Ang paggamit ng posisyon sa gobyerno para sa personal na interes ay labag sa Code of Professional Responsibility and Accountability (CPRA).

A.C. No. 11026, November 29, 2023

INTRODUKSYON

Isipin na ang isang opisyal ng gobyerno, gamit ang kanyang posisyon, ay nakialam sa isang transaksyon sa lupa para sa kanyang personal na pakinabang. Ito ang sentro ng kasong ito, kung saan ang isang abogado na naglilingkod bilang Provincial Legal Officer ay inakusahan ng pag-abuso sa kanyang posisyon. Mahalagang maunawaan ang mga limitasyon ng kapangyarihan ng isang abogado sa gobyerno at ang mga pananagutan na kaakibat nito.

Ang kasong ito ay isinampa ng Dauin Point Land Corp. laban kay Atty. Richard R. Enojo, dahil sa paglabag umano sa Code of Professional Responsibility (CPR) at Canons of Professional Ethics. Ang reklamo ay nag-ugat sa mga aksyon ni Atty. Enojo bilang Provincial Legal Officer ng Negros Oriental, kung saan siya ay nagbigay ng legal na opinyon at nakialam sa isang transaksyon sa lupa na mayroon siyang personal na interes.

LEGAL NA KONTEKSTO

Ang Code of Professional Responsibility and Accountability (CPRA) ay nagtatakda ng mga pamantayan ng pag-uugali para sa lahat ng mga abogado sa Pilipinas. Layunin nitong protektahan ang integridad ng propesyon ng abogasya at tiyakin na ang mga abogado ay kumikilos nang may katapatan, integridad, at paggalang sa batas.

Mahalaga ring tandaan ang Section 3(a) ng Republic Act No. 3019 o Anti-Graft and Corrupt Practices Act, na nagbabawal sa mga opisyal ng gobyerno na impluwensyahan ang ibang opisyal upang lumabag sa mga panuntunan at regulasyon.

Ayon sa Canon II ng CPRA, ang isang abogado ay dapat kumilos nang may kaayusan at panatilihin ang anyo ng kaayusan sa personal at propesyonal na pakikitungo. Nakasaad din dito na hindi dapat gumawa ang isang abogado ng anumang labag sa batas, hindi tapat, imoral, o mapanlinlang na pag-uugali. Lalo na para sa mga abogado sa gobyerno, hindi nila dapat gamitin ang kanilang posisyon upang isulong ang kanilang pribado o pinansiyal na interes.

Halimbawa, kung ang isang abogado sa gobyerno ay may-ari ng isang kompanya, hindi niya maaaring gamitin ang kanyang posisyon upang makakuha ng kontrata para sa kanyang kompanya mula sa gobyerno. Ito ay isang malinaw na paglabag sa CPRA.

PAGSUSURI NG KASO

Nagsimula ang kaso nang bumili ang Dauin Point Land Corp. ng isang lote mula kay Ramon Regalado. Si Atty. Enojo, bilang Provincial Legal Officer, ay nagpadala ng liham sa Municipal Planning and Development Coordinator ng Dauin, na nagsasaad na may bahagi siya sa loteng iyon bilang bayad sa kanyang legal na serbisyo kay Ramon. Tinutulan niya ang pagpapagawa ng bakod dahil wala siyang pahintulot.

Narito ang mga pangyayari:

• Enero 15, 2013: Nagbenta si Ramon Regalado ng lupa sa Dauin Point Land Corp.
• Pebrero 28, 2013: Nagpadala si Atty. Enojo ng liham na tumututol sa pagpapabakod.
• Abril 24, 2013: Sinabi ng DILG na walang basehan ang pagtutol ni Atty. Enojo.
• October 26, 2015: Sinabi ni Atty. Enojo na dapat sisihin ang bumili ng lupa dahil hindi kumunsulta sa kanyang opisina.
• November 10, 2015: Nagpatawag ang PNP ng komperensya sa mga representante ng Dauin Point Land Corp.

Ayon sa Korte:

x x x [The] established facts clearly show[ed] that Respondent miserably failed to cope with the strict demands and high standards, not just of the public office he occupied at that time, but more importantly, that of the legal profession.

Dagdag pa ng Korte:

In addition, Respondent clearly had a conflict of interest when he replied to the letter dated 12 October 2015 sent by the Municipal Engineer of Dauin, Negros Oriental who sought legal advice over the disputed property.

MGA PRAKTIKAL NA IMPLIKASYON

Ang desisyon na ito ay nagpapakita na ang mga abogado sa gobyerno ay may mas mataas na pamantayan ng pag-uugali. Hindi nila maaaring gamitin ang kanilang posisyon para sa personal na pakinabang o upang makialam sa mga pribadong transaksyon. Mahalaga na malaman ng mga opisyal ng gobyerno ang mga limitasyon ng kanilang kapangyarihan at kumilos nang may integridad at katapatan.

Mga Mahalagang Aral:

• Huwag gamitin ang posisyon sa gobyerno para sa personal na interes.
• Iwasan ang conflict of interest.
• Panatilihin ang integridad at katapatan sa lahat ng oras.

Halimbawa, kung ang isang opisyal ng gobyerno ay may interes sa isang kompanya na nag-aaplay para sa isang permit, dapat niyang ipaalam ito at huwag makialam sa proseso ng pag-apruba.

MGA KARANIWANG TANONG

Tanong: Ano ang Code of Professional Responsibility and Accountability (CPRA)?
Sagot: Ito ang code na nagtatakda ng mga pamantayan ng pag-uugali para sa lahat ng mga abogado sa Pilipinas.

Tanong: Ano ang conflict of interest?
Sagot: Ito ay isang sitwasyon kung saan ang isang tao ay may mga magkasalungat na interes na maaaring makaapekto sa kanyang pagiging patas at walang kinikilingan.

Tanong: Ano ang maaaring mangyari kung ang isang abogado sa gobyerno ay lumabag sa CPRA?
Sagot: Maaaring suspindihin o tanggalin sa pagka-abogado ang isang abogado na lumabag sa CPRA.

Tanong: Paano kung hindi ko alam kung may conflict of interest ako?
Sagot: Dapat kang humingi ng payo sa isang abogado o sa iyong supervisor kung hindi ka sigurado kung may conflict of interest ka.

Tanong: Ano ang dapat kong gawin kung nakita kong may opisyal ng gobyerno na nag-aabuso sa kanyang posisyon?
Sagot: Maaari kang magsumbong sa Office of the Ombudsman o sa ibang ahensya ng gobyerno na may hurisdiksyon.

Dalubhasa ang ASG Law sa mga kaso ng pag-abuso sa posisyon at conflict of interest. Kung kailangan mo ng legal na payo o representasyon, huwag mag-atubiling makipag-ugnayan sa amin para sa isang konsultasyon. Magpadala ng email sa hello@asglawpartners.com o bisitahin ang aming website sa Contact Us. Kaya naming tulungan kayo sa inyong problema!