Pananagutan sa Iligal na Recruitment: Bakit ang Bawat Kasabwat ay Dapat Managot

G.R. No. 195668, June 25, 2014

Ang pangako ng mas magandang kinabukasan sa ibang bansa ay patuloy na umaakit sa maraming Pilipino. Ngunit sa likod ng mga pangakong ito, maraming indibidwal ang nagiging biktima ng ilegal na recruitment. Ang kasong ito ng People of the Philippines v. Ma. Harleta Velasco y Briones, et al. ay nagbibigay-linaw sa pananagutan ng mga sangkot sa ilegal na recruitment, lalo na kung may sabwatan sa krimen. Ipinapakita nito kung paano ang bawat kasabwat, gaano man kaliit ang papel, ay mananagot sa batas.

Ang Batas Laban sa Iligal na Recruitment

Ang ilegal na recruitment ay isang seryosong krimen sa Pilipinas, lalo na kung ito ay isinagawa sa malawakang saklaw o large scale. Ayon sa Republic Act No. 8042, o ang Migrant Workers and Overseas Filipinos Act of 1995, ang ilegal na recruitment ay tumutukoy sa mga aktibidad na isinasagawa ng mga indibidwal o grupo na walang kaukulang lisensya o awtoridad mula sa Philippine Overseas Employment Administration (POEA) para mag-recruit at mag-deploy ng mga manggagawa sa ibang bansa. Kasama sa mga aktibidad na ito ang pangangalap, pag-interview, pagproseso ng dokumento, pagbibigay ng orientation, at pangongolekta ng bayad para sa placement at iba pang processing fees.

Mahalagang tandaan ang Artikulo 13(b) ng Labor Code na nagpapaliwanag sa recruitment at placement:

“Recruitment and placement’ refers to any act of canvassing, enlisting, contracting, transporting, utilizing, hiring or procuring workers, and includes referrals, contract services, promising or advertising for employment, locally or abroad, whether for profit or not: Provided, That any person or entity which, in any manner, offers or promises for a fee, employment to two or more persons shall be deemed engaged in recruitment and placement.”

Kung ang ilegal na recruitment ay isinagawa laban sa tatlo o higit pang indibidwal, ito ay itinuturing na illegal recruitment in large scale, na isang anyo ng economic sabotage. Ang parusa para dito ay mas mabigat, kabilang ang pagkabilanggo ng habang buhay o life imprisonment at malaking multa.

Sa kaso ng sabwatan o conspiracy, itinatakda ng Artikulo 8 ng Revised Penal Code na mayroong conspiracy kapag ang dalawa o higit pang tao ay nagkasundo na magsagawa ng krimen at nagpasyang isagawa ito. Kapag napatunayan ang conspiracy, ang lahat ng kasabwat ay mananagot na parang sila mismo ang gumawa ng buong krimen. Ito ang prinsipyong ginamit sa kasong ito upang mapanagot si Maricar Inovero.

Ang Kwento ng Kaso: People v. Inovero

Ang kaso ay nagsimula nang magsampa ng reklamo ang ilang indibidwal laban kina Ma. Harleta Velasco, Maricar Inovero, Marissa Diala, at Berna Paulino. Sila ay inakusahan ng ilegal na recruitment in large scale at estafa. Ayon sa mga nagreklamo, sila ay nilapitan ng mga akusado at inalok ng trabaho bilang caregivers sa Japan. Sila ay pinagbayad ng iba’t ibang halaga bilang processing at placement fees.

Isa sa mga nagreklamo, si Novesa Baful, ay nagtestigo na siya ay pumunta sa opisina ng Harvel International Talent Management and Promotion (HARVEL) at nakilala si Inovero. Ayon kay Baful, si Inovero ang nagbigay ng orientation sa mga aplikante, nagpaliwanag tungkol sa trabaho sa Japan, at nagbigay ng mga tagubilin para sa kanilang deployment. Katulad din ang testimonya ng iba pang nagreklamo, kabilang sina Danilo Brizuela, Rosanna Aguirre, Annaliza Amoyo, at Teresa Marbella. Sila ay nagbayad ng malalaking halaga ngunit hindi natuloy ang kanilang pangarap na makapagtrabaho sa Japan.

Sa depensa ni Inovero, itinanggi niya ang mga alegasyon. Sinabi niya na siya ay pamangkin lamang ni Velasco, ang may-ari ng HARVEL, at hindi siya nagtatrabaho doon. Ayon sa kanya, siya ay pumupunta lamang sa HARVEL para mag-abot ng pagkain at refreshments para sa kanyang tiyuhin, ang asawa ni Velasco. Itinanggi rin niya na siya ay tumanggap ng pera mula sa mga nagreklamo.

Gayunpaman, pinanigan ng Regional Trial Court (RTC) at Court of Appeals (CA) ang testimonya ng mga nagreklamo. Ayon sa mga korte, sapat ang ebidensya upang mapatunayan na si Inovero ay sangkot sa ilegal na recruitment. Binigyang-diin ng CA ang ilang mahahalagang punto:

• Si Inovero mismo ang nagbigay ng orientation at briefing sa mga aplikante.
• Ipinakilala siya bilang isa sa mga may-ari ng HARVEL at hindi niya ito itinama.
• Nagpakilala siya na siya ang nag-aasikaso ng visa ng mga aplikante sa Japanese Embassy.
• Pinatunayan ng POEA na walang lisensya si Inovero o ang HARVEL para mag-recruit ng manggagawa sa ibang bansa.

Mula sa mga ebidensyang ito, kinatigan ng Korte Suprema ang desisyon ng CA at RTC. Pinagtibay ng Korte Suprema ang conviction kay Inovero para sa illegal recruitment in large scale. Binigyang-diin din ng Korte Suprema ang prinsipyo ng conspiracy at solidary liability.

Ayon sa Korte Suprema:

“The several accused in illegal recruitment committed in large scale against whom the State establishes a conspiracy are each equally criminally and civilly liable. It follows, therefore, that as far as civil liability is concerned each is solidarily liable to the victims of the illegal recruitment for the reimbursement of the sums collected from them, regardless of the extent of the participation of the accused in the illegal recruitment.”

Ibig sabihin, dahil napatunayan ang sabwatan, si Inovero ay mananagot kasama ang iba pang akusado, kahit hindi siya mismo ang tumanggap ng pera mula sa lahat ng biktima. Ang kanyang papel sa conspiracy, kahit na maaaring mas maliit kumpara sa iba, ay sapat na para mapanagot siya sa buong krimen.

Praktikal na Aral Mula sa Kaso

Ang kasong People v. Inovero ay nagbibigay ng ilang mahahalagang aral, lalo na para sa mga nagnanais magtrabaho sa ibang bansa at sa mga posibleng masangkot sa ilegal na recruitment, kahit hindi sinasadya:

• Maging Maingat sa Recruitment Agencies: Palaging alamin kung ang recruitment agency ay may lisensya mula sa POEA. Maaaring bisitahin ang website ng POEA o personal na magpunta sa kanilang opisina para mag-verify. Huwag basta-basta magtiwala sa mga pangako ng trabaho sa ibang bansa, lalo na kung ito ay mukhang masyadong maganda para maging totoo.
• Alamin ang Iyong Pananagutan: Kung ikaw ay inutusan o inalok na tumulong sa recruitment, alamin kung legal ito. Kahit hindi ka direktang tumatanggap ng pera, kung ikaw ay bahagi ng sabwatan sa ilegal na recruitment, maaari kang managot sa batas. Ang kawalan ng kaalaman ay hindi sapat na depensa.
• Dokumentahin ang Lahat: Itago ang lahat ng resibo ng bayad, kopya ng mga dokumento na isinumite, at mga komunikasyon sa recruitment agency. Ito ay magiging mahalagang ebidensya kung sakaling ikaw ay mabiktima ng ilegal na recruitment.
• Huwag Matakot Magreklamo: Kung ikaw ay naging biktima ng ilegal na recruitment, huwag matakot magreklamo sa POEA o sa pulisya. May mga ahensya ng gobyerno na handang tumulong sa iyo.

Mga Madalas Itanong (FAQs)

Tanong: Paano ko malalaman kung legal ang isang recruitment agency?
Sagot: Bisitahin ang website ng POEA (www.poea.gov.ph) o tumawag sa kanilang hotline. Maaari ring personal na pumunta sa kanilang opisina para mag-verify ng lisensya ng isang agency.

Tanong: Ano ang mga senyales ng ilegal na recruitment?
Sagot: Ilan sa mga senyales ay ang panghihingi ng malaking halaga agad-agad, pangako ng mabilisang deployment, hindi malinaw na kontrata, at kawalan ng lisensya ng agency.

Tanong: Ano ang mangyayari kung ako ay nahuli sa ilegal na recruitment?
Sagot: Maaari kang makulong at pagmultahin. Kung ito ay illegal recruitment in large scale, ang parusa ay mas mabigat, kabilang ang life imprisonment.

Tanong: Mananagot ba ako kahit hindi ako ang direktang tumanggap ng pera mula sa mga biktima?
Sagot: Oo, kung napatunayan na ikaw ay bahagi ng sabwatan sa ilegal na recruitment, mananagot ka, kahit hindi ikaw ang direktang tumanggap ng pera.

Tanong: Ano ang dapat kong gawin kung ako ay nabiktima ng ilegal na recruitment?
Sagot: Magsumbong agad sa POEA o sa pinakamalapit na himpilan ng pulisya. Magdala ng lahat ng dokumento at ebidensya na magpapatunay sa iyong reklamo.

Naranasan mo ba ang ganitong sitwasyon o nangangailangan ng legal na payo tungkol sa ilegal na recruitment? Ang ASG Law ay may mga abogado na eksperto sa larangang ito at handang tumulong sa iyo. Makipag-ugnayan sa amin ngayon para sa konsultasyon. Magpadala ng email sa hello@asglawpartners.com o bisitahin ang aming contact page dito.

---

Source: Supreme Court E-Library
This page was dynamically generated
by the E-Library Content Management System (E-LibCMS)