at empleyado. Naghain ng unang notice of strike ang unyon dahil sa diumano’y paglabag ng kolehiyo sa kanilang Collective Bargaining Agreement (CBA). Pagkatapos, naghain ulit ang unyon ng isa pang notice of strike. Bago pa man matapos ang cooling-off period at strike vote period, nagwelga ang mga miyembro ng unyon dahil umano sa hindi sila pinapasok ng kolehiyo sa kanilang lugar ng trabaho. Ang isyu dito ay kung legal ba ang kanilang welga kahit na ito ay isinagawa bago matapos ang lahat ng kinakailangan na proseso.

Ayon sa Labor Arbiter, ang pagwewelga nang mas maaga ay hindi sapat upang ideklarang illegal ang welga dahil ang mga miyembro ng unyon ay hindi pinapasok sa lugar ng trabaho. Ibinasura ng NLRC ang desisyon ng Labor Arbiter at idineklarang illegal ang welga dahil hindi umano napatunayan ng unyon na sila ay hindi pinapasok sa trabaho. Sa pag-apela sa Court of Appeals (CA), ibinasura ng CA ang petisyon ng unyon dahil sa mga teknikalidad sa pag-file ng kaso.

Ngunit, sinabi ng Korte Suprema na dapat bigyang-pansin ang merito ng kaso. Ipinaliwanag ng Korte na ang mga panuntunan ng pamamaraan ay hindi dapat maging hadlang sa pagkamit ng hustisya. Binigyang-diin nito na dapat suriin kung ang mahigpit na pagpapatupad ng mga panuntunan ay makakatulong o makakahadlang sa pagkamit ng katarungan. Sinabi rin ng Korte na ang karapatang umapela ay hindi dapat basta-basta na balewalain dahil lamang sa mga teknikalidad, lalo na kung ang apela ay may merito at makakatulong sa pagkamit ng hustisya.

Sa pagsusuri ng mga ebidensya, natuklasan ng Korte Suprema na ang pagwewelga ng unyon nang mas maaga ay reaksyon lamang sa lockout na ginawa ng kolehiyo. Hindi tinanggap ng Korte ang pagbasura ng NLRC sa mga sinumpaang salaysay ng mga miyembro ng unyon na nagsasabing hindi sila pinapasok sa lugar ng trabaho. Para sa Korte, walang dahilan para magsinungaling ang mga miyembro ng unyon tungkol sa kanilang pagpasok sa trabaho. Ito ay taliwas sa mga sinumpaang salaysay na binale-wala ng NLRC.

Dagdag pa, pinuna ng Korte Suprema ang mabilis na pagtanggap ng NLRC sa video footage na isinumite ng kolehiyo, na isinumite lamang sa apela at pagkatapos ng 15 buwan. Dahil sa tagal ng panahon, nagkaroon ng pagdududa sa pagiging tunay ng video. Ayon sa Korte, ang pagdududa ay dapat lutasin pabor sa mga manggagawa.

Bilang karagdagan, binigyang-diin ng Korte ang Article 4 ng Labor Code na nagsasaad na lahat ng pagdududa sa pagpapatupad at interpretasyon ng mga probisyon ng Kodigo, pati na rin ang mga implementing rules at regulations nito, ay dapat lutasin pabor sa paggawa.

Ayon sa Article 4 ng Labor Code, “all doubts in the implementation and interpretation of the provisions of this Code, including its implementing rules and regulations, shall be resolved in favor of labor.“

Dahil dito, ibinalik ng Korte Suprema ang desisyon ng Labor Arbiter at binuwag ang desisyon ng NLRC. Sa madaling salita, ang pagwewelga ng unyon ay idineklarang legal.

FAQs

Ano ang pangunahing isyu sa kasong ito?	Ang pangunahing isyu ay kung legal ba ang welga na isinagawa ng unyon bago pa man matapos ang cooling-off at strike vote periods, dahil umano sa lockout na ginawa ng employer.
Ano ang lockout?	Ang lockout ay ang pansamantalang pagsasara ng lugar ng trabaho ng employer upang pigilan ang mga manggagawa na pumasok at magtrabaho, kadalasan bilang paraan ng paggiit sa isang labor dispute.
Ano ang cooling-off period?	Ang cooling-off period ay ang panahon pagkatapos maghain ng notice of strike bago maaaring magwelga, upang bigyan ng pagkakataon ang mga partido na ayusin ang kanilang mga hindi pagkakasundo.
Ano ang strike vote period?	Ito ang panahon kung kailan bumoboto ang mga miyembro ng unyon upang aprubahan ang pagwewelga.
Bakit mahalaga ang sinumpaang salaysay sa kasong ito?	Mahalaga ang sinumpaang salaysay dahil ito ang nagpapatunay na ang mga miyembro ng unyon ay hindi pinapasok sa lugar ng trabaho, na nagtulak sa kanila na magwelga nang mas maaga.
Paano nakaapekto ang Article 4 ng Labor Code sa desisyon?	Ayon sa Article 4 ng Labor Code, dapat na paboran ang mga manggagawa sa mga pagdududa sa implementasyon ng mga probisyon ng Labor Code. Sa kasong ito, ang pagdududa sa pagiging tunay ng video ay pabor sa Union.
Ano ang naging batayan ng Korte Suprema sa pagpanig sa Union?	Batayan ng Korte Suprema ang hindi pagpapapasok sa trabaho at ang maagang pag sumite sa ebidensya (video).
Ano ang ibig sabihin ng “grave abuse of discretion”?	Ang “grave abuse of discretion” ay tumutukoy sa kapag ang isang ahensya ng gobyerno, tulad ng NLRC, ay lumampas sa kanilang kapangyarihan o nagpasya nang walang sapat na batayan o pag-iisip.

Sa kabuuan, ang kasong ito ay nagpapakita na hindi maaaring gamitin ang mga teknikalidad upang পায়েরalan ang karapatan ng mga manggagawa na magwelga, lalo na kung ito ay bunsod ng hindi makatarungang pagtrato ng employer.

For inquiries regarding the application of this ruling to specific circumstances, please contact ASG Law through contact or via email at frontdesk@asglawpartners.com.

Disclaimer: This analysis is provided for informational purposes only and does not constitute legal advice. For specific legal guidance tailored to your situation, please consult with a qualified attorney.
Source: PMI-FACULTY AND EMPLOYEES UNION VS. PMI COLLEGES BOHOL, G.R. No. 211526, June 29, 2016